腊月二十五 日，清翎返回武昌。谷嵩不放心清翎只身回乡，跟着她去拜访了舅姥爷，见舅姥爷拍着胸脯保证将外孙女平安送回，才与弟弟打马赶回家乡过年。
舅姥爷许魏洲，年逾六旬，长得慈眉善目，一双凤眼跟奶奶一模一样，只可惜发际线越来越高，全然失了奶奶说的美男子的风采。
许家除了当年经营的一家绸缎庄外，还涉猎了酒楼生意，虽谈不上富甲一方，但也算是江城的殷实人家。
听闻外孙女到了，许魏洲激动得不得了，搂着清翎又哭又笑，直言自家妹子不像话，爹娘去世后十来年了都不回娘家，又夸赞外孙女比自家妹子漂亮，小小年纪，颇有建树，是许家的骄傲。
舅姥爷的老伴五年前就去世了，膝下只有一子一女。女儿外嫁到姑苏蓝氏一族，远离武昌，多年未有音讯。儿子许泽凯继承了家业，膝下三女一男。长子许可征，年方十七，长女许璐瑶，次女许诺瑶均已嫁人，婆家都在武昌城内。
听闻筹措粮草、支援大西北的清翎县主就是自家表妹 ，两个表姐丢下碗筷，套车就往娘家赶。
正巧清翎表妹跟自家爷爷和爹，还有大弟许可征在书房议事，二人只得坐在书房外的长廊上。
只听得一个清脆的声音从书房传来：“舅姥爷，京城混战，只怕渔翁得利，一旦北狄和西夷联合出兵，大兴危矣！眼下定州水军虽未攻克武昌，但是他们顺江而下，不定什么时候就会杀个回马枪。若你们在西北或京师方向还有生意，要速做决断，以防血本无归！”
泽凯舅舅叹口气：“不瞒翎儿说，我家在岳州和汝州的商铺都被劫了！这天杀的皇子们，争权夺利，却让平头百姓承担损失！”
舅姥爷制止了儿子的牢骚话：“世道艰难，我们行商本就有风险，不可说这些惹来杀头之祸的话。”
舅舅悻悻地住了嘴。倒是许可征询问道：“清翎妹妹，你对当下京师局势如何判断？”
“实不相瞒，我不看好永嘉皇帝，只怕他抵不过瑾王跟安王的联手。”清翎顿了顿，又侃侃而谈，“小梁王起兵北上，号称十万大军，虽连克数座城池，但他本就异姓王之后，若夺皇权，名不正言不顺；若清君侧，也只是为瑾王做嫁衣。而定州平西王东征，我估计是想以长江为天堑，进可一统天下，退可据守半壁江山。目下，最吃紧最危险的是西北战局，一旦葭萌关被攻破，北狄可长驱直入大兴腹地！”
舅姥爷大惊：“葭萌关地势险峻，又有柳大将军驻守，若真的被攻破，漫说大西北，就是青州、岳州一线都不安全了！”
“翎儿妹妹，速速将你的家人接到武昌来吧！我们家虽无兵把守，但好歹距离西北有一段距离，且我家有高墙大院，可防匪患！”许可征建议道。
许魏洲一挥手：“我亲自去接你奶奶！”
