整顿兵马后，乔巧与云以墨继续挥军东进。誓要将伊赛高这虎狼之国，爪牙打掉！
否则，待它修生养息起来，大源朝百姓又会遭受战乱之苦。
由于西境军队军纪严明，所到之处，对百姓秋毫无犯。天长日久，老百姓十分拥护两人所率领的这支军队，亲切地称呼为“云家军”。
每到一处，获得无比支持的云家军势如破竹，攻城略地。景兴、夏侯候、郑齐等人，先后因军功受封，成为云家军的中坚力量。
遗憾的是，牛柱、简子、钟永良几名亲兵，战死沙场。
人和人的命运际遇，各不相同。
足足一年有余的时间，乔巧等人奔赴在疆场上。拉长的战线，让他们一次没能返回家乡。
以至于蔺清莹生下一个女儿，萧婉欣的儿子长到一岁，他们没能回去看看。
唯一庆幸的是，两人并肩作战。最牵挂的人就在身边，他们无悔无怨。
在营帐中摊开地形图，云以墨、乔巧召集众将，研究下一步将进攻伊赛高国的哪一座城池。
伊赛高属于马背上的民族，建筑城池不多，版图也较小。他们的土地不肥沃，多以游牧为主。所以临近冬天，就喜欢掠夺周边邻居为生。
这样的强盗民族，没法说服，只能打服。
当然，西境军不善于沙漠战、草原战，如果要孤军深入敌国内腹地，也是需要小心谨慎的。
他们目前所占据的一些伊赛高土地，并没有什么实际价值。
大家研究着地图，各抒己见时，忽然帐外军士的声音，冷却帐内气氛的热烈。
“禀各位将军！伊赛高遣使求和——”
大家面面相觑。
夏侯候——如今新上任的从六品飞骑尉，撇着嘴轻哼：“这就打怕来求和了？我的刀饥渴难耐，还没畅饮敌人的鲜血呢……”
说归说，但每个人都清楚，想要将伊赛高彻底灭国，西境目前还没有这个实力。
而且，长期征战，上至将军下至普通士兵，都到了一个厌战的临界点。
强行进兵将伊赛高灭国，不是不行，而是灭国之后，他们将面对更多的邻国。
有伊赛高国做缓冲，至少他们能腾出手来，先把大源朝的内乱平息。
当然，是战是和，得两位太妃和监国长孙泽拿主意。
云以墨让人将伊赛高使臣领进帐。
伊赛高使臣，献上一件代表己方无比诚意的礼物。
三颗大小人头。
伊赛高公主及其她庶子庶女的。
三人青黑的脸上，嵌着一双空洞黑黢的眼睛。
野心超过本身能力，所得结果就是这么简单。
权利面前，亲情脆薄如一张纸。
云以墨沉吟片刻，让人将伊赛高使臣及礼物，打包送往怀安城。自己暂且按兵不动，等待上面人的决策。
半个月后，怀安城派出的使者来到，接受伊赛高的求和。
此后伊赛高作为西境的附庸国，岁岁来朝、年年进贡。
相信有了这么一笔赔偿金，此消彼长，伊赛高再不能成为西境的威胁。
萧婉欣同时下令，让乔巧、云以墨留足东境守军后，指挥兵马，直接北上。与穆容、仲长飞汇合，全力夺取京城。
