县城在中国最具有标本的意义，它是把城市和乡村结合起来的地方，也是中国最真实的存在。走在年关的关东县城，刘连舟不时会被那种热闹的喜庆气氛所感染。随着年关将近人越来越多，市场也越来越红火。
秋红玉每天回家都会买一些东西，那种过年的喜庆也裹挟着她。她和女儿都放了假，每天主要的任务就是准备过年，打扫布置家里，给一家人买衣服，给父母买礼物，给自己做头发，做美容，很是享受县城老师放假的快乐。
但刘连舟还不能回，学校高三的课要补到腊月二十六，往大里说老师们也算一种奉献，可往小处说也是一种福利。这种集体补课，就是求得一种心理安稳，学生和老师的心其实都有些乱。虽然给老师的补课费一提再提，老师们补课的热情并不高。不过对刘连舟来说，补十天课能有几百元的收入，想想这钱是没有理由拒绝的。而这钱不光他们补课老师有，带班的领导们也有，刘连舟现在除了带语文课，也是年级组的一名副组长，也算半个带班领导，除了补课的钱，额外还有100元的，所以对补课这事他是看得重的。
副组长是这学期才当上的，他是从高二跟着这届学生升到高三的。到了高中后，对于用分数和金钱的管理，他已完全接受。对高中来说，学生要的就是分数，老师要的就是金钱，这都是极实在的事情，学生的学习就是用金钱换分数，老师的教学就是用分数换金钱。当然在这种交换中，也有师道传承，有授业解惑，有所谓的人生奋斗。
高中是梦想最为明朗的成长期，也是最为现实的成长期。而生活和工作变得现实后，一切就变得很平静了。刘连舟不知道自己还能为什么而生气，还能有什么生气的地方？每天虽然具体的事情也多，但所有具体事情说到深处就是权力的大小和利益的分配。成了年级副组长后，对年级的事有了发言权，但还不具有决定权，更不是校委会成员，所以对学校的事也就没有发言权，说了没用，也就不说什么。
比如今天是高三年级在放假前的最后一次检测，也算对这一学期的一个教学小结，算是年级的大事，也是学校的大事，刘连舟作为具体的实施者，自然有不少的事要操心。监考、试场他昨天已安排好了，而且也通知到相关教师，但来校后被通知有三位老师突然有事请假了。反映上去后，教务处的意思是让年级组与其他年级协调一下，调三名老师来监考。这协调的事就落在刘连舟的身上，他先同一年级组长说，一年级说他们今天请假的老师也多，人不好抽。于是他又同二年级组长说，二年级人到有但组长说拿不了主意，要他同二年级的分管领导讲。
高二的分管领导是闫副校长，刘连舟觉得由自己给闫副校长说有些不妥，就转回来给组长讲了，意思想让他去给闫副校长说。组长显得不耐烦，让他直接去找就行。结果闫副校长的意思是高二也有个考试的，高一年级怎么能没有三个人，就让他去给一年级分管领导讲。
刘连舟一看皮球又被踢回来了，气的回去给组长讲他协调不了。组长也气，直接给高三年级领导，也就是学校的李书记讲了。李书记也是火气大的人，说这事麻烦别人干啥，再没人叫教务处几个干事去。说着给教务处打了电话，最后还是两干事加上刘连舟顶了请假老师的监考任务。
可让连舟去找别的年级组要人的事是教务主任讲的，结果还落在教务处身上，教务处的干事不高兴，主任不高兴，刘连舟更是。想想这过程心里不由窝火，可这火还没处发。
监考完后，老师们收了卷子往年级组一放，都走人了。刘连舟还得为阅卷的事安排，安排时就觉得自己当这副组长真不值。可不值还得干，自己这副组长是最底层的管理者，学校的每个处室都会给年级组安排事情，而年级组这儿又是条块化管理，自己上面有组长，组长上面有分管领导，一件看似很简单的事，协调起来并不易，不易的原因不是事情有多复杂，而是自己人轻言微，总被别人当皮球踢，真还不如当个普通教师的好。
