话说关公带着孙乾和二嫂，一路向汝南进发。没想到夏侯惇带着300多骑，从后面追了上来。孙乾赶紧保护着车仗继续前进。关公掉转马头，把马停住，手握大刀，看着夏侯惇说：“你来追我，真是太不给丞相面子了！”夏侯惇也毫不示弱：“丞相没有下令通告，你在路上乱杀人，还斩了我的部将，真是太没礼貌了！我就是来抓你的，抓回去给丞相发落！”说完，拍马挺枪就要和关公开打。
这时，后面又有一骑飞奔而来，大声喊着：“别和他打！”关公控制住自己的马，没动。来人从怀里掏出公文，递给夏侯惇说：“丞相敬重关将军的忠义，怕路上有拦截的关隘，所以特意派我来送公文，要发到各个地方。”夏侯惇看了看公文说：“关某在路上杀了守关的将士，丞相知道吗？”来人说：“这个我就不知道了。”夏侯惇说：“那我就先把他活捉了去见丞相，让丞相自己放了他。”
关公一听怒了：“我难道还怕你不成！”说完拍马举刀直冲夏侯惇。
夏侯惇手持长枪，跃马前来迎战关公。两马相交，战不到十分钟，突然又一匹马飞奔而来，骑士大喊：“两位将军先停一停！”夏侯惇听后停下手里的枪，问使者：“是丞相要抓捕关某吗？”使者回答：“不是的。丞相担心守关的将士会阻拦关将军，所以特地派我送公文来，让你们放行。”夏侯惇说：“你们知道他在路上杀人吗？”使者说：“不知道。”夏侯惇一拍大腿：“既然不知道他杀人，就不能放他走！”
于是他指挥手下的士兵把关公团团围住。关公气得七窍生烟，挥刀准备迎战。两人正要交锋，突然阵后一人飞马而来，大喊：“云长、元让，别打了！”众人一看，原来是张辽。两人于是各自按住马。张辽走近前说：“奉丞相之命，因为听说云长你在路上斩将杀人，怕你在路上遇到阻碍，特派我来传令给各处关隘，让他们放行。”
夏侯惇不乐意了：“秦琪是蔡阳的外甥，他托我把秦琪带在身边，现在被关某杀了，我怎么可能不管呢？”
张辽说：“嘿，我看到蔡将军啦，这事儿我有办法解决！既然丞相那么大度，叫咱们放关将军走，咱们可不能违背丞相的意思啊。”夏侯惇听了，也只好带着兵马撤退。张辽又问关公：“关将军，您现在打算去哪儿啊？”关公笑着说：“听说我大哥不在袁绍那儿了，我这次要把全世界都翻个遍，非找到他不可！”张辽说：“既然还不知道玄德的下落，要不你先回去见见丞相，怎么样？”关公摆摆手：“哪儿的话！你回去帮我给丞相道个歉就行了。”说完，跟张辽拱拱手就告别了。于是，张辽和夏侯惇就带着兵马回去了。
关公赶紧赶着车仗，跟孙乾说了刚才的事儿。两人就继续并肩骑马前行。
走了几天，突然下起了倾盆大雨，行李都湿透了。远远地看见山冈边有一所庄院，关公就带着车仗过去借宿。庄里有个老人出来迎接他们。关公跟老人说了来意。
老人说：“我姓郭，名常，一直住在这里。久仰您的大名，今天有幸能拜见您。”然后他就开始宰羊做饭，准备了丰盛的酒菜款待关公和孙乾。他请二夫人在后堂稍作休息。郭常陪着关公和孙乾在草堂里喝着酒，聊着天。他们一边烘烤行李，一边喂养马匹。
到了黄昏时分，突然有个少年带着几个人进了庄子，径直走向草堂。郭常叫道：“我的儿子来拜见将军了。”然后对关公说：“这就是我那不争气的儿子。”关公问他是从哪儿来的，郭常回答：“他刚射猎回来。”
少年向关公行礼后，就下堂去了。郭常流着泪说：“我一辈子耕田读书，就生了这么一个儿子，他不务正业，整天就知道打猎。这是我们家门不幸啊！”
关公却说：“现在天下大乱，如果一个人武艺精湛，也可以取得功名，怎么叫不幸呢？”郭常说：“他要是肯学武艺，也算是有志气的人。可是他却游手好闲，不求上进。这可怎么办啊！”
老人叹息说：“现在他专门到处闲逛，无所不为。我都替他担心啊！”关公听了也连连叹气。
到了夜深人静的时候，郭常出来告辞。关公和孙乾正准备去睡觉，突然听到后院有马嘶叫和人的喊叫声。关公赶紧叫随从，却没人应答，于是他跟孙乾提着剑过去看情况。只见郭常的儿子倒在地上叫唤，随从正跟庄客们扭打在一起。关公问是怎么回事。随从说：“这个人想来偷赤兔马，被马踢倒在地。我们听到叫声，就起来查看，没想到庄客们反而来跟我们打架。”关公一听就怒了：“这些小偷居然敢来偷我的马！”正要发火，郭常跑过来跪下求告说：“我那不成器的儿子干出这种坏事，真是罪该万死！可是老伴儿特别疼爱这孩子，还请将军看在我老脸的份儿上，宽恕他这一次吧！”
关公说：“这孩子确实不成器，就像你刚才说的，真是知子莫若父啊。看在你的面子上，这次就先饶了他。”于是吩咐随从看好马，把庄客们遣散了，然后跟孙乾回到草堂歇息去了。
