为探明沿海对外贸易实情，太子让人乔装自己，与其他官员带着大队人马走官道，其间杜绝一切官员的拜访，如有违令者一律定罪。三人则带领十人的精锐部队走小路，暗访商贸实况。
又经过一旬跋涉，三人终于在晚间抵达杭州。
已过酉时，杭城大街上仍然买卖不绝，宝马雕车香满路，酒楼、茶肆、邸店、塌坊灯火通明。
卫眭东看看，西看看，感叹道：“怪不得都说杭州不夜城，原来真的没有宵禁啊，看这大街上人来人往，也忒热闹了。”
旁边一个挑担的卖货郎见他们是外来人，骄傲的介绍道：“一看三位官人就不是本地的，我们杭州有句话叫夜交三四鼓，游人渐始稀，五鼓钟鸣，卖早市者又开店。世人都说汴京城热闹，但我们杭州城也不逊色，不管你们要逛集市、吃夜宵还是看听曲看戏，杭州绝对一应俱全。”
慕北辰看向他担子里的货品，问道：“小哥，你这都卖些什么？”
卖货郎一见有行情，赶紧笑着说：“我卖的东西可多了，文房四宝，珠宝钗环，只要你能想到的，我都能找得到。”
他的话引起了太子的好奇心，上前问道：“你这担子就这么大，怎敢说什么都有？”
卖货郎神秘兮兮的说：“我在官署有人，不光是日常用品，一些海上来的稀奇货我都能搞得到。您别看我摊子小，做的买卖可大。”
见三人不信，他从担子里拿出一个发簪，神气的说：“这可是来自南洋的红珊瑚，是我家族兄从海上搞来的，稀有的很，再配上花丝镶嵌工艺，倘若诸位娘子戴出去，绝对独树一帜，鹤立鸡群。”
为了让他们看清，他将珊瑚发簪举到三人眼前：“瞧瞧这红似火的珊瑚，这巧夺天工的工艺，别人出钱我都不愿意卖。咱们相逢便是缘，今日只要你们出十两银子，我就忍痛割爱。”
太子等人本来没期望他能拿出什么好东西，但一见这红珊瑚发簪，他和慕北辰的神情都有些异常。
红珊瑚即便在汴京城都不常见，这么一支发簪少说要百两银子，只有宫中嫔妃和世家女子才有财力佩戴，这个小卖货郎居然十两银子就肯出售，实在骇人听闻。
