不出孙沁宜所料，短短三个月老夫人就将家管的一团糟。
为了付店家的货钱，老夫人提前透支了秋季采买衣服的银子。
渐渐入秋，天气转凉，下人们心心念念换新衣，却被告知府里目前银钱紧张，暂时不裁衣，给每个人发了点库里剩下的碎布头就将他们打发了。
不单是衣服支出，立秋之后各府都要准备采买柴和炭，老夫人却称等等再说，管家催了多次也没用，只能唉声叹气的离开。
越是临近冬天，柴和炭就会越贵，以往小姐都是提前采购的，这可怎么是好？
老夫人不采买的真正原因是秋季的果蔬和肉食价格飞快上涨，均为夏季的几倍。她之前想当然的认为每月将支出控制在二百两以内即可，根本没考虑到物价和季节问题。
待全府吃了一个月白菜土豆后，老夫人终于积攒了一点银子，但炭火行情却大幅度上涨。
无奈之下，老夫人只能买了少许银丝炭留着自用，其他人均统一用木炭。
这事被怨声载道的管家传了出去，众人都哗然。
以往府里的主子们用的都是金丝炭，姨娘用银丝炭，管事和大丫鬟们用烟小的竹炭，现在除了老夫人外所有人都要用最普通的木炭，各管事们都闹了起来。
奈何银钱是有数的，下人们再怎么闹老夫人也没有聚宝盆，生不出银子，众人只能作罢。
缺炭少柴、餐食还常常被克扣的下人们开始打起了各自的算盘，厨房将食材价格翻倍报，针线房把用料支出按照日常的三倍报，管家没事就嚷嚷府内各处都需要维修，不掌权的丫鬟、小厮便偷懒耍滑。
于是就出现了老夫人想洗热水澡，水房说柴火不够，沈伯爷说要喝茶，丫鬟就拿前年剩下的茶渣子应付。
反正府里处处开支都不够用，法不责众，主子若是不满意就自己掏银子买。
千方百计省下的东西被下人们一点点运出府典卖，慢慢他们就尝到了中饱私囊的甜头，愈发克扣老夫人和沈伯爷的用度。
为什么没人敢克扣孙夫人和陆姨娘的呢？
孙夫人自己有一本账，用度每日对账，每旬还要盘点库存，下人们根本捞不到油水。
陆姨娘日子本就不充裕，没什么能让下人克扣的地方。
时间长了，沈伯爷发现夫人吃喝用都比自己房里的要好，于是便赖在冰清阁不走。
孙沁宜赶不走他，只能将沈伯爷的用度一起管理。两人整日形影不离，花着两份用度，过的也还算不错。
又过了半旬，老夫人实在挺不住，只能将儿子和儿媳召到寿安堂。
她举着依然圆润的双手跟沈伯爷说：“儿啊，你快看看我的手，再看看我的脸，都变成白菜色了。”
沈伯爷凑到她跟前，反复打量了几圈，略微中肯的说：“母亲，白菜色我没看出来，但您是不是胖了？”
孔嬷嬷和陈嬷嬷在后面偷笑，老夫人确实胖了。
原来大小姐给她定的膳食肉类都以牛肉和鸡肉为主，面食里也会加入粗粮。
老夫人管家后一度认为吃粗粮就是亏待她，将主食都换成精米以及包子、饺子。
