刘连舟没想到会到关东中学当个办公室副主任。
他在东城中学一个年级组的副组长带给他最大的感受就是要么不当，要么就当个正的。这副组长太难做事，学校也是个官场，官场就是个序列化，等级化的存在。红玉说的没错，一个单位最大的关系就是和一把手搞好关系，可连舟在东城高中同校长的关系并不好，这个不好就是还不铁，还不足以给校长谈自己的想法，还不足以让校长为自己的事费心，而之所以如此的原因就是你根本没有太多接触校长的机会，所以他想动，但动只有把目光放到别处。
而一想到别处，刘连舟就难受。这些年来最大的不足就是自己并没有建立起什么可用的关系，一提关系还是来自家族，这个家族指父亲的关系，也指红玉娘家的关系，这是自己最能借用的关系，但却不是自己可以随便找的关系。
给父亲还好说，给红玉虽可以说但是这说起来就不自在。给父亲说时，父亲说不上为难，只说这事儿就只能看老李，老魏帮不帮忙了？父亲说的老李，老魏是过去在槐庄当过领导，现在在县上也算实权派的人物。给父亲说了后，就看父亲的运作了，只是父亲也年纪大了，连舟不可能逼父亲的，也就说过后很少去问。
红玉家最硬的关系，一个是她的姑父，也是县上一个部门的领导，一个是她的表哥，在市委办当一个科长。这两人因了红玉也都认识，但说不上熟悉，要见最好叫上红玉，要不自己去了总不好，可要叫红玉，就要给红玉把这事儿说透，连舟心里就又不舒服。
正犯难时，表哥家有白事，表哥的爷去世了，连舟就表现得积极，学校没事了三天两头的到表哥老家帮忙，连红玉都觉得她去的次数太多了。红玉说你倒殷勤的很，是不是想托表哥办什么事儿？连舟说你娘家亲戚，我积极点还不对了，我能有什么事办的？红玉笑他言不由衷，说要托表哥办事的人多了，要办也没什么丢人的，别的不说，这东城中学到底离城里远了些，能近点总好的。
连舟说我在一个地方还没呆几年，老变能有啥根基？红玉说，你以为在一个学校成老人手了就根基稳么？行了，我抽时间同表哥说。连舟也没多说什么，事情就这样放下了。或是看自己为老人的白事尽了心，表哥倒也主动问了自己工作的情况，也问了他的想法。连舟就大体说了，希望自己工作上能更进一步，也换个地方。
但年前居然说变就变了，自己不但到了全县最好的高中关东中学，而且当了办公室的副主任，虽然这也还是副的，可同年级组的副组长到底是不同了，至少是县局发文任命的局管干部了。自己那天听着宣读任命文件后，还偷偷拍了个照，没人处看了好几遍，想想从当教师起，能上县局的任命文件这是第一回。只是自己不知这是哪根线起的作用，用一位与自己还熟悉的老教师的话说，自己这才算踏上路了。
对这任命，东城高中的老师自然议论纷纷，无非是说自己背后有人如何。可想自己从十多年前当教师起，在小学当主任，到中学当主任，现在到高中当个办公室副主任，也没什么不可以的，并不是如大家说的是从一名普通教师提拔起的。再说即使关东中学大，也不过只是个办公室副主任，实在算不得重用，算不得太让人妒忌。
但这到底是件好事，不说当副主任，单是调到关东中学就让人羡慕了。大家议论归议论，并不能影响自己什么，也就程序化地交接了工作，同校长和其他人员道别后到关东中学报到了。
没想到关东中学到底是大校，这中层也有自己独立办公室，虽是副主任，但也是中层，也给自己腾了一间办公室，虽然不大，可该有的也都有，自己简单布置了一下，就算开始在关东中学上班了。
上班后办公室的日常事务就交给了自己，这一天也就忙了起来。校办室自然算学校的核心处室，每天接触的人事多，自己也慢慢对学校熟悉起来，虽不能决定什么，但好多事自己要经手，来问话的人，咨询的人就多，倒显得自己重要，连舟也觉得自己是个人物的样子，刚来时的那份拘谨就少了许多。
时间不长就放了寒假，连舟安排的值班表倒给自己多排了几次，这并不是什么高姿态，是他从心底里想在这间办公室多呆呆。学校过年前发的钱和年货不少，每往家拿一次心里就想怪不得人要往好地方去，这好地方和不好的地方差别就是大，而且因了自己是中层，还多领了一些，这就是上位后的一种收获。
只红玉嘲笑自己，说看你当个副主任倒有些飘，一天到晚兴奋的不成。连舟说，我有什么飘的，不过这环境一变对人的影响倒大，过去不理解你说你们学校时的样子，现在理解了。红玉就笑说，那你过年时还不去谢谢我表哥？连舟说当然了，要去谢的。
那个年连舟觉得自己过得很忙碌，回老家后精气神儿也足了，出了门，见了人也爱打招呼爱发烟的。到自己亲戚家，红玉亲戚家，话也多了，也觉得自己越会说话了，大家也夸他们一家三口。
刘连舟也就明白人为什么要衣锦了才还乡，虽然自己知道自己离衣锦还早着，但当年离开阳湾时的灰暗心理是彻底不见了。想想自己为什么不早点离开呢？为什么要在阳湾待那么多年呢？
白天忙一天，连舟晚上一个人坐在自己的办公室时，才感到自己是彻底离开阳湾了。
到表哥家是同红玉一起去的，去时买了好多礼物，也给表哥家孩子发了不少的年岁钱，只表哥忙得没同自己多说几句话。但看看表哥在市里的家，连舟才知道什么才叫衣锦。回时表嫂倒又给了他们些东西，连舟不拿，表嫂说拿着吧，我这多的都没处放了。
回来的路上，红玉说看到了吧，比起人家表哥表嫂的日子，咱这算什么呢？连舟说，你表哥才一个科长都如此了，真不敢想更大的官过个年什么样？红玉说，你知道就成，咱们不过是小鱼小虾，连给当大官人拜年的资格都没有，别的不说，你怕连咱局长的家在哪都不知道吧？对了，你不到你们白校长家去吗？连舟说，我一个小主任怎好到校长家去。红玉说，怎么这眼色都没有，还能干个啥，好歹你也中层了，也天天与校长打交道的，这过年去去才正常，你搁平时人家还防你，以为有事求他。
连舟问，你去了？红玉说，这不废话吗，初一那天我们几个中层就去了。过年图什么，不就图个热闹，当官的人更在意这个的，谁希望自家冷冷清清的没人去？
回来后刘连舟为去校长家倒犯了难，不知去了说什么又拿什么礼物好。其实红玉说的对，这过年时去去正常，说什么不重要，重要的是去的姿态。这样想时，就觉得不光白校长家要去，原来东城高中的吴校长家也该去去。过去自己是个小教师，不好去校长家，现在自己调走了，也中层了，再去不但自然也是感恩的表现。
话说回来，吴校长说不定哪天就成关中的校长了，人这关系，平时要联系，不能到用时才想起，自己是要建立自己的关系，总不能一直靠别人。于是刘连舟抽了时间到两个校长家都去了次。
