The Rape of Lucrece
1595
历史剧
理查二世
The life and death of King Richard Ⅱ
喜剧
仲夏夜之梦
A midsummer nights dream
1596
历史剧
约翰王
The life and death of King John
喜剧
威尼斯商人
The merchant of Venice
诗歌
爱人的怨诉
A Lovers Complaint
1597
历史剧
亨利四世
King Henry Ⅳ
1598
喜剧
无事生非
Much ado about nothing
喜剧
温莎的风流娘儿们
The merry wives of Windsor
历史剧
亨利五世
The life of King Henry Ⅴ
1599
悲剧
裘力斯·凯撒（又译作朱利叶斯·凯撒）
The life and death of Julius Caesar
喜剧
皆大欢喜
As you like it
诗歌
热情的朝圣者
The Passionate Pilgrim
1600
喜剧
第十二夜
Twelfth night，or，What You
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中期作品
威廉·莎士比亚的中期作品主要在1601—1607年间上演，当时英国农村圈地运动加速进行，王权和资产阶级及新贵族的暂时联盟正在瓦解，社会矛盾深化，政治经济形势日益恶化。詹姆士一世继位后的挥霍无度和倒行逆施，更使人民痛苦加剧，反抗迭起。作者的创作风格变为阴郁悲愤，揭露批判社会的种种罪恶和黑暗。
晚期作品
威廉·莎士比亚的晚期作品主要在1608—1612年间上演，当时，詹姆士一世王朝更加腐败，社会矛盾更加尖锐。作者的创作风格也表现为浪漫空幻。
创作特色
主题思想
人文主义
在创作的初期，威廉·莎士比亚现实社会中人文主义理想和信念的前途充满信心，作品的主题和内容皆为积极明快的风格，洋溢着乐观明朗的色彩。其奠定了莎翁人文主义思想和戏剧艺术风格逐渐形成的基础。这一时期，他历史剧的基本主题是拥护中央王权，谴责封建暴君和歌颂开明君主，而这些剧本也正从正反两个方面反映出了威廉·莎士比亚的人文主义思想：他谴责封建贵族争权夺利给国家造成的内乱，认为通过道德改善可以产生开明君主，实行自上而下的改革，建立和谐的社会关系与理想的社会制度；同时期，威廉·莎士比亚的喜剧基本主题是爱情、
婚姻和友谊，带有浓郁的抒情色彩，表现了莎士比亚的人文主义生活理想。莎士比亚的喜剧作品在思想艺术上有着自己的特征，在内容上是赞美多于嘲讽，肯定多于批判，主要笔力用在正面形象（那些具有人文主义特点的青年男女主人公）上的刻画[8]。
17世纪初，正值伊丽莎白王朝统治的后期，各种衰败的迹象已经显露无疑。威廉·莎士比亚对社会，对生活的逐步了解中，他感受到了与自己之前理想截然不同的情况。
他感到人性并不是理想中的至善。他为人世间的黑暗和丑恶而痛心，痛心这国家中君不君，臣不臣；家庭中父不父，子不子，夫妻反目，兄弟相残以及整个社会和时代的道德沉沦。而正是在这种背景下，威廉·莎士比亚的创作由此转变成为对现实社会黑暗的不良现象进行揭露和批判，使得其人文主义精神的思想和创作艺术都慢慢趋向成熟阶段。这个阶段时期的基调有异于前期，是奏起乐观的人文理想赞歌，但让位于沉重的现实主义描写，显得悲 剧氛围凝重，大多述写人们奋斗努力的艰难困苦，但主人翁均已失败告终，把胜利的曙光仅限于人们的道义和精神上。创作色调也与前期不同，由亮转向暗，且由轻松乐观趋向沉重压抑。
总之，威廉·莎士比亚的全部创作作品的基础核心思想在于人文主义或是人道主义精神，是基于对性格各异的人物形象揭示人性中善与恶的矛盾冲突，进而在这些矛盾冲突中碰撞出人性的闪光点[8]
揭示人的本质
