“所以德妃就是那个女人一直要找的人？”贤妃嘴里念叨着，捏了捏手中的绣帕，“真是没想到啊！这些年她还藏得挺深的。”
……
郑王府中，明翊满打满算凑足五百人，急吼吼地向西山进发。
一行人还没走出多远，撞见宫里来的人。
原来是韵贵人发现儿子不见了，猜到他可能来郑王府玩，于是便派了人过来。
明翊急着去西山，也没功夫与他啰嗦，正准备三言两语把人打发走，又迎头撞上从城外回来的马车。
车夫见到他，哭着说：“明侍郎，救命啊！我家九殿下早上追着郑王去了西山，然后他……他人就不见了！”
明翊一把抓住他，焦急地问：“什么九殿下也去了西山？那你们见着郑王了吗？”
车夫摇头，“小人驾着马车一路追郑王追到西山脚下，我家殿下下车后命小人原地等候。
小人等了几个时辰也不见殿下回来，便想上山找寻殿下，不想却被山下的侍卫拦住，说贤妃在山上的皇恩寺为陛下祈福，不允许小的进山。
小的只能在山门守候，后来……后来听到侍卫说山里闹山匪凶得很，贤妃娘娘都受到惊吓病倒了，韩王正带着她返回皇宫。
小的追问九殿下和郑王的下落，那些侍卫都称没见过他们。
那人到哪去了？会不会被山匪抓住了？
所以小的只能冒死赶回来向您求救。”
“山匪？西山怎么可能有山匪？”明翊越听越疑惑，“不对……这事不对！”
韵贵人宫里的人听完吓坏了，惊慌失措地叫道：“什么？九殿下遇到山匪了？那可怎么办？不行，我得回宫告诉娘娘……”
“来不及了！”车夫冲他吼道，“先把殿下找到再说！”
明翊心中愈发不安，催促道：“别耽搁了，我们赶紧走！”
一行人马不停蹄地出了白虎门沿路来到西山脚下，也没遇上贤妃他们返回的队伍，想来是错开了。
明翊将手下的人分成若干小队，先派一队人马从山路上皇恩寺，剩下的人十人一组进山搜寻，若有发现，就地点燃烟火。
抵达西山还是未时，此刻太阳落山，依旧毫无消息传来。
明翊坐在马车里，越来越烦躁。
又推开车门，跳了下来。
听见侍卫喊道：“大人，快看，那边！后山那边的树林有烟！”
明翊也瞧见那道寥寥升起的白烟，急忙向后山跑去。
往后山的小径狭窄崎岖，他几次差点滚落到山谷里，又爬起来继续向冒烟的地方奔去。
磕磕绊绊地摸到那片树林外，看见侍卫跪了一地，还有隐隐约约的哭泣声。
他茫然地问：“发生什么事了？郑王人在哪？”
一名侍卫指着前方的一棵树，哽咽道：“大人，我家王爷……我家王爷……”
明翊顺着他手指的方向望去。
夕阳的余晖穿过茂密的树叶落下斑驳的光影，摇曳的树影当中似乎藏着一个人，朦朦胧胧的一时间也瞧不太清楚。
他举步走近，方才发现那人竟是被数十支箭活生生地钉死在树干上。
他颤抖着伸出手，抬起那人垂落的脑袋，终于看清楚面容。
心口疼得一抽，喉咙里涌起的腥甜再也堵不住，猛地吐出一大口鲜血来。
而后两眼一黑，晕倒在地上。
