西方七大帝国兵马齐聚西突厥，沿途的粮草和士兵源源不断，而往返于东西方的商人因此而堵塞。
为了彻底断绝七大帝国集兵攻汉的消息走漏，处罗可汗命令他的附属国高昌攻打焉耆和依吾。
焉耆和依吾是已经归附大汉的两个小国，他们分别位于丝绸之路的两个重要关口，他们得益于丝绸之路赚得盆满钵满。
处罗可汗之前试图拉拢这两个小国，但他们高度依赖于丝绸之路，自然不同意与西突厥阻断东西方的商业往来。
于是，处罗可汗就命令高昌国进攻他们。
高昌国是胡汉移民建立的国家，书汉字，行汉制，自西晋算起，已经立国数百年。
高昌国北控天山，镇守在丝绸之路上，土壤肥沃，盛产谷麦，是理想的屯军之地。
加上有西突厥的支持，高昌国成为了西域小霸王，焉耆和依吾自然打不过，于是他们就放弃国都，退往敦煌向大汉求援。
敦煌郡守知道高昌阻碍丝绸之路正常通行，对大汉影响极大，于是便把高昌国如何攻打焉耆和依吾的整个经过写成折子送往了洛阳。
对于这件事，张武感到了这里面的异常，丝绸之路对于高昌国也一样重要，是其主要的经济来源，他们为什么会自断财路呢？
张武把目光往西移，答案一下子就出来了。
“好啊！西突厥啊西突厥，朕还没找你们麻烦呢，你这就先惹上朕来了？”
于是，张武便召集群臣商议，商讨是否出兵攻打高昌一事。
丝绸之路对于大汉来说也是非常重要的，朝中大臣心知肚明，而且张武把他们找来，出兵一事是势在必行了，所以几乎所有人都投了赞成票。
“好了！既然诸位没有异议，那朕就决议，出兵攻灭高昌！”张武把目光望向武将一列，道，“哪位将军愿意带兵啊？”
话音落下，阿乞骨率先站了出来道：“陛下，臣愿挂帅出征！”
以阿乞骨的身份，是有资格挂这个帅的，但他是员猛将，不是智将，跟随张武亲征还行，单独挂帅就有些牵强了。
“额，这个……”张武摆了摆手道，“阿乞骨，如今你已经身居高位，战功累累，高昌不过一蕞尔小国，就不劳烦你挂帅出征了，机会就留给年轻人们吧！”
“陛下！”阿乞骨跪了下来祈求道，“臣已经有一年多没有打仗了，心里痒得难受，天天想的都是如何在战场上杀敌，臣一生所愿，不过是战死沙场，马革裹尸，若是把臣一直闲置下去，臣比死了还难受！”
其实这一战朝中武将是有很多人愿意带兵出征的，但由于阿乞骨抢在前面，便没有人想跟着他争了。
“阿乞骨，朕知道你的心意，这一年来，朕也不是什么都没做，西域之事，朕迟早会带你们一起出征，只是时候还未到，朕希望你能再忍耐个一年半载。”
征服西域，乃至更西的萨珊帝国、东罗马帝国一直都在张武的计划之内，只是从洛阳到西域，距离都在万里之上，这后勤就是一个非常大的难题。
