艾草大震惊。
她犹豫着问：“是因为……身体不适吗？”
她仔细盯着族长的脸看。她只离开了族落半天不到，族长的脸色也和昨晚看见的一模一样。气血充盈，脸色红润，一点儿受伤和疲惫的感觉都没有。
族长抬手，轻轻地艾草的头顶上敲了一下。
族长说：“我也当够族长了。我想暂时离开姜族，去看看附近的景色。”
“那祭神的宴会……”
族长扫她一眼，说：“我现在就教你怎么做。如果你到时忘了，就再把我找回来主持。”
艾草没话说了。
族长说：“那就定了。我在今晚的宴会上退位，将姜族族长的位置正式传给你。”
艾草小声应了。
她眼巴巴地看着这名年长的女人，又被族长轻轻揉了脑袋。原本在她成人礼上剃短的头发像杂草一样生长，族长顺手捏碎一点凝固的血块。
有些困倦的艾草开始了忙碌的下午。
她先跟着族长学了如何祭神，还要学祈神的祷词、歌谣和舞蹈。光是记流程，艾草就一个头两个大，恨不得把手机拿过来记备忘录。
好在族长也没指望一个下午就教会艾草全部。
她当时花了半月才学会，艾草现在的学习速度比当时的她快，她便总忍不住将艾草压得更紧一些，看她的极限在哪里。
待到晚上，姜族的女人们和男人们便带着大堆的肉、果子和酒，到了姬族的地盘上。
女人们在用水洗过，但仍留着血气的地上搭建篝火。
姜族的男人们神情自然地在火上烤肉，将大块大块的肉堆在食碗里。
姬族的女人们站在一边。
她们没有得到许可，也不知道自己应当坐在哪里。现在没有战斗，她们没办法自然地和姜族的女人们站在一起。
学晕了的艾草和姜族族长一同走了过来。
艾草笑着唤姬族的女人们：“你们中间谁管事？”
姬族的女人们面面相觑。
过了片刻，一名格外强壮的女人便站了出来，说：“我是最厉害的，就我管事吧。”
艾草笑的眼睛弯弯。她和这女人说：“我带你去看今晚你们要坐在哪里。”
她带着女人风风火火地走了。
剩下的姬族女人们眼巴巴地看着她们离开，有点儿眼热。
一名和姜族交好的女人一拍大腿，说：“我们也去嘛！”
女人们被她点醒，便都跟着去了。
一群人找到位置时，艾草刚和强壮女人说了今晚宴会的规矩。
她没说详细的内容，只提了几点特别需要注意的。强壮女人也说了些姬族的习惯，两方对比下来，竟也没有太大的区别。
艾草更满意了。
她交代完就要走，被强壮女人轻轻拉了下衣袖：“不知道我们之后……”
“今晚的宴会上有你们的位置。”艾草说。
得了她这句承诺，强壮女人也没那么紧张了。女人笑着向艾草行了礼，去和她的同族汇合了。
艾草转头看了一眼她们。强壮女人确实是这群女人中最厉害的，其他女人都很相信她说的话。
有了这次小小的尝试，艾草对自己的计划更有信心了。
天色渐暗。
篝火热烈地在渐明的星空下燃烧。
除去中心的那团篝火，周围以三角形状点着三团篝火。在中心的篝火前，还有一团更小的，专门建来扔龟甲的篝火。
姜族的男人们在女人们中穿行。他们带来新的食物和肉，带走空的食碗。
气氛正好。
姜族的族长和艾草一同，缓步走到了位于中央的，那团最为炽烈的篝火前。
