“看来是店里嘈杂，让掌柜的记不清楚，若是不嫌弃，可与我们回巡检司一趟。”
毛掌柜看了这令牌，又听了谢慕行这冷冷的一句话，面上的笑果然挂不住了。
她奉公守法，倒不怕官差拿她，可如今店里进了巡检司的官差，还要带她这掌柜的走，要是被客人见了，再传出去，若是被。
“记得，记得……”毛掌柜慌张地左右顾盼，见无人留意三人动作，才结结巴巴回应，“小女子眼拙，不知二位竟是公务。还请随我到厅后的芝兰苑一叙。”
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芝兰苑是坐落在馨容阁店面正厅之后的一方雅致小巧的贵宾会客室。
蛟二与谢慕行被引着就坐于左侧的茶案两侧，侍女上了好茶，清香随着热气腾起，混合着屋里熏香钻入鼻息。此处的香也甜，却不似玲珑阁里那般，闻了教人飘飘然，而是使人神清气爽。
蛟二品一口茶，搁下茶盏，抬眸看着紧张端坐于对面的毛掌柜，缓和了声音开始问话。
“掌柜，半个月前，可有见过画上这位公子来馨容阁？”
说着，她从衣襟里摸出了一轴小画，一张三折的纸，摊开展示给毛掌柜看。那小画正是从虞夫人处得的，舒兰作女装抱琴的画像，而那张三折的纸上，则是巡检司画师根据玲珑阁众人口供中，舒兰失踪当日的穿着所描绘的男装舒兰。
两幅画并列，女装的舒兰画像色彩清丽，首先吸引了毛掌柜的眼光。她稍稍前倾身子仔细看画，不无疑惑地问：
“不是说公子吗，怎么还有个姑娘？”
话一出口，画像一角所题舒兰公子花名就映入了眼帘。毛掌柜一双圆眼霎时睁大，圆脸上显出恍然大悟的表情，不禁轻呼出声：
“啊，是他！”
“你有印象？”谢慕行追问。
“是有印象的，”掌柜似是觉得方才的惊呼有些失态，便忙抬起手，以袖轻掩下半张脸，有些讪讪地笑说，“这位舒兰公子是我的贵客，只不过他并不多来店里……”
玲珑阁的订单，都是有专人负责，按月将清单送来；阁里的红人若是有定例之外的需求，寻常来讲，也都是交待给小厮或别的姐妹，并不会亲自来。
见毛掌柜对舒兰公子印象颇深，蛟二松一口气般放下了手里的画像，又问：
“那掌柜的可还记得，半月前他曾来过店里？”
毛掌柜显然有些犹豫，她面上讪讪笑着，眼珠一转，却并不立即回答。
眼下并不清楚这两名官差调查舒兰公子目的为何，若是贸然回答，只怕给他添乱，以后流失了贵客……毛掌柜想着，转头借口屋内炭火不足，支了侍女去添炭。趁着这一转头的功夫，便在心里攒好了一句试探：
“好像来过……可是半月前来的，还是一月前来的，我一下子记不清了……二位大人若是不急，便容我把店里伙计叫来，一一问过……”
“急，”蛟二一眼便看出毛掌柜的心思，干脆地出声打断，“舒兰公子半月前失踪了，我等今日来，就是为了查明他的下落。”
毛掌柜闻言倒吸一口凉气，手里的茶差一点没端稳洒在身上。
“什么？舒兰公子失踪了？”她惊呼出声，圆眼瞪得更圆，一脸的惊诧。
“是的，”谢慕行端起茶杯轻抿了一口，从胸前摸出纸笔，铺开在茶案上，“他失踪已半月有余，现下生死未卜。据玲珑阁姑娘们所说，他失踪前最后的去处，便是馨容阁。”
“还请掌柜的细细回想，”蛟二接下话头，柔和了声音说，“任何的细节都对查案有益，也对救人有益。”
“二位大人怎么不早说，”毛掌柜一听是人命关天的事，紧张得话音都有些颤抖，“舒兰公子半月前来过，是我亲自招待的，我记得十分清楚！”
谢慕行眼里闪过一丝凝重，提起了笔，铺展了纸，眼望着毛掌柜，沉声说：
“还请掌柜的细细说来。”
