大伙都在甘棠夫人的院中守岁，槐序院里依然是冷清的。
往年谢衡再的身体再不好，也总归是两个人一起守岁，可今年独剩乔因芝一人与白烛对坐。
今年谢衡再的新衣早就做好了，他们的新衣用的还是同一款料子。是他亲自选的。
她虽为妾，但他待她如妻。
发呆了半晌，听到子时的更声响起，旧岁已换了新年，乔因芝疲倦地准备歇息，却听到外面传来脚步声。
这么晚了，女使们都聚在一块守岁，不会来这里，也不知道是谁。
乔因芝披了外袍起身开门，外头空无一人。
她狐疑地往外张望，门外毫无动静，她只好关上门回到屋中，脚步却忽然一顿。
屏风后，映出一个人影。那人不知何时走到了书房里。
乔因芝站在原地，脸上那种世家妾的温顺渐渐褪去，露出某种罕见的决然。她缓步走到屏风后，不动声色地行了个礼，丝毫没有慌张之色。
“家主。”
乔因芝缓步入内，对于谢却山的出现并不惊讶。
桌上倒了三杯茶，一杯是谢却山自己的，两杯放在对面。
“这两杯茶，一杯给大哥，一杯给你，”顿了顿，谢却山道，“一杯有毒，一杯没有。”
乔因芝坐下来，什么都没说，随手端起一杯茶，平静地饮尽。
桌边檀香丝烟袅袅，过了半晌，乔因芝仍安然无恙。
谢却山笑，端过另一盏茶，打开杯盖，任由热气蒸腾出来。
“乔氏，看来你运气不错，在这杯茶凉掉之前，你还能有说遗言的机会。”
不过是一个简单的试探，却藏满了机锋。
乔因芝若不肯喝，是个贪生怕死之辈，谢却山自会马上出剑了结她，不会再多一句废话。
人在面临死亡前的反应骗不了人。
看她此刻的神情，竟是决然而悲伤的。一个背叛者，并不应该有这样的反应。
她毕竟是在大哥身边十余年的人。在大哥死后，她应该有很多机会逃跑，但她并没有，而是静静地等候在府里，此时此刻，他也想听听其中曲折。
“三郎君，您想问什么，尽管问吧，事到如今，我定知无不言。”
“你来谢家十余年了，鹘沙是怎么说服你，让你为他卖命的？”
她平静回答道：“我本来就是个细作，起初只是朝臣安插进谢家的眼线，后来整个组织都被转手卖给了岐人，我便被安排给鹘沙将军做事了。”
“可有软肋在他手中？”
“我的孩子。”
“你嫁过人？”
“没有。”
谢却山停顿片刻。
漂泊的女子，少女时就被当成细作去培养，其间肮脏的事可想而知。至于那孩子的父亲是谁，恐怕她自己也不知道。
为母则刚，难怪即便是谢衡再的庇佑，都没能动摇她的立场。
“当初接应陵安王的计划，是你传出来的？”
“是。”
“大哥是你杀的吗？”
乔因芝抬眼，眼中隐隐含泪。
“大郎给你留了一封信，他交代过我，若是你寻来，便将此信给你。”
一封封了蜡印的信递到了谢却山手中，蜡印上有谢衡再的私印。他的私印是谢却山亲自封入棺椁与谢衡再一起下葬，做不得假。
