当晚，艾草便和族内的女人们说了这事。
姜族的女人们快活地应下了她们女儿的请求——就算抛开姜艾的身份，她们自己也在期待与其他部族战斗。
虽然现在仍是夏天，道路仍旧泥泞；但女人们已经偷偷往泥路上铺了好些草席。她们的手既能握紧刀，也能将厚实的草叶压平。
和女人们谈妥了，艾草再去找小男孩。
说是找，也不大恰当。
因为不论她在族中哪里，只要姬姓的小男孩手里没活，便要偷偷跑到她身边看她。
因此艾草站在原地看一圈四周，便瞧见了一个匆忙往草丛后躲的身影。
她将慌乱的小男孩从草丛里拎出来。
艾草记得他平时都和男人们睡在一个屋，便说：“你今晚来我房里睡吧。”
小男孩的脸颊烧得通红。
“明天清晨，我们要去姬族。”艾草继续说。她略带一点儿审视地看着小男孩的脸。
小男孩的脸上仍满是害羞的红晕。他小声说：“……好。”
他后知后觉姜艾的这一次邀请，并不是为了要确认对他的所有权。他的热情稍微冷却了些，但声音仍是哑的：“我知道进姬族的一条近路，可以给你们带路。”
他眼神热切地看着姜艾。
艾草亲昵地抚摸了下他柔软的脸颊。小男孩太小了，他的脸蛋上全是软软的肉，被她一摸，便显出水波似的浪。
艾草说好。
她将小男孩带进自己的房间，让他画进姬族的路。小男孩是第一次进姜艾的房间，也是第一次握竹根削制的笔，第一次在干净的树皮上刻画。
他激动地手发抖。
坐在他身边半米远的艾草，只垂着眼看激动的他。
光团说：“现在你打算取代他，成为世界新的‘王’。所以就算他的这具身体死了，也不会对未来产生什么影响。那个异世界的男人会被永远困在系统空间里，而这个世界的气运会落在你身上。”
“你要现在就杀了他吗？”光团出于朴素的好奇心，问。
艾草说：“不，我不会现在就杀了他。”
“为什么？”光团追问，“明明你之前很想杀他。现在没有限制了，为什么你反而不杀了呢？”
“因为姜族的女人需要祭器。”艾草说。她落在男孩身上的眼神柔软，但回答光团的话带刺。
“我需要他死在姬族。”艾草继续说，“这是一个非常好用的，开启一场战争的借口。”
“为了你的男人？”光团问。
“不。”艾草说，“为了我的私有物。”
姜族的男人从来都不是一个独立的人。
他们只是物品。
漂亮的男人值一张兔子皮——姜族的女人们将兔子扔给男人，让他们剥下兔子皮，处理兔子肉。女人们吃掉兔子肉，再用兔子皮去换个新的男人回来。
兔子皮可以保暖，男人可以使用。
而且男人只用吃草和果子就能活，比圈养起来的兔子还要好养。
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