乐籍道：“程指挥使说我不曾与燕军对敌，然我闻程指挥使也是初到河北，又如何知燕军？自古交战攻难守易，兵法云‘十则围之，五则攻之。’纵然李克让分兵，燕军须不能十倍于我，李克让久镇北疆，又怎会轻易丧师失地？程指挥使如此说，不过是长他人锐气，灭自家威风，徒增烦恼罢了。”
程备仍要说话，陈封却出声道：“你二人不必再争，与燕国大军对敌，是李克让该想之事，这股燕国骑兵，才是我心腹大患，争他何用？三日内找到燕国骑兵，尽灭了他，我将两卫兵马尽拨与李克让守边，我只率亲兵驻守真定。若是三日内李克让败了，那是他昏聩无能，我便想助他也是无能为力了。”
但接连两日，仍然未能寻到燕军落脚之处。到了腊月初一，陈封算计时日，料想政事堂的制令已在路上，只怕今日便到了，若再找不到燕军，也只能从命分兵了。
自辰时陈封、程备、乐籍三人便聚在中军帐中，却是相对无言，只盼立时便有燕军消息，但先到的却是朝廷行文。
陈封默默看完文书，甩给程备，程备一目十行看了，又递给乐籍。
见陈封脸色阴沉，程备道：“都司，朝廷制令不能不遵，虽只留一卫兵马，却也未必便挡不住燕人。我多遣斥候，若能早早探查到燕人攻我何处，提早布防，也未必便不能全歼燕军。我军毕竟尚有两万五千兵马，又有奎营三千骑兵，燕军却不过区区三千骑兵而已，胜势仍在我手。”
陈封苦笑道：“如今我有五万大军，尚且不能找到燕军，又如何能探明燕人动向？无患也不必宽我之心，朝廷制令自然不能不遵，然胜负之势自此易手。我若败于此地，虽心有不甘，却也无可奈何。”
乐籍放下手中文书，忽道：“程指挥使，这几日遣出的斥候，可有未回报之人？或有失踪者？”
程备一惊，道：“确是有几人，自去后便没了消息，不知去了何处？只怕是去的远了。”
乐籍道：“可能查到是在何处没了踪影？”
程备道：“这却不能。”
陈封已省悟过来，道：“辨章之意，是说失踪之人是已找到了燕人，只是被燕人察觉，遭了毒手？”
乐籍道：“正是。我军遣出这许多斥候，莫说在这方圆二百里内找三千兵马，便是找一只兔子，也该找到了。却为何竟无半点消息？必是燕人哨探严密，我军斥候虽找到燕军，却不能传回消息来。以此看，燕人仍在这二百里内，否则，他如何能三次突袭我平山、灵寿方向？”
陈封拍案道：“无患，取地图来。”
程备急取地图摊开在桌上，陈封细看起来。
半晌陈封道：“无患，那日卫公器回报，失去燕人踪迹是在何处？”
程备手指地图道：“在这里。此处距我平山只不足二十里，距灵寿不过七八十里，距真定也不足百里。”
陈封道：“辨章说的不错，燕人落脚之处定然不远。那日我下军令，是要向东、南、北方向五十里内搜寻？”
程备道：“是。”
陈封道：“未向西搜寻？”
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