小年除了打扫屋室，还得祭祖、祭灶，祭灶即祭送灶神升天，故而小年这日又叫祭灶节。
据林金叶说，她们家每年的祭灶就是把灶君的神像用米糊贴在锅灶旁边的墙上，一般神像都是正对灶膛的。
家里供奉有灶王像的，放神像的案桌上还会放糖、清水、料豆、秣草，糖是供奉给灶王爷的，后三样则是供奉给灶神的坐骑的。
如今她家大马的亲事定了下来，她笑脸都多些，大马挨骂也少些，干活又更麻利，家里掸尘扫屋的活计都被他一人包揽了，林金叶也落得清闲，跟谢俞闲话的时候更多。
“我家每年小年都得做汤圆与年糕，汤圆做两份，一份先供奉给祖宗，一份自家吃。年糕嘛，是个好意头，日子红红火火、蒸蒸日上，可不就是年年高嘛。”
曜儿在一边的小板凳上听得认真，在许多年后，已经成为族长的谢疾曜再回想起来，只记得他娘温柔的笑，他爹在一边磨木条的声音与金叶奶奶絮絮叨叨的讲述。
但此时的谢疾曜还是个没满四岁的小儿，还充满好奇的问他娘，“汤圆是什么？”
谢俞从火笼的竹架盖子上拿下蒸的发热的小橘子给曜儿剥好，给他解释，“汤圆啊，跟你叔叔给你做的饺子做法差不多，只不过包起来的样子不一样，是圆滚滚的，里头放的有时是磨碎的芝麻，有时是红豆，想吃什么馅的就做什么馅的。”
李清和有一回给曜儿包了顿香菇猪肉饺子，曜儿惊为天人，听他娘说跟饺子差不多做法，对这个名为“汤圆”的吃食十分期待。
两日时间倏忽过去，很快到了腊月二十四。
这日中午得去隔壁赴谢大马的定亲宴，谢大马还得去女方家下定，时间不算宽裕。
谢俞早早起来，带着穿戴一新的李清和跟曜儿，给家里长辈的牌位烧了香，跪拜一番，谢俞眉眼弯弯，“大家耐心等等哈，今日我煮汤圆给你们吃。”
线香的青烟轻晃两下，像是在回应谢俞的话。
曜儿人还小，家里的灶台比他高几寸，可他又想看汤圆怎么煮，自己挪了仓房边上的小凳子，踩在小凳子上，扒在灶台边看锅里沸腾的水。
“曜儿，你当心些，等会儿要是被溅着热水可疼了。”灶门前烧火的李清和想把他抱下来，就见曜儿默默下来，把凳子挪远到后锅边，远远看他一眼，那意思是，我离远啦，不会溅着的。
谢俞端着半盆做好的汤圆过来，笑笑，“让他看看吧，他正是对什么都好奇的年纪，哪能真拘着了。”
家里只有芝麻，谢俞把芝麻舂成粉，做成馅料，与软糯的汤圆皮包在一起，看在曜儿眼里，就是一个个白色的圆团子。
“娘，汤圆好吃吗？”
“好吃啊，就是会黏牙，是甜滋滋的味儿，你等会儿可得慢点吃，小心烫舌头。”谢俞把汤圆都下进了锅里。
曜儿看着白团子在水里打转，不知是想到了什么，咯咯的笑起来，像家里的小母鸡。
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