对人的本质的认识上，威廉·莎士比亚与基督教是一致的，认为人的本质是自由意志。自由意志中的欲念使人区别于禽兽而成为人，同时自由意念中的欲念又使人性中充满着各种罪恶，所以人是有局限性的，其悲剧性处境是注定的。如誓要为父报仇的哈姆雷特，因为关键时刻的犹豫不决，优柔寡断，虽最后刺死了奸逆小人克劳狄斯，但自己也因中毒剑，不治而亡；深爱自己妻子的奥赛罗将军，因轻信小人谗言，中了诡计，掐死了对自己忠心不二的贤惠妻子。在得知真相后，他悔恨至极，拔剑自刎。在这些主人公的经历中，虽各自表现出了主人公勇敢、坚定等人性美的一面，但人性的自由意志注定了各自的性格缺陷和人性悲剧[8]。
展示人性缺陷
威廉·莎士比亚对人性的缺陷有着自己独到的理解和表达方式，这种思想最典型的表现是在戏剧《哈姆雷特》中，哈姆雷特一方面被赋予了为父报仇的重任，另一方面由于其本身存在着性格的缺陷，在关键时刻犹豫不决，错过了最佳时期，即使在装疯卖傻企图蒙骗新国王时，其内心依旧在激烈的争辩着，依然是各种矛盾在发生冲突，使其无法最终制定出完整的为父报仇的行动计划，而这也直接导致了最后悲剧的发生。作者笔下的哈姆雷特有明显的人性的缺陷，而威廉·莎士比亚认为，人性的缺陷归根到底是一个人性自由化的结果。如何看待人性缺陷，关键点在于每个个体人性缺陷的大与小、主要与次要。如果为主要矛盾，那么这样的人性缺陷至少在某种程度上是不可原谅的；如果为次要矛盾，那么人们理应给予理解与关怀[8]。
美学观念
威廉·莎士比亚重视对美的追求，这种追求主要表现在他的诗歌中。在《十四行诗》中，作者把爱情、友谊渗透进以美为品味的情爱观中，作者将爱情和友谊视为美的源泉和灵感，诗人赞颂爱情和友谊，最根本地是出于对美的欣赏和追求。威廉·莎士比亚诗的情爱观里包含着对美的肯定和享受，它与爱情观有着根本的区别。不同于基于生理和心理的相互需要的爱情观，爱情观从根本上具有生理属性和社会属性，情爱观则包含着更多审美特性，侧重于对人性之美、精神之美的发掘和体验。同时，诗人还追求美的永恒，无论是通过后代来延续爱友的美，以诗来保存美，甚至是让爱本身不朽，诗人的对抗对象直接指向对间，他用“镰刀”“毒手”“风暴”这样具有毁灭性的意象来指称时间。
用“挖掘”“埋葬”“吞吃”“湮没”来描绘时间的摧毁力量，以此实现带有高度的自信的美的永恒[9]。
艺术特色
铺陈艺术
威廉·莎士比亚的剧本不像古典及近代剧欢喜从情节冲突紧张的顶点开始，而将过去情节在口中说出来，他是欢喜陈述一事全部的开始和发展，这种铺陈叙述使剧中主角发生多方面错综的关系，以主要情节外往往有平行的一个或二个插曲情节，如《罗密欧和朱丽叶》就是从两人一见倾心说起。铺陈的叙述，使剧本里的空间地点和时间复杂而拉长，打破了古典的三一律[10]。
线索艺术
威廉·莎士比亚戏剧情节的丰富性历来被人称道，他的剧中一般都有两条或多条线索平行发展或交错进行，有的主次分明，有的互为补充，彼此衬托，这使得剧中的人物、事件以及矛盾冲突变得丰富和复杂，容易取得生动的戏剧效果。如《威尼斯商人》中有三条线索；《哈姆莱特》中也有三条复仇线索；《李尔王》中有两条线索等等。但这多条的线索又总是为一个共同的主题服务[11]。
独白艺术
威廉·莎士比亚刻画、塑造人物的主要方法是内心独白。它除了具有介绍情节的作用之外，还能直接地把人物的内心世界呈现给观众，推动情节迅速发展。如哈姆莱特的六大段内心独自；李尔王醒悟之后的呼告；麦克白杀人之后内心的恐惧的呼喊等等，这些都对塑造人物起着重要的作用，是理解人物的一把钥匙。
悲喜剧融合
威廉·莎士比亚的剧本往往用悲喜剧的融合的方式，在极沉痛的悲剧中掺进了无数的幽默滑稽，使人们看出作家的舞台技巧及了解观众心理，同时看出作家对于人生命的无穷热力与兴趣；而他在喜剧中往往插入极动人的悲剧角色及悲剧情节，从作者对《威尼斯商人》中犹太人夏洛克的塑造中，可见到诗人对人们严肃深刻的同情；在极严肃的场面，往往插入滑稽、打趣，有时也使人感到过分[10]。