回家给秋红玉说时，秋红玉说他们校长讲了，成人不自在，自在不成人。学校也是官场，地位高的还不是从地位低的上来，别说主任了，就一个备课组长大家也争的。劝他还是要忍忍，真再做回普通教师了要想当主任，当校长就不可能了。而且为当这个副组长，也是找了人的，现在真不干了，不是白弄了么？
对刘连舟的气，秋红玉有些嘲讽的说是他同校长的关系还不近。说她是看来了，在一个单位工作，同一把手的关系不好，不论当啥都不会太顺，也没什么好结果。就让他想法要与校长搞好关系。听秋红玉的意思还是要他继续上，不就是受了点委屈吗？以为当教师就没有委屈了？
秋红玉这几年在实验小学同校长走得近，这近让刘连舟心里常有气，甚至有莫名的醋意。但与校长的靠近让秋红玉成了少先队的大队辅导员，用她的话讲也进了班子，说起他们学校倒有一种主人翁感。
刘连舟知道妻子是尝到了甜头，这甜头从妻子三天两头的饭局和不时的各种礼品能看得来，所以才这样劝自己。
要说刘连舟这般去争的目的也是有这因素的，看看妻子就能明白，一个小学校长都让妻子充满向往，而向往会让女人主动靠近的。刘连舟还没有强烈的要女人靠近自己的想法，但在与秋红玉的关系上，刘连舟感到是自己在向秋红玉靠近，而不是相反。
秋红玉不只成了大队辅导员，而是有了自己的世界。这个世界以他们学校，以他们校长为中心展开，辐射到方方面面。秋红玉所在的实验小学是县城最好的小学，首先是学校对外交往的事情多，与兄弟学校，与不同单位的联谊、演出、交流、联系多，让她三天两头有事，其次是学校内部的事多，同事间的，部门间的，相互联系沟通不少，最后就是来自同事，同学间的人情交往多。
实验小学是很多家长想让孩子上的学校，而上了后又存在的调座位，调班，给特殊照顾的想法。所有这些让在学校能说上话的秋红玉显得挺忙，秋红玉似乎每日不是陪人吃饭，就是被人请吃，不是出外交流沟通，就是在联络感情。而所有这些事让秋红玉也变得越来越老练、精干，能喝酒打牌能跳舞唱歌，能打扮会说道，能挣能花。
忙了起来的秋红玉与刘连舟的关系倒融洽了许多，融洽的原因是连舟经常要早回家照顾孩子，要在家等她回来。不知不觉中不再是刘连舟为她买什么东西，而是她经常会给刘连舟物品，从一条烟，一瓶酒，一双皮鞋，一条皮带，一身衣服什么的。不只是给连舟送东西，更是当刘连舟为一件小事苦恼时，反倒是秋红玉出手解决了。
如他这个副组长就是秋红玉带着他在过年时拜访了校长和书记后变成现实的。在刘连舟看来送礼巴结人这些事，在秋红玉做时十分自然，随意又让人舒服。她通过自己的交际圈，家长圈，在这个小县城过得越来越滋润了。所有这些让刘连舟在很长一段时间有愤懑和不解，他不明白秋红玉身上的这些变化是怎么出现的？
秋红玉说，即使再坏的孩子也想让老师注意他，关心他，欣赏他。大人不过是另一种意义上的孩子，而人与人之间其实是相互的，一个老师欣赏学生，学生也就会对他亲近，相互亲近了，你的事情就变成了我的事情，事就顺了。
秋红玉还给他讲，生活就是解决一连串的问题，你解决问题的能力提高了，周围的人也就多了，拥有权力的目的就是为了解决问题更多问题。再者，工作是生活的一部分，生活也是工作的一部分，所以不要把工作看成只是学校的事情，不要完全把你的生活与工作分开。你所说的那种不顺，不只是你权力小也是你没有与人融在一起。
