刑房内光线昏暗，苏沉的夜视好，才能看清牢笼中的情形。
里面的人背靠牢笼，看不清脸，背影也已全无人形，褴褛衣衫下徒留一身腐肉与枯骨。
苏沉不敢走得太近，也不敢信这人当真是从前那个永远一身深紫色官袍，风光无限，人前德高望重，人后却阴狠狡黠的老茄子。
可对方一开口，声音虽虚弱沙哑，语气还一如当年。
“好久不见了……东宫的……小猫儿。”
苏沉停下了脚步，一时不知该从何说起。
在东宫时，凌太傅便喜欢故作亲近地唤他“阿沉”，偶尔还打趣地唤他“小猫儿”。
苏沉记仇，总记得这老茄子想杀他灭口的事，因此每次见了太傅便躲不说，心里还要骂他两句臭茄子、烂茄子。
可这时，这一声“小猫儿”却叫苏沉鼻头一酸。他压下莫名的情绪，没头没脑问出一句：“……发生……什么事了？”
“……”凌念怀没有回答，静坐在那，好像死了一般。
苏沉道：“太傅大人……不一直都是太子殿下与长清宫的人么？”
凌念怀吃力地笑了，然后才终于开口道：“小猫儿，我和你不一样，我从不是哪个宫的人。”
苏沉记起来了，太子殿下也曾同他说过。
太子殿下与凌太傅虽有师生之名，却并非一脉相承的师生。
太傅大人不赞同太子殿下的仁善，太子殿下也不齿太傅大人的手段。
这两方势力，只是因有同样的愿景，才会选择放下私心与成见，将各自的力量拧成同一股绳。
在太子殿下过世后，凌太傅一定也曾试图与誉王殿下重新结盟，才会将自己提拔的罗极柊安插在国子监，做誉王殿下的老师吧？
可后来发生了什么呢？为何誉王殿下登上皇位，罗极柊也平步青云，太傅大人却落得如此下场？
苏沉不解追问道：“这到底……是怎么一回事？长安城发生了什么？”
凌念怀许久没有回答，像是在回想过往种种，复盘中寻找自己走错的那几步棋。
他的老谋深算已成了习惯，哪怕命不久矣的当下，仍傻傻地把有限的时间花费在那些徒劳的思虑上。
不知过了多久，凌念怀才似乎终于想明白了，开口道：“早知，当初我便应当……咳咳……”
苏沉于心不忍，蹲下身道：“算了，我还是先带你去找大夫吧。”
他瞧了瞧铁链上挂着的铜锁，见并不是什么复杂的锁头，便从袖子里摸出根铁丝，折了个弯儿，动作熟练的开起铜锁来。
锁芯“咔”一声跳开时，凌念怀道：“晚了，没用了……”
“我自己的身体，自己清楚。”凌太傅动了动身子，勉强偏过头来，凌乱发丝下那双凤目仍有着些许的神采，“只是想不到，最后会是你来送我一程……”
苏沉充耳不闻，将缠绕在牢笼门上的铁链扯开，走进那低矮的牢门，伸手想将太傅背起来，却引得对方疼痛难忍，倒吸一口凉气。
苏沉顿时讪讪收手，一时不知该握哪里。
“很疼的……”凌太傅的语气并无责怪，只是道，“你就别折腾我这把老骨头了。”
苏沉：“……”
苏沉自己不曾察觉，凌太傅却瞧见他红了眼眶，反而笑了，宽慰他道：“做人啊，不要逆天而行……知天命，尽人事，便罢了。”
近距离看着苏沉的脸，凌太傅的笑渐渐苦涩，道：“从前总有人说我算无遗策，可是，百密一疏啊……小猫儿，当初我若能算到这步，便应该将你收到麾下……若有你这枚棋子……我或能破此局也不一定。”
苏沉不解：“什么意思？与我何干？你当初若不背弃陛下，陛下又怎会如此待你？”
