樊虎家在镇子南边，只有两间老旧的土房。房子虽说是简陋了些，但比起那些无家可归露宿街头的流民强上许多。
樊虎的老婆姓李，闺名唤作兰芝，如今怀胎已经六个月，肚子明显的鼓了起来。樊虎从门外进来时，李兰芝正在吃力地浆洗一件旧袍子，看到丈夫回来的时间不对，还以为他今天没有揽着活，失望的说道：“缸里就剩一升米了，我把这件袍子洗了，等晾干了你拿去当铺看能不能当点钱出来。”
樊虎献宝似的将米袋从背上解下来，喜滋滋道：“你看这是什么？”说着走到米缸前，将白花花的大米缓缓倒进去。
李兰芝眼睛一亮，腾地站起身来，一时起的猛了，有些头晕。吓得樊虎慌忙将米袋整个扔进米缸，赶上前扶住妻子。李兰芝缓过了劲，一把推开丈夫，快步走到米缸前，伸手抓起一把大米细细看了看，惊喜道：“都是上好的米啊，从哪儿来的？”
樊虎有些自得的说道：“这些都是今天干活挣的工钱。”
李兰芝喜出望外，问道：“你今天是揽了什么大活了？”
樊虎道：“倒也不是什么大活，只是那老板古怪得很。你不晓得，他装米的那种袋子我从来都没见过，米在袋子里紧紧地压在一起，一丝儿的空隙都没有。原本好好装在袋子里的米，他非要我们拆开重新换进麻包里边，也不晓得脑子里在想些什么。不过这老板人倒是好心肠，听说你有孕在身，还特意给我多装了许多米。”
李兰芝道：“菩萨保佑，有这些米，够挨到过完年了。你有没有好好谢过人家？”说话间抬头，看见自家丈夫已经走到门口，问道：“你出去干嘛去啊？”
樊虎憨笑道：“这些日子你一天只喝两碗粥，又怀着孩子，身体怎么受得住。今天做顿干的，我再去买点酱菜回来，给你好好补一补。”
李兰芝急道：“费那个钱作甚，这年景，能有口吃的就已经是烧高香了。”
樊虎执意要去，李兰芝拗不过他，只能嘱咐道：“别买多了，尝尝味道就好。”
樊虎走出去两步，又折返回来道：“饭只做你一个人的就好，中午是那老板管的饭，我一人吃了五大碗呢，这会儿不饿。”
樊虎出了门，走不多远，就听到身后有人呼喊自己名字。转头看去，认出是今天和自己一起出工的周旺。
周旺喊停樊虎，赶上前来拽住樊虎道：“樊老大，走走走，今儿去我家里吃酒。”
樊虎推脱道：“不了，兰芝还在家里等我呢，我去买点酱菜就回。”
周旺拉着樊虎道：“酱菜有什么吃头，我家里备了些肉食，正好你吃完带点儿回去给弟妹也尝尝。”
樊虎推却不过，只得随周旺回去。进门之后发现屋里已有了六个人，其中倒有三个是白天里和自己一起做工的，一个叫卢三，一个叫丁槐，这俩都是往日里扛活经常搭伴的。另还有一个叫蒋明的，却是流民出身，并不相熟。其余还有三人不曾见过，看打扮也是流民。
落座之后，周旺给樊虎倒上一杯酒，笑道：“难得今天碰到个大主顾，不然平日里哪有这好日子？”
几杯过后，丁槐道：“你们看今天余老板那做派，可比平常的陈瞎子阔气多了。”
卢三道：“那可不。你们今天看了没有，那仓库里粮食好几百石呢。我听说前两天还有开封的粮商从这位余老板手里买走了几百石粮食，好家伙，光运粮的车都排了好长的一溜。”
蒋明恨恨道：“如今市面上一石米都要三两银子了，这些狗大户，粮价就是被他们给搞起来的。哪天我要是活不下去了，就先抢了他娘的。”
另一流民压低声音道：“你们听说了没有，闯王从山里出来了，听说就在南边招兵买马呢。”
卢三嗤笑道：“瞎说什么，那闯王不是早几年就被抓进京城去千刀万剐了吗？”
周旺道：“卢兄弟你就不晓得了吧，被官府抓了凌迟的那是高闯王。现在南边的那位是李闯王，两个压根就不是同一个人。”
丁槐也说道：“就是，我也听说了。这李闯王所过之处，都是打了大户把粮食都分给穷人的。”
蒋明说道：“那敢情好，我看打杀了今天的那余老板，就够全镇子的人吃好几天饱饭了。”
樊虎听他们越说越离谱，开口道：“胡说什么，小心被官府差人捉了去。这两天镇子上就有好几个传这些消息的被官府抓进了大牢，到现在都还没放出来。”
“吃酒吃酒…”周旺眼看气氛不对，急忙岔开了话题。
樊虎匆匆喝了几杯酒，因为话不投机，自己心里又记挂着家中的媳妇，很快便告辞了。
回到家中，李兰芝已经做好了饭。尽管樊虎说了今天做顿干的，可李兰芝仍然是熬了一锅粥，只是比往日里稠了些。看到樊虎回来后脸色不好，还以为他是责怪自己没照他说的做，便解释道：“年景不好，能节省还是节省些的好。”又问：“你这是去了哪里，身上怎么还有酒气？”
樊虎说了周旺请吃酒的事，犹豫道：“我席间听他们说话的口气，怎么觉得他们像是要去打劫了白日里使唤我们做工的余老板呢？”
李兰芝听了，担心道：“那怎么办，要不要报官？”
樊虎道：“我也只是听他们的口气瞎猜的，无凭无据，可不好招惹官府。况且人家周旺才请我吃了酒，我没记他的好，转身却跑去官府告发他们，这是人干的事吗？”
李兰芝想了想也是，于是道：“那……要不咱们就当不知道这事呗。”
樊虎纠结道：“人家余老板对我不错，因为听说你怀着身子，还特意多给了我这么多米，我要是知情不说，让他遭了劫难，也觉得对不起他啊。”
李兰芝没好气道：“这也不行那也不中，那你说怎么办？要我说啊，就周旺他们几个人，就算让他们敞开了搬，又能偷走多少粮食。那余老板真要是像你说的那么阔气，指不定人家根本不在乎那点粮食呢。”
心里装着事，樊虎坐立不安了半天，终于下定决心道：“兰芝，你待在家里，我今晚不回来住了。”
