第89章 九龙铁冶（四）

老者神色一黯，不知想起了什么伤心之事。过了一阵儿，这才答道：“山路难行，又少有骡马运送，山上采出的矿料全靠人背。这山路如此陡峭，一不小心就会滚下山来，每年都要有十多人因此而非死即伤。小老儿的三儿就是在下山途中没站稳身子滚落下来，生生被矿料砸死的。”

听老者这么说，陈逸也是不由得心伤。那些僚人矿奴如今刚刚接手不久，还没有死伤事情发生，若是时间长了这问题仍没有解决，到时死伤多了以后，恐怕这些矿奴就难以压服的住了。所以无论是为了提升矿石运送效率，还是为了保住更多人的生命，这个问题必须解决。

又看了看小山，觉得山势如此陡峭，应该不用人背，完全可以建成一个滑道，把矿料通过滑道运送下来。只是这么简单的问题，以前为何没有解决呢？陈逸先是向老者表示同情以后，又提出了这个问题。

“不是以前没有想出这类办法，以前也曾修建过木滑道，不过都是没有使用多长时间，那些滑道就不堪使用了。林家接手矿场以后，根本不把我们华人当人看待，加上筑建滑道花费甚大，每年花在维修上的钱也不是小数，所以就干脆全用人背了。”老者神伤一阵过后，很快就恢复过来。这个时代人命贱如狗，三儿子的死去并未让老者耿耿于怀，很快就回答了陈逸的问题。

“原来如此。”陈逸知道了缘由以后，心中很快就想出了解决的办法。用木制或者竹制滑道输送矿料，自然损坏厉害。不过若是用水泥筑建滑道，虽然不能保证长久，不过只要做好维护，绝对会比木制或竹制滑道使用的时间要长。而且水泥滑道也便于维护，成本也小了不少。

“放心吧，老者。我会令人尽快筑建滑道，而且保证滑道能够长久使用。”陈逸信心十足向老者说道。水泥已经开始生产了，不过陈逸烧制的水泥并不是后世那些高效水泥，而是后世十九世纪英国人发明的波兰特水泥。就是采用石灰和粘土按照三比一的比例参合煅烧，烧制水泥的土窑就是用来烧制石灰的圆窑。

老者一听，脸上又绽开了笑容，露出没剩下几颗的黄牙，高兴说道:“那感情好。虽说如今开矿和运矿的都换作了僚人，不过僚人也是人，能少些死伤终究是好事。”

陈逸又看了看隐藏在树丛中的山道，心中总有股上去查看一番的冲动，将老者扶到一个大石上坐下，对老者说道：“老者，你就在铁冶暂先休息。我这就去矿山上去看看，不多久就回来。”

老者顿时就站了起来，朝着陈逸嚷嚷道：“郎主，山路不好走，而且仅容两人并行。你这些人一上去，就把山路给堵了，耽搁挑水事小，郎主安全才是事大。如今已近晌午，郎主轻易不来铁冶，今日不如就在小老儿家中就餐，也好让小老儿尽下心情。小老儿已让孙儿回家令新妇【注1】准备饭食。若是郎主真要上山，吃过饭再去也不迟。”

【注1】新妇：1. 称新娘子；2. 称弟妻；3. 称儿媳；4. 尊者称卑者之妻；5. 卑者对尊者称自己的妻；6. 已婚妇女对公婆、丈夫及夫家长辈、平辈亲属谦卑的自称；7. 泛指妇人。这里是第3种。