“一、二…十七！”秦五趴在草丛里，将前方商队的人数点清楚。
此时已是正午，太阳火辣辣的悬在半空，秦五怀疑自己再多趴一会儿就可能被太阳烤熟了。
酷暑之下，那支商队也将牲畜牵到林荫下拴好，就地休整。
秦五看着那伙商人收拾木柴升起一堆火，然后架锅烧水，不知是要煮什么。
“这么热的天，还生火煮饭，热死你们几个龟孙！”秦五低声咒骂着，可肚子却不争气的“咕咕”叫起来。
估计这支商队一时半会不会动了，秦五挪动屁股向后退，离开商队视线后才站起身，一溜烟的跑到一个水洼边。
水洼边坐着六个人，都是官军。不过这几个人你顶着头盔我挂着披膊，六个人凑不出一套齐全的盔甲来，可以用丢盔弃甲来形容。
领头的官兵询问道：“怎么样？”
秦五说：“一共十七个人，其中有十个是护卫，看着挺壮实，怕不好打。”
为首官兵瞪了秦五一眼，秦五讪讪住口，改为介绍商队货物：“他们带了五匹马，十二头骡子，还有九头驴，队伍里还有三辆大车，用篷布盖着，不晓得装着什么。”
“怎么样？”为首官兵扫视周围几个同伴，“干了？”
几个官兵面面相觑，其中一个有些犹豫，说：“咱们一共就七个，人家有十七个，怕是不好打。”
为首官兵恶狠狠道：“咱们是官兵，他们是百姓，自古只有民怕官，哪有官怕民的？”
“再说，咱们是总督标营的，总督都被人宰了，咱们回去能有个好吗？干了这伙商队，得些钱财，想回乡的能有盘缠，想接着在军中干的，借这几颗人头回去说自己力战而还，再拿银子走动走动，说不定还能混个出身。”
这伙人正是在汝宁吃了败仗逃散的官兵，为首的名叫张盛，是崇祯七年就从军的老兵了。傅宗龙趁夜突围时，他明智的避开了前往项城的方向，避开了义军追捕，还在路上聚拢了几个弟兄一路逃窜至此处。
在这里他们发现了一个贩运骡马的商队，张盛等人衣食无着，决定劫了这支商队。
听了张盛的话，几个官兵纷纷响应，只有坐在最角落的一个叫郑雄的沉默不语。
“郑老弟，你不想回去看你婆娘了？”他们这群败兵甲械不全，只有一支长枪，四把长刀，郑雄怀中抱着的的火铳是他们唯一的远程武器了。
形势比人强，张盛的手就握在刀上，不答应只怕他立刻就会砍过来，郑雄也只能点头。
几人计议停当，当即便绕了一圈，从商队休息的树林另一角摸索过去。
即使有密林遮挡，摸进到离商队还有五十余步时终究被商队警戒的护卫发现，那护卫摸起挂在脖中的哨子猝然吹响，尖利的哨音顿时响彻整个树林。
张盛等人行迹败露，立刻挥刀前冲，那哨兵见机的快，立时后退，与商队护卫汇合。
等张盛他们冲到近处时，面对的已经是由刀盾、长枪、硬弩组成的一堵军阵。从盾牌手间隔中探出的长枪枪尖含光闪烁，显然也是上好钢铁打造。
张盛急急停住脚步，这哪里是什么商队护卫，分明是训练有素的军队，看走眼了。
突袭失利，张盛急忙改变说辞：“你等是什么人？我们是三边总督傅大人麾下，为大军哨探。你们鬼鬼祟祟，莫非是草寇？”
他不知道遇到的这支商队其实是为余诚田庄收购骡马的，守护商队的正是周大力率领的一什社兵。
周大力没有被唬住，什么大军，这里离田庄只剩不到二十里，周围情况早就被谢教头训练出来的斥候侦查的清清楚楚。
“呸，什么官兵哨探，我看你们才是草寇。快快弃械投降，爷爷留你一条命。”
张盛鼻子都快气歪了，眼前这队护卫那阵势、装备、口气，比自己还像官兵。
