永嘉皇祭出萧九生母齐太妃，以午时为限，逼萧九现身。
午后，一架马车自北向南疾驶，从京郊以北驶入京师，最后停靠在乾清宫前。
萧景瑞一袭白袍，如谪仙堕入凡间，却不染半分纤尘，略显清瘦的脸庞，是大病尚未痊愈的征兆，却也难掩他通身的贵气。他缓步步入乾清宫，如画卷中遗世独立的翩翩佳公子。
瑾王盯着萧九渐渐离去的身影，美玉在前，竟然让他生出了些许的嫉妒。
多年来，萧九一直被誉为京师四大才子之首，世人皆称其为“浊世佳公子，翩翩美少年”。十年前，萧九一日之间离开京师，江湖虽时有他的传说，却再未见其人。
孰料又有少年天才柳言恒横空出世，十二岁时，便以一曲《塞下曲》冠绝京师，风靡大兴，世人皆称：“画凌烟，上甘泉，自古功名属少年。”
待到柳言恒离京多年，长居边塞，世人又纷纷赞温润如玉、谦谦君子的太子萧景德。如今太子伏诛，柳言恒又生死未卜，孰料萧九又重出江湖，怎能不让排名榜末的自己嫉妒又嫉妒？
两炷香的功夫，乾清宫大门开了又开。两辆马车自乾清宫内缓缓驶出。
萧光、萧远开道，永嘉皇怀抱瑾王五岁的幼子，乘于其后的马车内，乾清宫数百护卫环绕马车周遭。萧九的马车紧随其后。
瑾王吐了口心中的怨气，冲手下使了个眼色，正欲下令将二人全部歼灭于宫门前，却被安王拉住了挥起的手：“六哥，不可失信于天下人。九哥从未存夺嫡之心，已是上天对六哥最大的眷顾。宁王不过是藓疾，如今不废一兵一卒逼走他即可。当下最危急的是北拒北狄和西夷，南招抚小梁王，西灭太子遗脉。”
瑾王看了看安王，叹了口气，自家弟弟太过妇人之仁，今日纵二虎归山，只怕后患无穷。
正思忖如何先下手为强，忽听得萧光喊道：“瑾王殿下，永嘉皇已逊位，留下了逊位诏书。但为保身家性命，永嘉皇说，传国的玉玺尚不能交付与殿下。待永嘉皇从塘沽口岸出了海，自会放出信鸽，交待玉玺的下落，并交出人质，还望瑾王殿下海涵。”
瑾王内心一万匹草泥马奔过，几乎咬碎了后槽牙：幼子死了，还可以再生一个，传国玉玺找不到，自己继位则名不正，言不顺。
眼看永嘉皇的队伍走过长街，奔西门而去，再不动手，悔之晚矣。瑾王犹豫再三，挥动了手臂。万千箭矢自屋顶爆射而出，永嘉皇还未来得及将人质抵于胸前，就身中数箭，倒毙于马车中，瑾王幼子也被一箭穿心。
身后车中，萧九暴喝一声，自车中飞出，软剑在手，腾挪之间，劈断数十支利剑，萧光、萧远如影而至，跟随萧九杀向房顶。数包我来也瞬间被抛出，趁着敌兵呕吐不止，三人竟瞬间消失得无影无踪。
待到青烟散尽，满地尸首。永嘉皇和瑾王幼子俱倒在血泊之中，满目狰狞的齐太妃的胸前插着一只匕首。
待撕下齐太妃的面皮，却原来是太后身边的宫女如意。瑾王一声叹息，母后运筹帷幄，但这一次绞杀萧九的计谋却还是落空了。
