第25章 太平郎

唐公李渊到了太原，第一件事就是四处派人打听途中路见不平、出手相助的壮士琼五，一直也没有消息。

你道这英雄到底何方神圣？原来是李渊那天把英雄的名字听错了，这位英雄其实就是后来大名鼎鼎的秦琼，字叔宝，出生于山东历城。他的祖父秦旭是北齐亲军大将，父亲秦彝则是北齐武卫大将军。他的母亲宁氏在生他的时候，正值国家战乱时期。当时，秦旭看着刚出生的孙子，满怀期待地说：“如今我国南边面临陈朝的压力，西边与周朝相连，战火不断，我希望我们祖孙父子都能够一同为国家的太平而努力。”于是，他给这个新生儿取了一个乳名，叫做太平郎。

这秦琼才刚满三岁时，齐国的君主便派遣他的父亲秦彝领军守卫齐州。秦彝带着家人上任，而祖父秦旭则在晋阳护卫着君主。然而，齐国君主却没有任用贤能，导致政治腐败，百姓纷纷背叛。此时，周国君主趁机出兵讨伐齐国，齐军大败。

齐国君主惊慌失措，逃向齐州。他留秦旭和高延宗在晋阳坚守，希望他们能阻止周军的进攻。面对如此艰难的局面，秦旭和高延宗奋力死守，与周军展开了长时间的激战。

然而，终究实力悬殊，晋阳城最终被周军攻破。高延宗被俘，而秦旭则坚决战斗至最后一刻，英勇牺牲。

齐国君主抵达齐州后，担心周军的追击，于是命令丞相高阿那肱与秦彝一同坚守城池，自己则前往汾州。没过几天，周军追击而至齐州。高阿那肱见状，竟然打算开门投降。

秦彝见状，神情严肃地阻拦道：“朝廷担忧秦彝兵力薄弱，才特意派遣丞相一同守城，如今虽形势紧迫，但守逸攻劳，我们更应该坚定抵抗，挫败敌人的锋芒。丞相身为国家重臣，岂能轻易产生二心？”

高阿那肱却不以为然：“将军，你为何看不清形势？周军来势汹汹，已形成破竹之势，并州、邺下两城那么坚固的防守都无法抵挡，更何况我们这座小城？像我这样深受国恩浩荡的人，现在也只能按此权宜行事，将军你又何必执着呢？”

秦彝听后，面色铁青，坚定地说：“秦彝父子，誓死为国家效忠！”他立刻吩咐部下严密把守城门，然后走进府邸告诉夫人：“主上派那高阿那肱来协助我，没想到他却成了我的拖累，如今我军已无气势，势必大败！此次战败，我决心以死守城，这样即使在九泉之下见到先人，也不会愧对先祖。夫人，秦氏一脉就只能托付给你了。”

话音未落，外面传来报道：“高丞相已经开关放周兵入城！”秦彝慌忙提着浑铁枪冲出府邸，只见周兵如潮水般涌来。秦彝虽然英勇，但他的部队仅有数百精锐，如何抵挡得住？激战之中，秦彝杀得浑身是血，伤痕累累，部下伤亡惨重、十不存一。

秦彝领军苦战，终于力竭。他悲愤地大喊：“臣尽力矣！”说完，继续握紧手中的短刀，再次冲杀敌军，最终只能义无反顾地自刎而死。

宁夫人那边听了夫君的话，匆匆收拾了一些财物，逃离了官衙。此时，街巷里挤满了逃难的民众和攻城搜掠的官兵，这个时候家中的丫鬟和家奴也都不管不顾主子了，各自惊恐的四散逃跑了。她紧紧抱着儿子太平郎，心中慌乱而无助，乱碰乱撞的逃到了一条僻静的小巷中迷了路，两边的住家都害怕战乱，家家户户都紧闭着门。此时她恰巧听到一处传来了小孩的哭声，知道里面一定有人，只得硬着头皮敲门。

门开了，一个寡妇抱着她两三岁的孩子出现在门口。这位寡妇姓程，怀中的小孩子叫一郎。家中只有母子二人生活，无依无靠。此时，宁夫人无助的神情让程寡妇动了同情心，就收留母子二人暂时住下了。