“启禀陛下，南相与家父所说不错，只是……”
肖菀似在踌躇。
“但说无妨”，裴光济道。
南叙之看着跪在地上的准儿媳，立刻就猜到了她的意图，心里忽然起了一丝后悔，没想到一把年纪了，他竟然在这件事上看走了眼。
“两家有婚约，却为口头之言，双方并无任何文书可证此事。”肖菀低着头，语气平缓。
肖启文被她这番话气得吹胡子瞪眼，但也不能当着圣上的面暴跳如雷。
南叙之心里早有准备，此刻也只是挑了挑眉，也没有出面反驳。
几个当事人都各怀心思，垂首不语，只有无垢和南胥不约而同地看向肖菀。
无垢内心百感交集。听了南胥与肖菀定下婚约的话，心中酸楚，但又认为这样的结局最好，南胥还可以展翅高飞。不过，听这位肖家姑娘的语气，又似是要将婚约一事作罢，心中不免有些喜悦，随之而来的，又是最初的忧虑，为南胥而忧。
南胥是第一次见肖菀，这之前，两人还未打过照面。
素昧谋面的两人却有了一桩婚约，若是放在平日，南胥是万分不乐意的。可从他爱上无垢那一刻，就已经无从选择。他不可能再寻一个爱的人成婚，那就无所谓是谁了。
只是他没有想到，不想要结婚的还有肖菀。
很明显，肖菀比身在感情囹圄之中的他，要看得分明的多。
她甫一站出来，他便彻底清醒。
他未来的妻子，不能姓肖。
树大招风。
他以前够狂，不会在意南家成为众矢之的，因为他自信这棵树够粗壮，枝叶够繁盛。如今圣上企图用婚约砍断这棵树上最茂盛的一枝，用如此明显的方式告诉文武百官，南家叙之这一脉已成当今天子的眼中钉。事已至此，若南家与肖家强强联合，虽是会震慑一些眼馋无胆者，但大祁在野在朝的世家何其多，难保不会趁此机会，向皇室送投名状，以取代自开国以来最光辉耀眼的南家。
他身为南叙之的独子，又岂能给有所图谋的旁人党同伐异的机会？
是以，肖菀他不能娶。
想到这一层的南胥既悲，又忧，忧中又掺杂着一点喜悦。
悲，处在如此多变的环境之中的身不由己；忧，能推掉这从天而降如晴天霹雳的圣旨的办法；喜……唯一之喜在，幸好指婚的对象是无垢。
肖菀在裴光济面前接着道：“民女知南相与家父一诺千金，可他们未曾想过，无媒无聘，六礼不全的情况下，当着圣上以及百官的面谈及此事，实在是将民女的清白颜面扫地，让民女不知如何是好。”
她平稳的语气最后变得有些颤抖，像是受了天大的委屈。
裴光济一听，脸色骤然一变，佯怒道：“所言属实？”
“句句属实。”肖菀有些悲怆，“今日陛下成佳人之美，本该是良缘天成，被民女这……只有这口头之诺的小女子横插一脚，虽是无心，但……民女这声誉、清誉……民女实在不知日后如何受得住那些添油加醋的诋毁……还望陛下为民女做主……”
说罢，竟真的落下几滴泪来。
见状，南叙之上前，“回禀陛下，此事是臣考虑不周。君子一言，驷马难追，臣便想着，若不将此事据实禀告，则恐犯欺君之罪，于陛下，于公主，皆不妥。可不曾想到，因此忽略了肖家千金，臣之言，伤及肖家千金的声誉，实在是臣的过错。”
南叙之接过了肖菀递来的话头，言辞恳切，真诚至极。
肖启文暗叹一口气，“陛下，小女自幼性情刚烈，才会有今日这番……南相一诺千金，微臣自是能懂，亦不怪罪，要怪只怪微臣这个做父亲的，一心只想着口头之诺，而忘了小女的脾性，如今贻笑大方，还望陛下恕罪，各位同僚海涵。”
裴光济脸色稍霁，“无碍，女儿家为了自己的清誉，自当勇敢站出来。既是如此，那……”
肖启文顺着裴光济的话道：“如今被小女这么一提醒，才恍然，臣这是老糊涂了。南家公子与小女一事，还未行纳采之礼，只是口头之约。在婚姻大事上，自然做不得数。”
南叙之也只好点头表示赞同。
裴光济重新挂起了笑容，“这么说来，朕这赐婚并不算夺人所爱了？”
肖启文恭敬地道：“是天赐良缘，佳偶天成。”
南胥与肖菀的婚约作罢，与无垢的婚约将成。
自始至终，都没有人问过被赐婚的双方是否欢喜，又是否愿意。
“那……怎么还不上前接旨？”
裴光济的尾音已经含了警告的意味。
“父……”
