太常寺卿吕本的府上，自从女儿被扶正太子妃之后。
原本在朝堂之上，没什么存在感的吕本一下子就变得炙手可热。
皇帝特地赏赐了一座在长安街上的大宅子，占地百亩不亚于国公府邸。
高大宽阔的吕府在一众窄巷深院之中，显得特别气派。
吕府的正堂里，满头白发的吕本坐在主位上。
“本官托马府丞调查之事。
三个多月过去了，这事难道还没查出一个结果？”
应天府丞马天明站在吕本身前，点头哈腰：“大人所托之事，下官自然尽心尽力，不敢有一点怠慢。”
“下官亲自派的家奴去凤阳多地探访，可是仍然没能找到秦王在这六年的踪迹。”
作为在东陵的现场目击者之一，
吕本抚着胡须，仔细回忆着当时的场景。
“秦王的尸身被放在冰窖之中长达六年，早就冻成了冰棍。”
“当日秦王还阳，本官亲眼所见秦王身上的衣服没有一滴水渍。”
“摔在地上碎裂的棺椁内部，没有一滴水。”
马天明听着吕本的话，只觉得毛骨悚然。身体不由的打摆子。
“大人的意思是现在的秦王不是人而是借尸还魂的恶鬼？”
听到这句话，吕本怒从心起骂道：“子不语怪力乱神，你这个蠢货，
堂堂正四品的朝廷命官，还跟乡野愚夫愚妇一般相信鬼神之事？”
“那大人的意思是？”
吕本喝了口茶，润了润喉说道：“本官怀疑秦王根本就没有死，一直偷偷躲在某个地方。”
马天明听完，非常郁闷的问道：“可是秦王好端端为什么要诈死？这可是欺君之罪啊。”
吕本同样百思不得其解，只能凭直觉脱口而出：“兴许是躲在某个地方，在谋划什么大事吧？”
马天明更觉得纳闷了，说出了心里话：“太子殿下正是春秋鼎盛，深得陛下信任，早就控制了朝政。”
“就算是秦王智计百出，在名分大义面前，也只是徒劳无功。”
吕本咳嗽了两声，依然相信自己为官多年以来的直觉。
“虽然太子殿下地位稳固，但是秦王简在帝心，最近势头正盛。”
“小心驶得万年船，秦王留在京城里终究是个隐患。”
马天明想起上次吕本联络都察院各道言官，集体弹劾秦王之事。
可以说刚起一个苗头，就被洪武皇帝伸出手给掐死了。
马天明小心问道：“那大人的意思是？”
吕本斟酌片刻后，说道：“加派人手调查秦王诈死一事。”
马天明点头称是，吕本嘱咐道：“记住一定要暗地里进行，千万不能声张。”
马天明走后，吕本悄悄来到府中下人住的偏院。
走进角落里，不起眼的一间柴房。
打开房门，墙角处蹲着一个蓬头垢面的年轻人。
身上穿着破衣烂衫，形同一个乞丐。
吕本手中端着一盘猪蹄，放在跟前。
“丁斌，这四处都是你的海捕文书，到处都是抓你的缇骑。”
“全靠老夫心善，这天底下才有你的容身之地。”
丁斌狼吞虎咽，没一会儿就将一只猪蹄啃的只剩下骨头。
丁斌跪在地上连磕三个响头，声音哽咽道：“吕大人就是小人的再生父母，小人来世做牛做马报答吕大人的救命之恩。”
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