正当汉中激战之时，王锴率领的蜀军却在蜀中慢悠悠地行走着。王锴心焦如焚，却也没有什么办法，无论是打是骂，还是用杀头来吓唬，都没有作用。这些蜀军早就失去了往日的雄心，只求苟延残喘，生怕早一步到了汉中，成为唐军的刀下之鬼。王锴很无奈，只能寄希望于许寂能够坚持住，等到他的大军到来。
行进了几天，才走到剑门关，就看见了不少从汉中败退而来的蜀军。这些蜀军步伐散乱，眼神呆滞，一听到风吹草动就以为唐军杀过来了，淝水之战中的草木皆兵再一次上演。王锴知道凭借这些人去打仗，无异于羊入虎口，他准备在这里稍作训练，再往汉中去，当他看到无数的蜀军败兵从北而来，他知道留给自己准备的时间不多了，而且他不一定能顺利地到达汉中了。
王锴让这些蜀军进城，并找来一个军官模样的人，来到帅府中问话。那军官有些不知所措，双手不停地搓动着，显得很是紧张。王锴率先发问道：“你是哪个部分的？”
那小将这才反应过来，跪地说道：“末将是汉中城防军的千长。前几日唐军对汉中发动突然袭击，我军誓死抵抗，无奈唐军人数太多，装备精良，我军死伤惨重。末将也是从死人堆里捡了一条命出来，请将军责罚。”
王锴顾不得其他，连忙问道：“赵王和许尚书怎么样了？”
那小将答道：“末将听闻赵王与唐军厮杀，最后自刎而死。末将未曾听闻许尚书，只知道大营有一位新来的许大帅，不知道是不是他。”
王锴转身一想，许寂既然来了大营，应当是主帅无疑，连忙说道：“就是他，他怎么样？”
小将用悲愤的语气说道：“许大帅与敌军鏖战多时，身受重伤，还不肯撤退，最终被唐军杀死。”说罢，两行清泪夺眶而出。
王锴听了，有些心灰意冷，如此看来，汉中大营已败，汉中城已失。再去汉中恐怕无济于事了，当务之急就是要守住葭萌关和剑门关，这可是蜀国最后的屏障。于是他缓缓的挥了挥手，示意那名小将离去。
谁知那小将却不肯离去，迟疑了许久，王锴发现异常，连忙问道：“你为何不去？”
那小将问道：“将军为何不追究末将的逃兵之责？”
王锴听了，很是一愣，懒懒地说道：“大敌当前，连本将都不知道能不能活多久，更何况你们，本将不想再多造杀孽。去吧，找你的父母妻子团圆去吧。”
那小将听了，连忙说道：“将军，末将深知逃兵的过错，对于许大帅和赵王的殉国，末将心里很是愧疚。请将军允许我立功赎罪，跟随将军在这里抗击唐军，就算是死在唐军刀下，也不枉做了蜀中男儿。”说罢，小将隆重地叩了一个头。
王锴沉吟道：“既然如此，也好，你与唐军交过手，知道他们的优势和弱势在哪里。你就留在我的队伍中，给那些没有上过战场的新兵们训练训练吧。不过我们不是在这里阻击唐军，我们要再往前走走，去葭萌关，那里是蜀中的重要关隘。”
那小将喜极而泣，正要转身离去。王锴叫住了他。小将连忙回身，等候王锴的吩咐。
王锴说道：“当前我军士气涣散，士兵们对于与唐军交战没有经验，你可否和本帅一起，去给众位将士们上一课？”
小将顿时感觉身上压力山大，他收敛起笑容，严肃的拱手说道：“末将愿奉帅令。”
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