接过折子，他疲惫地斜躺在榻上，戴上老花镜，打开奏折。
“字体隽秀，一看就是女人写的，想来他已是虚弱得拿不动笔，才让王妃代写。”
他轻叹一声，说道，扶了扶老花镜。
奏折中道：
罪臣萧牧，再三叩拜吾皇圣体康泰。自国乱以来，儿臣夙夜忧虑，深恨察人不明，错任封疆，以致有今日之祸。父皇慈悲，恕儿臣死罪，容儿臣于狱中思过。受罚以来，衣食难安，欲尽绵力而赎半分如山罪孽也。今国乱根源，犹在民心，内阁二老将挂帅讨逆，自然所到之处，望风归降，然两江之地所失民心，绝非兵戈可挽。儿臣愿替圣皇效犬马之劳，驾前驱驰，亲往江北，熄平民愤，以正陛下圣明之德，略恕儿臣罪衍也。儿臣萧牧，谨奏。
庆熙帝眸色深沉。
“叫董仪和来。”
不多时，董仪和到，庆熙帝将奏折给了他看，说道。
“老三想去江北平息民愤，到底是真的去平息民愤，还是去再次煽动叛乱，你怎么看？”
“如今江北官府，已经控制住了百姓造反局面，而且姚望秋和曲临江已经进驻江北，平息叛乱指日可待。然江北巡抚之旨暂缺，如何收复人心，确实还无人可以托付。”
“你的意思，就是要派老三去？”
“皇上圣明，三爷此番去江北，无疑就是要给自己正名。皇上可派近臣随同，倘若真的能够恢复皇上清誉，三爷自然就是被冤枉的。若三爷真的包藏祸心，老臣说句斗胆的话，可令近臣，就地正法。”
庆熙帝点了点头。
“传旨，复老三亲王爵，只是礼字不好，总有些人断章取义，妄猜圣意，单凭一个字就敢断言将来谁坐江山……”
他想了一会儿。
“‘车师西门伫献捷’，朕等着他凯旋归来，就改封献亲王吧，让他养养伤势便南行。另外，授北镇抚司晏明德副镇抚使衔，授七宝刀，随行保卫献亲王。”
“皇上圣明。”
……
萧信自刎，追封为仁义亲王。
他生前待人很好，待人恭敬，对下亲和，广施恩于百姓，闻知萧信已死，整个汴京，曾受其恩惠者，莫不惋惜痛哭。
朝中官员，皆感恩他素日恩德，更有一位主事，当年女儿大病，无钱医治，是萧信解囊相助，救下女儿一命，一直感恩戴德，听说萧信自刎，甚至一度哭到不省人事。其余官员，哭到昏厥者，更非少数。
萧信素日为人，今可知也。
萧信丧礼那天，萧牧抱着他才三岁的儿子，跪在他的牌位前，下定决心，一定要手刃太子，给他报仇雪恨。
他是萧信用命救出来的，他的身上，还背负着萧信的命。
太子，这皇位我就算不要了，也要让你偿命！
我绝对不会让你好过的……
出殡时，萧牧眼睁睁看着萧信的棺材被抬走，再也忍不住了，几次哭晕过去，被下人掐了好几次人中才救醒。
汴京城家家空巷，十里长亭，恭送这位义薄云天，广施仁义的武亲王。
特别是三秦百姓，几乎全省都在为萧信哭丧。
其为人也，仁义极矣！
……
很快就是萧信的头七，是夜霁月如银，万籁俱寂。
皇陵上许多话萧牧不敢对萧信说，只好回来对他说。
院落里弥漫着焚烧纸钱的青烟。
萧牧红着眼眶，蹲在一个火盆前，不断地往里面塞纸钱。
一些与萧信关系好的下人，也都送了纸钱，纸元宝来，高福和高才兄弟两个，更是亲手叠了整整一箩筐的纸元宝。
高福：“爷生前不贪名利，施舍给我们不知多少恩惠，如今也该让我们还回去了。”
高才：“爷在那里，千万不要舍不得花，缺了少了，只管和奴才们要。您别疼我们，常常托梦才好，奴才们想您啊……”
众人听了，都跪倒在地，哇哇大哭起来。
高福：“咱们都别哭了，咱们哭，让主子更伤心。”
萧牧蹲在火炉前，他好像更苍老了，才三十岁，竟被折磨成四五十岁了一般。
盆中的火焰熊熊燃烧，正如他心中不平的恨意。
“弟弟，你在那里安心吧，哥哥没照顾好你……但哥哥一定会给你报仇的。明儿我就去江北了，你在那里安心等着，我一定会弄明真相，让太子那个畜生，到你坟前磕头认错，然后把他碎尸万断……”
