程备、乐籍见他面色死灰，也不敢问，只相顾无言，枯坐静候。
良久，陈封方长吁一口气，道：“李允兵败，霸州失陷。”
程备、乐籍皆大惊，脱口而出道：“怎会如此？”
陈封道：“战事如何我也不知晓，此乃是崔默之以私信告知，圣意以我率军北上抗燕，圣旨不日便到。”
乐籍道：“都司若率大军赴北疆，莫非要放霍东山燕骑入井陉？河东又该如何？难道要放任燕人在我腹地横行？”
陈封长叹道：“朝廷之意正是如此。然北疆事急，已不可缓图，只怕朝廷也已是无计可施。”
程备道：“若如此，秦璧城必然猝不及防，河东危矣。”
陈封道：“无患，我悔不该不听你言，若早致书秦璧城，命他早作提防，也不致有今日之忧。朝廷圣旨若到，我等亦只能遵旨而行，信使走不得井陉，哪里快得过燕人，河东确是堪忧。只望秦璧城能渡此一劫。”
程备道：“都司亦是顾全大局才如此，又何悔之有？霸州既失，确是耽搁不得，为今之计，也只得遵旨了。崔默之私信与朝廷旨意皆出自政事堂，哪里会有先后之分，崔默之书信先至，乃是他顾及都司颜面，故先告之。都司若有抗命之意，岂不负了崔默之情分？”
陈封道：“事关大河北岸疆土，如此要紧，我岂敢抗旨？崔默之事先知会我，这份情义确是难得，朝中大臣若都如崔默之，又岂会陷此困局？我竟不知李允如此刚愎。霸州到梁都快马也要五六日才到，崔默之再写信到我军前又要三四日，霸州这场战事只怕就在月初之时。倘若霸州兵败之初，李允遵从朝廷意旨，一并知会于我，我再行文河东，时日便从容许多。只恨李允心胸狭小，不肯在我面前丢了颜面，才致我进退两难。唉，他兵败倒也无妨，然如此一来，却教河北河东皆陷危局，其罪当诛。朝廷之意，却仍要他在我帐下听命，却教我如何处？他又岂会甘心听命于我？”
程备道：“朝廷若有此意，都司也只得忍下这口气，否则河北战局便愈加难以收拾。我朝素不杀功臣，纵然李克让兵败有罪，只怕朝廷多半也不会问，为防他掣肘，都司还要安抚他才好。”
陈封冷哼一声道：“他资深望重，朝廷命他仍在军中，便是要他立些功劳，折了罪过，我岂敢开罪他？我若能收复霸州，他自然便没了罪过。我也不敢望他能助我，只得他不掣肘，我便求神告佛了。”
乐籍道：“我久闻四大都司之名，皆是沙场宿将，天下闻名，却不想这李克让竟如此不顾大局。同殿为臣，着实令人齿冷。都司却也不必忧虑过甚，他既已兵败，又岂敢再掣肘？都司只不理会他便是。”
陈封道：“他若能识趣，我便不送他‘刚愎’二字考语了。”
程备道：“现下想来，这几日霍东山不来攻我，只怕是早已得知霸州消息了。他正是要等我全军赴北疆，便可兵不血刃进入井陉。我等在此懵懂数日，只怕此刻燕人正耻笑于我等。”
陈封道：“只恨我等明知如此，却不能诛燕人以雪此恨，又要放开通路，任由他在我腹地穿行。大丈夫立于天地之间，遇此等事，却也只得徒呼奈何。”
说罢长叹一声，又道：“罢了，此事不去说他。如今霸州战事我等全然不知，待朝廷旨意到时再计议不迟。我即刻亲自写信给秦璧城，无患遣人连夜送出，务要尽早送到。无患再代我写信给徐玄远，两封信一并送出。嗯，还要回信给崔默之，朝廷旨意，岂有不从之理？”
