戚檀只在国师府待了半个月，就读完了里面所有的玄术书籍。
“既然学完了，那就走吧。”
国师立刻开始赶人。
戚檀离开国师府，又被谢博川接走，出来之后，这才知道，北地的形势越发严峻。
之前互相残杀的流民尸体被随意地抛尸荒野，连官道四周，也能看见半腐烂的森森白骨，被饿极了野兽随意啃食。
也就在越奉和谢博川等人带着蛇妖尸体回来的第二天，北地下了一场大雨。
越奉又得意又惊喜，坚持说，自己抓对了蛇妖，他是受上天庇佑的皇子……
这话，只差说他是最适合太子之位的人选了。
但越奉没能得意多久，因为不过三五天，北地又传来了消息，但这一次，把越奉彻底浇了个透心凉。
因为那场大雨，并没有给北地带来希望，而是带去了绝望。
幸存的人以为有了活路，纷纷返回家乡，却在饮用了水沟里的水后，开始各种不舒服，甚至第一天，就有体弱的人因此而死……
是瘟疫。
所有人心里都有了答案。
皇帝立刻命人搜罗草药和大夫送往北地，但过了半个月，仍然没能研究出解决瘟疫的药方。
如今，北地每天都有成百上千的人死去，堪称人间炼狱。
侥幸没被传染，或者还能坚持走动的人，为了活命，只能朝北地之外逃窜，若是放任不管的话，那整个国家都会因此覆灭。
所以如今，只有一种办法……
那就是将所有感染瘟疫的人，囚禁在北地，幸运的话，能等到大夫研制出解药，不幸的话，那这些人只能等死，甚至还可能会被提前绞杀。
越奉为了重新挽回声誉，一咬牙，主动请旨前往北地，严禁北地流民逃窜到其他地方。
这是个吃力不讨好的活儿，但越奉如果还想要那太子之位的话，那就没得选择，只能冒着被感染的风险，拼一把。
这一次，越奉点名要谢博川随行。
“不能拒绝吗？”
戚檀看着收拾行李的谢博川，仰头问道。
她年纪小，看不懂越奉和谢博川之间的关系，但直觉告诉她，越奉对谢博川有敌意。
但两人表面上看，似乎只是一起玩得很好的世家子弟……
谢博川摸了摸戚檀的头，声音温和。
“这一趟，越奉必须去，我也一样。”
“不过你放心好了，谢家我已经安排好了，虽然不能让你像其他的谢家小姐一样养尊处优，但只要你不惹事，亦能平安长大……”
谢博川剩下的话，戚檀没有听完，因为她已经默默做了决定。
很快，谢博川的马车从谢家离开，但无人注意，最后面放杂物的马车中，混进了一个瘦小的人影。
谢博川与越奉汇合以后，便带着军队朝北地赶路。
负责车队伙食中，一个叫田满仓的伙头兵发现，谢家公子的车队里有一个身材瘦小的侍从，每次都是等到大家吃完了，才一个人过来吃饭，而且每次都脏兮兮的，让人看不清长相。
“下次早点来，不然以后说不定连几粒米都没有了。”
看着戚檀将桶底仅剩的几粒米捞出来吃，田满仓无奈地叹了口气，把自己一早藏好的馒头拿出来，塞到戚檀手中。
