不论怎样袁尚在不知情的很多官员和将领之间还是保住了名声，有关监禁汉献帝的事宜，他交给逄纪统管，司马朗具体管理。将来若是袁尚想称帝的时候，需要汉献帝“驾崩”的时候，司马朗又将会是下一个于禁，下一个替罪羊。
赵云、关平等将领和官员，得知的消息，都是袁尚和逄纪粉饰过加工过的消息，都是“于禁和曹操余党的作为”，袁尚不仅撇的干净，还有更加英明的名声。因此二将并无不满和退隐之心。
当然民间也有流言蜚语，说袁尚是第二个曹操，但是更多更深入人心的版本则是：曹操长时间害汉献帝，给他吃慢性毒药，把汉献帝的身体吃垮了，从而想取而代之，完成自己的野心，好在袁尚及时出兵，清君侧，救下了汉献帝，但天子身体已经亏损，所以现在不能上朝了。
袁尚让蔡文姬不断写评话，写诗文褒扬自己，贬低曹操；还让逄纪和荀谌安排在大城郡的酒馆食肆等地，演出“袁尚救天子”的类似评书的表演。最大限度的洗白袁尚。
因此大部分将领和官员都信以为真，而知道真相的人要么都是袁尚的心腹之人，巴不得袁尚代替汉献帝称帝，要么就是知晓袁尚的骇人手段，压根不敢多说半句话。同时袁尚也把了解内情的人全部进行了赏赐，所谓拿人手短，同时也有无形的屠刀在这些了解内情人的头顶，那可不是只杀一人就算完，而是夷灭三族的灾祸！
事已至此，袁尚妥善处理好了许昌的事宜，这才率军东征，时间已经是夏末时节。袁尚之所以不着急进攻，一来是新占领区域的维稳工作，他可不想打下来的地盘再出反叛之事；二来是之前粮草和辎重，以及攻城器械的运输和补充，相当于把黎阳的军粮从北方运输到许昌；三来袁军与曹操作战也有不小的损失，这段时间休整大军，补充兵源和更新武器等。
袁尚深知，自己的军队能打，但是不能一直打，得有阶段性的休整。这样才能不会竭泽而渔，完全把军队的战斗力打没了，相反袁尚劳逸结合，也把军队的战斗力恢复起来。
南下的军队先于袁尚的东征早一个多月行动，贾诩与甘宁等将领也各司其职达成袁尚的战略意图。
且说，贾诩任大都督，经颍川、上蔡等地，一路南下，终于来到荆襄北部的新野城，这里并无军队驻扎，袁军便暂时落脚。同时，贾诩派到荆襄的使者也已经把袁尚的亲笔书信，还有文聘、魏延等人落款的贾诩操刀的书信送到襄阳城。
同时，孙权的使者也把他的书信送到。
两方都在极力的拉拢荆襄中北部的割据势力，蔡中蔡和和蒯越蒯良作为这支军队的操控者，他们早早的便把曹操当初安排在这里的官员崔州平给拿住杀了。
其实荆襄官员和世家大族对曹操和孙权都不感冒，与孙权不多说了，有着兵戎仇怨，与曹操方面，他们在投降曹操后，也被曹操打压，而且曹操之前许诺的很多事情也都没有兑现，并且曹操对蔡夫人和刘琮也一直进行监禁，所以荆襄当地也一直不满曹操。
曹操被袁尚击败后，荆襄势力立刻脱离了曹操，暂时回到之前刘表自治的状态中。
所以面对贾诩大军的南下，荆襄内部一来是畏惧和动摇，二来是也比较欢迎。尤其是袁尚给的条件十分优厚，而且有武将作保。
袁尚许诺保证荆襄家族的利益和权力，甚至连蔡夫人和刘琮也能送回，而文聘、魏延、霍峻在袁军中也都加官进爵受重用，这让当地势力颇有好感。而且袁军多么能打，荆襄家族也是清楚的，曹操在荆襄是多么强大的存在，但是在袁军面前，不到两个月就被击败歼灭了！
荆襄势力已经开始倾向投靠袁尚，所谓招安。但是为了同袁尚谈判，得到更多的利益和筹码，所以当地势力又保持对孙权的联系，让孙权一直保持对此地的兴趣，为的就是让袁尚有危机感，有竞争者，这样可以同袁尚要更多的好处。
贾诩为了打破僵局，也防止孙权对荆襄中北部的暗度陈仓，因此打算亲自赴险，到襄阳城说服荆襄官员。
说来话巧，孙权一边应对淮南的防御事宜，也委派诸葛瑾作为代表前去襄阳城做说客，同时，他也在密谋派遣一支部队前去偷袭荆州中北部。而诸葛瑾的游说只是一层烟幕弹。
孙权已经委任周瑜南下率领程普，黄盖，凌操，并徐盛，蒋钦五将准备从江夏镇对襄阳用兵！
只要拿下襄阳，把这里的荆襄残余部队消灭，把有生力量剪除，余下的荆襄中北部便可唾手可得！
但是蒯越蒯良和蔡中蔡和还蒙在鼓里，还在想着利用东吴去和袁尚谈判。
然而，孙权和周瑜的算计，是瞒不过贾诩的，所以他才这么着急只身进入襄阳。不过好在襄阳也算有他的一个臂助，那就是袁尚老丈人之一，黄承彦，此人与襄阳黄氏一直是支持袁尚的。
孙权派出的诸葛瑾也早于贾诩一日到达襄阳城，孙权之所以派诸葛瑾而不是派出鲁肃，是有两个打算，其一，诸葛瑾在荆襄居住多年，当地有很多的故交，算是半个荆襄人，而鲁肃则是江东本土人士，诸葛瑾去了洽谈更具有亲和力；其二，诸葛瑾不过是内政之才，在江东算是人才但并非是不可或缺，一旦他没有谈好，在襄阳死了，孙权也不觉得可惜，但是换作鲁肃，孙权可就可惜了。
荆、袁、孙三方各怀鬼胎，因此便有贾诩智斗诸葛瑾的戏码。
