至此，李允在霸州西方筑起一道防线，但东、南两路却无重兵把守，燕军若要南下，便是一片通途。
彼时千灵卫兵马尚未至北疆，如此一来，河北边疆兵马便是霸州两万，莫州一万，红城寨、归信、长丰镇各有三千余，安肃三千余，安肃后方之容城三千余，共计四万七千兵马。若再添上千灵卫两万余兵马，便是近七万大军。
见他二人都已看完军报，陈封道：“如此看来，北疆尚未糜烂至不可收拾，李允虽损了些兵马，却仍有五七万大军，防线也已构筑，千灵卫兵马再赶到，便可挽回军心士气，霸州未必不能收复，朝廷却为何定要我去？”
程备道：“李克让兵败，人心慌乱，只怕几位宰辅也难免忧虑过甚。再者霸州丢失，河间、清州、沧州几处州府便尽在燕人兵锋之下，李克让又未在那里派驻大军，朝廷自然担心燕人长驱直入，危及大河。然此事却并非都司亲至不可，以如今北疆兵马排布，纵然都司到了，只怕也难阻燕人南下，却为何朝廷仓促授都司专阃河北之权，竟不惜弃井陉于不顾？那便只有一说可解。”
程备看着陈封，一字一字道：“都司，朝廷之中，上至天子，下至相公，皆已不信李克让能反败为胜。能救河北于水火之人，唯都司一人而已。此实乃可喜可贺之事。”
陈封脸上却不见半分喜色，道：“这又何喜之有？无患也说纵是我去也未必能阻燕人南下，这担子未免过重了些。这一战若不能取胜，我声名俱失，担些罪责事小，河北生灵涂炭事大。若再累及河东，陈封便是我郑国千古罪人。这又有何可贺？”
程备呵呵笑道：“都司不过受些小小挫磨，怎的便没了昔日雄心？我军与燕骑对阵，井陉未失，我军便未败。如今我弃井陉而走，也并非是败于燕贼之手，都司何必灰心？此间燕骑不去说他，北疆燕军不过区区六万，都司率天璇卫北上，麾下便有近十万大军，纵然不能必胜，也万不致兵败。此战只须守住城池，不放燕人南下，便是都司之功。若能寻机收复霸州，则我大郑第一武将便非都司莫属。如此岂非可喜可贺？”
此时乐籍早已看完军报，他不去看地图，只在心中默默对照，便已一一明了。闻听此言忽道：“如今我郑国兵马尽在霸州之西，燕人若要南下，再调兵阻拦必已不及。若再等都司赶到雄州，只怕为时晚矣。此战若要取胜，只怕难如程指挥使所言那般轻易。”
程备道：“燕人若要南下，我等自然不及阻拦，然乐将军久经战阵，岂能不知大军深入，必要保粮道通畅？清州距霸州甚近，两城可前后相应，因此难断他粮道，但沧州距清州却远。河北乃是平原，地势开阔，不同于蜀地，沧州与清州相距五百余里，其间又无险可守，燕人若孤军入我沧州，纵然他留重兵把守霸州、清州，我十万大军要断他粮道也是易如反掌之事。因此我料燕军必不敢轻易南下。”
