深夜，王宫。
安德森皇子孤坐于寝宫阳台上，面朝只挂了几颗疏星的黑夜。
他身着奢华的丝绸睡衣，身下的坐垫也同样用上了精致昂贵的紫色丝绒制成。每日精细的保养令他的皮肤娇嫩白皙，明明三十来岁的年纪，面容却依旧是不谙世事的少年模样。
清风吹拂过薄纱制成的窗帘。
阳台外除了远处过路护卫发出的甲胄铿锵声，和偶尔经过的夜鸟飞翔声，再无其他喧嚣。
安德森目光呆滞，除了眼皮间歇性地眨动，他的眼珠几乎一动不动，瞳孔深处也毫无焦点，就像人偶一样。
今晚没有那位公爵的到来，侍女再过不久便会敲门进来，扶他去床上就寝。
一只黑色的长腿蜘蛛爬上他的脚背，顺着光滑的丝绸睡衣，一路爬到他脖颈。
安德森像是毫无觉察一般，没有丝毫反应。
蜘蛛沿着脖子，继续爬上了他的脸颊，尖细的足尖在他白而薄的皮肤上戳了戳，留下一个小小的血印子。
安德森依然毫无反应。
蜘蛛慢慢在他脸上转了个圈，经由下巴脖颈，又原路爬了回去。
与此同时，另一座寝宫内，伊莲娜公主站在窗边，正双手撑住窗棱，遥望高空。
今夜天色阴沉，月亮隐入云层，星星也稀疏寂寥。
夜色已晚，伊莲娜公主并没有看见红龙在天空中飞翔的踪迹，终于松一口气，在心中庆幸，塞卡罗公爵今夜不会来，她也得以拥有一宿安眠，不用戴上面具对仇人笑脸相迎。
自从几月前公爵的长子暴毙宫中，公爵便减少了来往于她寝殿的次数，听说是在追查真凶。
哈！真痛快！
他长子之死哪来的什么凶手？必定是中了母亲的诅咒！一定是母亲的在天之灵杀死了他，让那该死的公爵也饱尝丧失亲人之痛！
伊莲娜微仰着头，眼里蓄满泪水。
母亲，一定是您在庇佑着我们吧？
是您在为身中剧毒的父亲，失去知觉的皇兄，惨死街头的皇弟，以及被困囚笼的我报仇雪恨，对么？
***
位于帝国心脏的王城，安宁平和，然而千里之外的流放之地，却是人间炼狱。
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