刘星突然下跪，神色略显紧张，声音微微发颤：“陛下，请饶恕臣无罪，臣才敢言。”皇上见此，不禁眉头一皱，心中涌起一丝疑惑，但还是和声说道：“刘爱卿，平身，有话但说无妨，朕赦你无罪。”
刘星缓缓起身，深吸一口气，平复了下情绪，他四周看了看，有些为难地看向皇上。
皇上见状，心中好奇更甚，开口道：“嗯？刘爱卿这是…难不成还要朕退避左右？”见刘星露出不好意思的神情，皇上笑着打趣：“刘爱卿还搞得这般神秘。”说罢，扬声下令：“所有人暂且退下！”
待殿内侍从鱼贯而出，厚重的殿门缓缓关闭，偌大的宫殿只剩下皇上与刘星二人。刘星这才快步上前，压低声音道：“陛下，臣实有一机密之事相告…”
皇上听后先是一愣，随即露出疑惑的神情，缓缓开口：“刘爱卿，此计策真的可行？”刘星拍着胸脯，神色笃定：“陛下尽管放心！臣已反复思量，这步棋虽险，却值得一试。”说着，刘星微微皱眉，面露难色，“只是臣一旦这么做了，必定引起一些不明真相大臣的误解，甚至可能被弹劾，引发公愤，还望陛下……”
：“诶，刘爱卿，”皇上抬手打断，语气坚定有力，“你所做之事都是为了朝廷，一心为国，朕心里清楚。放心，朕定会为你撑腰。若此事能成，解北境之危，你可是为朝廷立下不世之功，朕绝不亏待你！”
刘星眼眶微微泛红，激动地跪地叩谢：“陛下如此信任微臣，微臣肝脑涂地也在所不辞！臣这就着手准备，务必尽快将此事办妥，不辜负陛下的期许。”皇上微微颔首，眼中满是期许：“好，一切就看你的了。朕等你凯旋，带回北境的捷报。”
刘星出了大殿，一眼便瞧见刘如玉还在宫门外等候，身影在夕阳余晖下拉得修长。他快步跑过去，温柔地说：“如玉，等急了吧？”
刘如玉转过身，脸上挂着浅浅的笑，眼中满是关切：“倒也没有，只是心里一直惦记着你与陛下商讨的结果，这便一直等着。”说着，她抬手轻轻为刘星整理了一下有些凌乱的衣领，“瞧你，神色匆匆的，可是出什么事了？”
刘星轻轻握住刘如玉的手，将她拉到一旁的宫墙下，避开往来侍从，低声把朝堂上的商议、出征的安排以及接下来自己的计划一五一十地告诉了她。刘如玉听完，秀眉微蹙，眼中闪过一丝担忧：“你要出征，我自然相信你的能力，只是战场凶险，我怎能不担心。这敲诈群臣的计策，更是步步惊心，稍有不慎……”
