程屠户死后，惠娘彻底接手了他的肉摊，每日起早贪黑地赚钱供李志读书，可不知从什么时候起，李志变了。
他对惠娘日渐冷淡，在看到她手上油渍、闻到她身上肉腥味的时候，更是止不住地嫌弃。
惠娘自然也察觉到了，但她只以为是李志厌恶油腥，毕竟从前李志也不愿在她刚杀完猪卖完肉后靠她太近。
于是为了照顾李志的心情，每日收摊后她都会仔仔细细将自己洗干净，向来不打扮的她也开始学着买胭脂水粉，不出摊时就对着镜子涂涂抹抹，希望能打扮得更好看一些，借此来留住李志的心。
可饶是如此，李志对她依旧日渐冷淡了下去。但李志此人表面功夫做得极好，在外时依然是个体贴周到的好秀才，温文尔雅的读书人，只有回了家关起门后，他才会对着惠娘冷言冷语。
惠娘顾念旧情，又想起父亲去世时他那样尽心尽力，更是不忍与他疏离，于是往日强势豪爽的姑娘，竟慢慢开始收敛性子变得低眉顺眼，伏低作小。
冯娘子素与她交好，发现此事后心中大惊，三番五次劝解于她，奈何她像是铁了心，只认为自己作出改变，李志就能回心转意。
冯娘子见劝解无果，只能按捺不提。
可饶是惠娘不断伏低，却不见李志回心转意，到后来，他更是以温书为借口搬到了城北一座荒废的寺庙内。
李志此举让惠娘起了疑心，觉得他是在外面有了人才会冷落自己，于是趁着他外出，惠娘偷偷跟踪过几次，可每次都只见他一个人坐在桌前，并未瞧见其他女子。
后来李志发现此事，又是一番吵闹。她哭诉李志变心冷落自己，李志则因她的怀疑跟踪而生气。
这次爆发后，李志彻底不再回家，整日待在寺庙内，而惠娘白日虽然照常出摊，晚上却时常暗自落泪。
这样一段时日下来，惠娘终于将身体熬垮了，病倒在床上下不了地。
得知此事后，李志倒是回来看过几眼，可很快他就回了寺庙，就连一日也不愿多留。无奈，冯娘子只好去她家中照顾她，并忍不住再次劝诫了她一番。
这场大病后，惠娘似是终于醒过神来，也不再一心扑在李志身上，她慢慢恢复了往日的性子，平日里看起来也和从前一般无二，可冯娘子知道，她心里应是有了伤痕，上门看望时，她曾几次见她魂不守舍的发呆，不知在想些什么。
昨日，冯娘子得了些新鲜糕点，想着惠娘整日忙碌怕是也不会有闲心去买这些，便想着给她送些过去，谁料这一去却发现惠娘正脸色苍白地躺在床上，看起来像是生了重病。
她吓了一跳，连忙请来大夫，大夫看过后只说是太过劳累所致，休息几日也就好了。
冯娘子这才放下心来，本想留下照顾她，却被她出言拒绝，无奈只好返回家中。
今早，她又去看了惠娘，她还是脸色苍白地躺在床上，看起来没有一点好转。
冯娘子有些忧心，却又无法，只好托了街坊内一位阿婶帮忙照顾。不久前她还在犹豫要不要给李志送个信，没成想方才就见李志过来买闲书，气恼之下，她瞬间就打消了这个念头。
说到最后，她又忍不住感叹道：“惠娘也是命苦，刚出生就没了阿娘，那么疼爱她的阿爹也被毒蛇咬死了，本以为的良人还是个白眼狼。程阿爹若是泉下有知，怕是会气得活过来吧……”
