帝国的科研所占地面积等同于一个小城镇，比隔壁的科研所附属高等学府大很多。这里并没有明确的区域界限，用几条贯穿大院市的道路将其划分成不同功能的区域，不过如果想要进入大院市，本身就要在对外交通枢纽或公路界标处进行身份识别，因此并不用担心间谍混入。
科研所中心是一个大型的广场，中间有个巨大的圆形喷泉，天气好的时候有不少研究人员都喜欢坐在喷泉旁边喂鸽子。以喷泉为分界线，南北划分成两个区域：上风向是理论研究室、图书资料区和没有污染风险的实验室，下风向则配建了很多实验工厂和仓储。如果搞不懂风向的话有一个简单的方法区分它们：成回字型高层建筑组团的是研究室，成一排一排、多层建筑的是实验工厂和仓储。
其余的多数都是科研人员家属居住区。只要是科研所的工作人员都能在大院市以极低的价格拿到住宅，这里购物、休闲、文化交流的场所都不缺，因此大部分的工作人员家属都来此定居，看上去和别的城镇没有两样，街道上随处可见各年龄段人群。
希尔领着龙雪儿一路穿过中心的广场来到一栋十一层高的办公楼前，它的一边不远处还有一座信号发射塔、另一边则是外墙上几乎见不到几个窗口、打眼一看会错以为是博物馆的黄色大理石建筑。龙雪儿猜测那应该是存放大型量子计算机的地方，科研所的量子计算机需要处理所有项目的资料，体积大的甚至要单独为它建造一座建筑用以存放。
只是分神看了一眼，两人就进入了办公楼。乘坐电梯上到十一层，希尔带领她来到了这一层的会议室中，里面已经有很多人了。他们显然是在等希尔，龙雪儿粗略扫了一遍，一共是十三个人，她一眼就看到了言晔。
会议室里自然有会议桌和办公椅，不过没有一个人有坐下的想法。大家看着希尔领着龙雪儿走到会议桌最前方，希尔侧侧身子伸手作了介绍：“这是龙雪儿，你们应该都听过她的名字，两年前对于星船航线实施优化的系统就是在她的参赛作品上改进过来的。她今年大四，会来这里实习一年，先跟着我一起开发项目。”
龙雪儿和大家打了个招呼，却只惹来所有人的面面相觑。会议室里的十二人看看希尔和龙雪儿，又不约而同的看了看言晔。
言晔面无表情，周身环绕着仿若实质的冷气，任谁都能看出他此时很不开心。
十二人又互相看了看，最终将目光汇聚在其中一人身上，正是希尔在研究所的好友兼食堂饭搭子匡羽。被旁边人用胳膊拐了一下，匡羽顶着同事们压力山大的视线艰难开口：“她跟着你做什么项目啊？”
……
谁让你问这个了！言晔呢？言晔怎么办？！
十一名同事对着匡羽怒目而视，让匡羽如芒在背。一滴冷汗从额角滑下，希尔也朝着他看了过来。
“我只是好奇，好奇，哈哈。”
“一种能够取代能源矿的电池，用在星船上的。输出能量比能源矿更多、空间所需也比它更小，成功的话可以缩小星船的核心舱，腾出更多的地方来装载货物。”简单解释一下后，希尔不忘提醒匡羽，“这个项目后期估计需要你参与进来，你对发动机很了解，接口问题需要你的专业意见。”
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