六月中旬的某天，南胥休沐，恰好，闻松也不必去藏书阁轮值，便相约手谈。
两人对坐，偌大的正殿内，只能听见清脆的落子之声。
今日，是两人的第十次切磋，前面九次，南胥五胜。
南胥拇指摩挲着白色的棋子，看了眼角落的水钟，“未时了。”
未时，无垢便会来到博识堂习读。
也就意味着，这局棋必须要结束。
随着南胥领先一子，此局也已走到终局。
围棋如战场，千变万化，生门死门如水般四处流动。
据目前形势，闻松所执之黑棋欲破局，有两处可走。
一处是黑子落在左下角，诱南胥入局，暂时会让南胥损失一子，闻松无损，然而再继续下子，便会多增加一处可决定胜负的局面，造成“三劫循环”，难以攻破，只能和局。
另一处，是右上角。闻松的黑棋能吃掉数个白棋，但只要他这么一下，就给了南胥一个能够包围闻松的缺口，只要南胥在下一步堵上缺口，白子也能瞬间吃掉数个黑子，破除潜在的三劫循环。这是两败俱伤的下法，但最后赢的会是闻松，赢得不多，反赢一子。
双方都是极为聪明之人，将所有步数看得一清二楚。
闻松不疾不徐地饮茶，“南胥，果然名不虚传。”
闻松手持黑棋，但笑不语，将棋子落在了他所面向的棋盘左下角处。
他选择了第一种方式——和局。
眼前的情形，正如南胥所料。
他正是知道闻松会如此，才在察觉到己方颓势之时这般布局。他没有急着落子，而是问：“为何总是如此取舍？”
闻松不答。
南胥暂时停下了追问，跟着闻松的黑棋，在左下角，落了白子。
黑子再下。
白子损一。
三劫已成。
棋局已平。
闻松放下茶盏，却道：“是在下输了。”
手谈，也是一场心理对弈。
他的心思已经被南胥看得清清楚楚，所以南胥才能在他完全没有注意的地方，布置全局。
于闻松而言，即使这局棋是和，也是输。
南胥回到了最初的问题，“为何总做如此取舍？”
南胥相信，换做任何一个人，包括自己，都会毫不犹疑地将子下在右上角，两败俱伤中，险赢一子。
可是闻松偏偏选择了和局。
每每遇到类似两难的情况，闻松都会退避三舍，做保守的下法，正是如此，南胥今日才能请君入瓮。此局虽平，但他成功算计了对方，预测对方所下的每一步，战绩五胜一平，面对闻松这样的对手，可谓是全胜。
可南胥并不高兴，他的疑惑没有解决。他不懂，为何闻松下棋之法，与他无畏、勇往直前的性格这般相悖？
“为何如此决断？”
他又问了一遍。
闻松把玩着棋子，答：“两败俱伤的赢，没有意义。”
南胥微微皱眉，这点儿，他倒是认同。
两败俱伤，就意味着没有分出太明显的高低，确实是没有太多的喜悦之感。
然而，他所理解的并非闻松本意。
闻松进一步解释，“执棋人的输赢固然重要，棋子的输赢也很重要。若是将棋局看成战场，那么这些棋子是活生生的人命。既然能平局，减少伤亡，那何必再生灵涂炭，从夹缝中搏得生机。”
闻松无时无刻不在提醒着自己，任何思考，任何事，都不应该太过肆意。故，为了克己复礼，他将棋局看作战场，棋子看作人命，只有这样大的压力，才会让他不耽于物。
南胥是第一次听见这样的答案。
闻松道：“你看，他们好生生待在棋盘之上。”
南胥扫了一眼棋盘，右上角黑子白子交织，犹如阴阳共生。
“我以为你是主战派”，南胥也呷了一口茶，世家公子的风雅之姿在他身上体现得淋漓尽致。
“既能和平共存，又何必穷兵黩武？”闻松反问。
南胥清清淡淡地一笑，抬手将盛满了棋子的棋盒放在棋盘上，不咸不淡地质问：“这是你想要的结果？可是闻松，从开始到现在，你，又是怎么达成这个果的呢？”
他是牺牲了无数黑棋才走到了最后一步，才让他有了“拯救”的机会。
闻松垂眸看着在棋盘上的棋盒，表情变得凝重。
南胥情不自禁地摇了摇头，他终于知道了闻松内心的想法，不觉可笑，只觉可惜。
闻松内心有一套既定的原则，为了他的原则，他能够无所畏惧地站出来抵抗强权，同样，他也愿意为了自己的原则，而后退一步，宁愿不争。正是这种原则，让他在弱肉强食的大祁，举步维艰，不然，以他之才，早就有了一番作为。
”有牺牲，才有胜利。成大事者，不拘小节“，这是南胥从小被灌输的思想。
今日，他看着闻松因为所谓的原则而放弃功成的机会，心中除了可惜，还有理念相撞之后的诧异，这种诧异会如何作用于他，尚不得而知。
看着因他的话而陷入沉思的闻松，南胥接着道：“若你只想做一个寻求宁静的普通人，那便来错地方了。”
言毕，他抓了一把棋子，然后缓缓张开手指，看着它们一颗一颗地从手中掉落，棋子落在棋盘上，发出无能为力的悲鸣。
“京城便是一个大棋盘，一切都如棋子，生死不由己。闻松，你方才之所以能做选择，仅仅是因为，你是执棋人罢了。”
南胥抬眸，意味深长地问：”你是想做棋子？还是做执棋者？“
闻松也抬起双眸，与南胥对视，”有一点儿不对。“
