托伦学士向前倾了倾身子，眼中闪过一丝好奇。
那么时间期限呢，大人？您提到估计还要 3 到 4 年才能完工。您对这个预测还有信心吗？
随着我对土系魔法的不断磨练，我的熟练度稳步提高。此外，在土元素的帮助下，我的挖掘速度更快了。如果再加上另一边的劳工，我预计这项工程可以在三年内顺利完成。
托伦学士仔细阅读了面前的文件，然后建议道。
大人，如果我们不雇佣额外的工人，会不会更稳妥一些？他们的存在只会稍微加快工期，而在这 3 年中，我们将付出大约 100 万金龙的代价。
除了艾米尔之外，他的建议对在场的所有人来说都很有道理。为工人提供住宿、工资、食物和其他各种必需品的相关费用的确是一笔不小的数目。然而，埃米尔摇了摇头，表达了他相反的观点。
这笔投资是值得的。我的时间价值远远超过 100 万金龙的花费。在那一年里，我可以全身心地投入到奥术研究中，或者利用我的时间进行更有成效的工作，而不仅仅是挖掘一条巨大的沟渠。
……
艾米尔全身心地投入到这项不朽的工程中，日复一日不知疲倦地挖掘着巨大的壕沟。他的最新成果是一条深 6 米、宽 20 米、长 200 米的壕沟，这标志着他的宏伟计划又向前迈进了一步。这项不懈的工作已经持续了将近一年，形成了一条绵延 90 公里的令人印象深刻的壕沟。然而，夜王诅咒的重担限制了他的进展；他不得不使用 100 魔力来压制诅咒。如果没有诅咒的束缚，他估计自己还能多挖 20 到 30 公里。
他辛勤劳动的成果不仅会带来个人利益，还会限制其他王国的收益，同时使北方富庶起来。一旦完工，这条通道将带来滚滚财源，不过其中很大一部分也会进入神殿的库房，因为他必须将这项工程赠送给艾米尔-德拉希尔，以感谢他作为德鲁伊埃姆雷为旧神提供的忠实服务。
……
艾米尔一改往日的作息，踏上了临冬城之旅。他已经很久没有到过这个他度过童年并与史塔克家的孩子们结下深厚情谊的地方了。因为要去临冬城参加瑞肯的第八次命名日盛宴，他每天典型的训练日程、训练场上的咒语实验和领主职责都被暂时搁置。
在维斯特洛，通常只有准君王和国王的命名日才会举行庆祝活动。当然，准国王的命名日庆祝活动是地区性的，而在位国王的命名日则被指定为正式节日。由于生活条件艰苦，王国没有过多的节日。
一般来说，只有三个节日受到所有人的广泛关注。丰收节类似于感恩节，伊耿征服日类似于圣诞节，而劳勃国王的命名日则是另一个值得注意的节日。虽然也有一些宗教节日，比如恪守七神信仰的少女节，但这些节日对于艾米尔和北境来说意义不大。
当他走在通往临冬城的熟悉道路上时，童年时的回忆涌上心头。他曾与琼恩、罗柏和史塔克兄妹分享的欢笑和友情，感觉就像一个遥远却值得珍惜的梦。艾米尔期待着与他们重聚，心中充满了期待。
当然，他是以德鲁伊埃姆雷的身份遇到他们的。然而，在化身为德鲁伊时，他必须保持严厉的态度，不能轻易表现出友好。他向往着能把罗柏和琼恩抓到地上，或与艾莉亚和布兰这两只野狼玩耍的时光。
至于瑞肯，存在着一种令人费解的动态。出于某种莫名的原因，瑞肯在他面前总是显得惴惴不安。艾米尔好像无意中吓到了孩子；他一直试图与瑞肯建立友好的关系。然而，在过去的三年里，他们之间的裂痕越来越大。
