朱若薇蹦蹦跳跳走过花园，却被一阵突然响起的琵琶声所吸引。
这首琵琶曲凄清婉转，如泣如诉，竟是朱若薇从未听过的曲子。
只是演奏者还十分生疏，每弹一段都要停会，断断续续，听得朱若薇心痒难耐，恨不得将她的琵琶和曲谱抢过来亲自弹奏一曲。
待一曲终了，朱若薇难掩好奇之心，带着绿竹走向乐工所在的小院。
看到朱若薇走来，一众乐工慌忙跪下行礼。朱若薇开门见山问：“刚才的曲子是谁弹的？”
一个怀抱琵琶的女乐走了出来：“是奴婢弹的。”
“这曲子我怎从未听过，是你新作的曲子吗？”
“不是，此曲名为《琵琶语》，是奴婢从府外学来的。”
这时王府掌管戏曲班子的管事匆忙赶来，听到朱若薇在问这曲子，便回答说：“回郡主的话，祥符县令要举办一场集会，缺乏舞乐，便向世子提起从府上借乐班前去助兴。”
“王县令那边指定了无双阁筹办，无双阁的余掌柜说要试几首新曲子，便将曲谱传下，要我们练习的。”
“无双阁？余掌柜？”余诚眼前浮现出余诚的样子，怎么看着也不像是会吹拉弹唱的样子呀，说他要敲大鼓倒还有点信。
“是无双阁的余掌柜亲自弹给你们听的吗？”
女乐犹豫道：“应当是吧？奴婢并不曾亲眼见过余掌柜，只是隔着屏风听他弹奏过几遍，就连曲谱，也是奴婢自己记下来的。”
朱若薇好奇心顿起，问：“不是说有几首新曲子吗？除了刚才这首，还有哪几曲？”
女乐羞愧道：“奴婢才学有限，只来得及记下这一首，余掌柜便被喊去忙了。”
朱若薇满眼失望，最后问：“他们要办的是什么集会，在哪里？”
管事答道：“听说是要募捐修缮养济院，定在大相国寺举行，时间是三日后的申时。”
朱若薇用心记下，绿竹在一旁满脸愁色，怎么办？要不要把小姐外出玩时穿的衣服给藏起来？
常惺对于举办这么一场宴会，或者用余诚的话叫做“慈善拍卖”，十分热衷。
举人是有了做官资格的，能够担任一地学官甚至偏远地方的知县。大名鼎鼎的海瑞便是以举人身份先任教谕、后任知县，一步步拾阶而上成就了自己“海青天”的名声。
不过有当官资格和能当上官是两码事，所以屡次赶考不中的常惺将心思放在了交结同道，蓄养名望上，期望有朝一日能够名闻朝野，从而踏入官途。响应王燮参与社兵、重修养济院都是抱着这种心思。
可惜常惺有心思无能力，担个名头就万事不管，这不慈善拍卖的细节就全落在了余诚头上。见余诚不满，又把自己管家派给了余诚支使。
管家估计也是被常老爷这甩手掌柜的行径锻炼出来了，办起事来还算得力，余诚交代下来的事情都能办的妥妥当当。
大相国寺里也没有合适的大殿容纳下这么多宾客，再说大殿里边都供着菩萨，被菩萨佛祖的大眼睛盯着，宾客坐着也不自在。
