7.盖房
劭群上高中不久，开始了撤乡并镇，韩家镇和周边的几个乡镇并成了一个乡镇，韩家镇上渐渐的就开始萧条了，这也直接或间接辐射影响到周边的村子。
为了讨生计，改变生活，好多人开始远走他乡，奔波挣钱，铁匠王家也不外乎如此。劭群的父亲，也在外谋了一份差事，就是打工，出村北门，过了北河沿，沿603省道，去了北部临海的一个重镇。
这个地方，在劭群很小的时候，父辈曾经到这里贩过盐，全都是露天的大海盐，平时家里吃的盐都是从供销社买的土盐，发黑，颗粒小不成块，这种贩来的盐颗粒大，晶莹透亮。盐是统供统销，不允许私自流通，当然不允许个人买卖，市场管理控制的很严，不像现在，盐业市场都放开了。贩来的盐好吃，还便宜，贩盐的地方离得也不远，所以大家经常私下里三五成群，结队作伴偷偷去，用自行车驮回两三袋子，一家人够吃好几年。
劭群父亲在一个饭店打工，当地人叫做路边店，也就是紧挨着公路开的那种连吃饭带休息的饭店，主要面对过往的大货车辆。听母亲讲，父亲干的活就是打扫卫生，看门。有时候也听大哥国群说过，这种路边店，北部重镇遍地都是，过往的大货车辆，歇歇脚，吃个饭，喝点水，聊聊天。有些路边店也会安排一些貌美的年轻女子，浓妆艳抹，衣着暴露，坐在饭店门口，招揽生意。劭群对这些也没有过分在意，也不会去打听细问，反而对家里的母亲有些担心。父亲在外打工，家里的农活全压在母亲身上。农村的庄稼地，就像青纱帐，一个人还是有些害怕的。
劭群家里的地也种了玉米，种了棉花，离不开人，需要经常去打药除草，天旱的时候半夜还要浇地，白天是轮不到的，因为自己家里没有机器。因为机器的事，大哥二哥都埋怨过父亲不买机器，大哥埋怨最多，如果早买机器早挣回来了，父亲的理由是买机器花很多钱，不能随便赌，他赌不起，如果赔了挣不回来，跟三个儿子没法交代，还不如稳扎稳打。有机器的给别人家浇地，按小时收钱，而且别人还要管你饭，把家里最好的饭给管机器的人吃。有很多次，母亲给地里送饭都是一式两份，最好的给管机器的，另一份自己家人吃。即便这样，听母亲说过，管机器的还嫌他们家准备的饭不好，还没有酒，更别说下酒菜了。
现在父亲不在家，这些活都需要母亲一个人干，劭群也帮不上忙，每次劭群离开家的时候都会嘱咐母亲，如果看见整片地里面没有人，就不要干活了，到地头路边站着，等有人来了再干，母亲也应着。那些年经常传绑架儿童，绑架妇女的，尽管没有见过，只是听言，眼见为实，耳听为虚，但是大家还是有些谈虎色变，毕竟谁也不愿意厄运降临到自己身上。
每当劭群从学校的窗户看到学校墙外地里的庄稼，劭群就会想到家里一个人干活的母亲，就会万分的担心，默默祈祷。家里三个人三条战线，只有劭群不干活，所以每次放假，又想回家，又怕回家，因为回家就是要钱，他又无法张口。跟他多少年之后想家而又怕回家这种感觉不同，这种感觉是故土难离，近乡情怯。
生活条件越来越艰苦了，劭群有些快扛不住了，他曾经有一次跟父亲抱怨，别的同学都可以买菜，他不但买不了菜，连带的咸菜都不够吃。父亲听了，哼了一声，就说他傻:你痴，这有什么难的，学校门口经常赶集，赶完集你到集上捡点大白菜叶子，找一个罐子，用盐一腌，不就是现成的就菜吗？就菜，就饭下菜，类似就坡下驴之用法，胶东的方言，就是咸菜的意思。
劭群当时听了就瞠目结舌，哑口无言，心想自己上学怎么能干这个，这是什么法子？腌菜没有去做，也就吃不上了，但是对大白菜的情有独钟，一直保留至今，菜地里绿油油的大白菜，饭店里来一盘醋溜白菜，夏天喝啤酒来一碟海蜇拌白菜心，这个白菜那个白菜都是那颗大白菜。
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