又是一年深秋，西北两道落叶纷纷，百姓和众将士都沉浸在无垢拿下宜连道的喜悦之中，在期盼着更美好日子的降临。
可好梦易碎，顷刻之间，铁蹄已至。
了望台上，守望的士兵远远望见了一队至少有三千人的骑兵。
他心下一惊，立刻燃起烽火示警。
除了此处，宜连道的其他两处重城也先后燃起了烽火。
根据距离测算，不消一个时辰，敌军便会压境。
守城的军官立刻下令，“全城戒严，全军戒备，准备守城！”
宜连道位置特殊，有一半重要城镇都与其他道的城镇接壤。这一半中，除了连州与京畿道挨得近些，其他都与泊泽道相连。
无垢如今共有兵马六万，卓良统领三万兵马守在连州，与京畿道上的中央军对峙。
另有一万在凉西道，剩余两万分布在宜连道上除连州外的各个地方。
三个面临威胁的重城总共只有一万兵马，守城的士兵们心惊胆颤地预备面对第一次从泊泽道来的突袭。
可怕的不是突袭，而是在毫无准备的情况下面对完全陌生的敌手。
部分归顺来的士兵此刻都沉默着，心中不约而同地希望来者是泊泽道的驻军，而非京畿道中央军。
此时，无垢正在其中一个家属院中视察，同行的还有长鹤、阿茶和有归。
无垢是微服出行，只带了十名护卫，除了在家属院中的人，其他人都不知她碰巧到了战发地。
家属院的一间屋子内，众人齐聚。
因着屋内的几人都见过暗卫的真面目，暗卫在通报的时候，也没有藏着掖着，当着他们的面，把情报细数告知。
“三个地方？”
同时攻击三座城，挑的还是专门新建了家属院的城？
无垢眉头紧蹙。
随着她攻下的城池越多，家属院也跟着越建越多。凉西、宜连两道中，现共有五处。
渐渐的，家属院的事在大祁传开，更多的人携家带口慕名而来。为防敌军伪装，家属院也开始严格核查入院人的背景。
远在联城家属院的一些小手工生意也发展得如火如荼，其中有约七分之一的人靠着自己的能力成功搬了出去，安家立业。另一些优秀人员，则被分派至各处协助教导其他家属院居民相关技术。
长鹤则成为了家属们在武术和自卫方面的总教头。
家属院无疑成为了替无垢吸引天下兵马的最大助手。
而这，自然也成了京城的眼中钉、肉中刺。
她早知这点，但人力不够，确实没有办法有更好的部署。
敌方同时攻击三座城，也是为了让他们来不及调兵援助。
即便来得及，她也无人可调。
连州的兵马与京畿对峙，一旦分散注意力，就会被中央军乘虚而入。
到时，就是四地皆战，根本没法兼顾。
无垢迟迟不出声，长鹤忍不住道：“殿下……”
他想让她先行撤离，无垢却抬手打断了他的话。
“守好家属院。”
家属院才是他们的目的。
家属院若被攻破，她最大的优势就成了劣势。
好不容易在民众和士兵间建立起的信任，她肩上所承载的期望，绝不能毁于一旦。
她无声地看向暗卫，后者会意，身形一闪，消失不见。
她再吩咐长鹤，坚定地道：“是时候了。”
长鹤一怔，而后正色道：“遵命。”
这场被迫的防卫，正好给他们提供了一次向全天下证明家属院是她的盔甲，而非软肋的机会。
她见过家属院的训练。
她有信心。
只要其他两座城的家属院按照部署行动，一切，就没有大问题。
“你没必要留在此处。”阿茶牵着有归，淡淡地道。
无垢摇头，“我若走，整个家属院的人都会知道我在胜负还未分之时，就弃他们而逃……换作是你，你怎么想？”
她不是不愿意撤离，主动和被迫是两码事。
