一连几日陈封都不得清闲，拜访赵具府邸，为杨显饯行，又是亲朋故旧为他接风庆功，又是昔日僚属与他欢聚畅饮，足忙了十余日才歇下来。军营中事也不甚管，都是陈肃打理。郑国禁军每年春招募新兵，统交熊飞军操练，三月后才分拨各卫各营。经淮南一役，龙骧军左骁卫伤亡将士七千余人，伤愈归营的有两千余人，是以需补充五千余新兵。这几日陈肃与秦玉也是忙的不可开交，新兵要再甄选，再补入各营，老兵休整之时，新兵仍要操练，骑兵又不可在新兵中补，只在其他营中选通骑射者补入，也仍要勤加练习。朝廷拨给钱粮，也需他二人一一分派；阵亡将士的抚恤，又要一一核对籍贯，为防地方官员中饱私囊，又要遣人一一送到各州县其家人手中。各种事繁琐杂乱，却又必须他二人亲力亲为，任何一点小疏漏都可能影响全军士气。陈肃是做老了这些事的，也还有条不紊，秦玉却是第一次，每日焦头烂额，不胜其烦，却也无可奈何。
时交六月，天气已炎热难耐，陈肃、秦玉二人终于稍稍清闲了些。这日酉时，二人如约来到陈封宅子。这是三人回都后首次相聚，自是畅饮不休。待夜阑之后，眼花耳热之时，祝氏、使女、家人都已遣退，陈封离席站起，踱步至这花厅门口，院内灯火俱灭，阒无人声。 夜阑人静，暑意稍减，只见空中新月一弯，却又隐入云中。陈封轻轻掩上门，又回到桌旁坐下。陈肃、秦玉知他有事要说，便也放下杯箸。
陈封压低声音道：“那日觐见之后，我每日思索当今那番话，只是不得要领。那日晚间我又拜会赵练才，赵都司言道，当今年老倦政，如今又压我官位，不知是何用意，太子英明睿智，只是不得秉政，若太子秉政，我方得大展拳脚。又言朝中百官多愿太子秉政，只是当今每以太子年轻，不得历练为由推脱，却每日只教太子读书，勿理政事，如何得以历练。这几日我每每思之却不得其意，今日说与二位兄弟，盼二位兄弟解我心头忧疑。”
陈肃举起酒杯，轻呷一口，却不说话。秦玉微微哂道：“兄长哪里是不解当今与赵都司话中之意，只是不知该如何抉择罢了。”
陈封一惊，直直看着秦玉道：“兄弟此话何意？我委实不解。”
秦玉低声道：“当今与赵都司话中之意再明白不过，这二人知兄长你武人出身，若是说不明白，怕你难解其中之意。”
陈封道：“璧城说的不错，为兄我十余年与兵革为伍，如何解得朝中文官的心思，若是胡乱猜疑，又恐惹出事来，兄弟你正可为我解惑。”
秦玉道：“赵都司之意自是要兄长辅佐太子，如今太子身边已聚起许多重臣，辅佐太子，便是要与这些人为伍了。至于当今压兄长官位一事，只怕有几层深意在其中。”
陈封道：“哦？当今有何深意？”
秦玉道：“其一便如当今所言，恐兄长你少年高位，惹人猜忌，资历不深，威望不足；其二，当今重兄长乃是因兄长长于带兵，若兄长升任指挥使，便不能再带兵，于当今便没有那般大用处了；其三，当今压兄长官位，便是要太子身边的人不疑兄长，兄长便可多为当今探听消息了。”，
陈封道：“我本是郑国臣子，圣上要我做事，我岂能抗旨不遵，又为何生出这许多事来？”
秦玉冷笑道：“兄长，如今朝堂之上，有多少二心之臣，当今若不笼络你，又如何能信你？”
陈封仍有些犹疑：“当今使出这许多手段来，莫非只为笼络我？”
秦玉道：“当今表面压你官位，暗地里却赐你良田千亩，这不是笼络又是何事？当今之意便是要兄长你不要辅佐太子，只有辅佐当今圣上方可功成名就。”
陈封道：“当今与太子难道不睦么？”
秦玉道：“自古以来，皇帝与太子表面父子君臣，实则争权夺利，何况所争之权乃天下至尊之权。”他的声音压得极低，陈封却听得不啻一声惊雷。
陈封何尝不明白此中道理，只是往日不敢细思，今日听得秦玉亲口说出，与往日所思详加印证，心中如何不震惊。
陈肃道：“璧城所言乃是至理，只是我兄弟平日忙于兵事，于政事上不大理会，今日璧城何不剖析一番以佐酒。”
陈封道：“不错，璧城文学之士，于政事上见得通透，今日酒后醉话，明日便尽抛脑后了。来来来。”说罢举杯，三人共饮了一杯。
秦玉道：“今日所言之事若传了出去，立时便是灭族之祸，我与二位兄长相处时日虽短，二位待我却情同骨肉，我便知无不言，言无不尽。”说罢又饮一杯，陈封、陈肃也陪了一杯。
秦玉压低声音，缓缓说道：“当今登基已三十三年，初时振作有为，励精图治。与民休养生息，减免赋税，兵事上变革军制，改府兵为禁军募兵，厢军府兵。初时置禁军二十万，直至目下禁军已达四十万之众。严明军纪，勤练战阵，以致禁军初成之时天下望风披靡，我大郑遂成天下第一强国。楚国结盟、越国称臣、西蜀远遁，只北燕与北代勾结抗我天兵，方可得免。眼见我大郑只待时机成熟便可略地灭国，一统山河，然十二年前，当今率军与燕代联军战于太原，在乱军之中被流矢射中大腿，只得撤军。不想这箭伤久治不愈，朝政便耽搁了。皆因彼时，朝政大事政事堂还需禀奏当今方可用印施行。当今病体沉疴之时，如何能及时处置政事，这便使得政事、军事一拖再拖，国势便每况愈下。燕国、楚国乘势崛起，以致今日，楚国已可与我大郑并驾齐驱，燕国国力虽不如我，兵马战力却胜于我国。”
