“闲来无事，进宫找兄长下棋，果然比我一个人在府里枯坐更有进益。”
赵叔元落下一子，抬头笑了一下。
“瞧你这棋艺已不同从前，从朕这里能学到的已经没有什么了。”赵叔文也笑起来，抱着茶碗暖了手，再放到一旁去。
赵叔元抬眼瞥过去，见赵叔文手指修长细白，微微泛青，不似以前那样健康有力，微微皱了皱眉，“春寒料峭，兄长也注意防寒。”
“小时候你还像个团子似的追在朕后面跑，这才多少年，竟也到你关心朕的时候了。”
赵叔文眯了眯眼睛，一勾嘴角，抬手落子，眼里全是喜悦。
“兄长有喜事？”
赵叔元一双狭长的眸子四下打量一番，目光落在窗边一对小瓷人上，一拳大小，一男一女，圆胖可爱。
“是何人所赠？”
“是徐昭仪。”不出所料。
赵叔文含笑看着那一对瓷人，颇为得意地看着赵叔元，“说来她还是徐三姑娘的族妹，性子也如她那般活泼，咱们兄弟两个，也算是被徐家女儿拿捏了。”
若当年徐明容当真被选入东宫，怕是也能轻而易举得到赵叔文的宠爱。她那样万千宠爱于一身的人，最是懂得如何讨人开心。
赵叔元捏着棋子，三指微不可察地掐了一下掌心，留下浅淡的红痕。
他的兄长再是个善人，也会权衡利弊，不知他有没有仔细比较过？那时候是康彤儿，现在是徐宝娴，如果从头到尾都换做是徐明容，会不会是完全不同的光景。
一个容貌倾城的女子，一个手握重兵的开国侯嫡女，一个父族在军中威名远扬，母族在文官清流中声望赫赫的县主。
甚至还有赵叔文并不知道的摘星楼，是徐明容自己暗中培养的势力。
可是上天将这样好的女子交给了他。
“啪嗒”“啪嗒”
棋盘上渐渐被黑白子填了一大半，殿门打开，佟内监笑着进来，说徐昭仪送了吃食来。
“既然如此，弟先告退了。”
赵叔元放下棋子，起身欲走，却被赵叔文叫住，“你我棋局才半，何必匆匆离去，徐昭仪不过送些吃食来，送到便走了，你这样走了，她反而多心，怕你不喜欢她。况且你二人也是叔嫂，朕在此，无需避嫌。”
赵叔元顿了顿，心里苦笑，大哥说的不错，徐宝娴确实容易多心，只恐怕与他想的不一样。
他又坐回去：“既然如此，弟便留下陪兄长把这盘棋下完。”
香风飘逸，便知是美人步来。
徐宝娴一身鹅黄长裙，着朱红团花半臂，额上花钿金红，笑起来热烈得像一团火。难怪赵叔文这样喜欢。
徐宝娴向赵叔文行礼后，又与赵叔元回礼，方才指挥宫女将食盒呈上来。
“妾从前久居边城，于烹饪也无造诣，不过熬了些甜汤，圣人不许嫌弃。”
她垂着头，一双玉手将两盅甜汤端出来，眼波流转，在赵叔文和赵叔元面前各放了一盅。
“听闻靖王也在，便也备了一份，不过王妃姐姐向来讲究口腹之欲，殿下怕要笑话我了。”
“昭仪不必自谦。”赵叔元微微颔首致谢，“你姐姐虽好吃，却实在不是什么洗手作羹汤之人。”
赵叔文听了笑起来：“你在外面这样说明容，小心教她知道了，回府里没你好果子吃。”
赵叔元低下头笑，心里莫名其妙对此很是受用。
“先前二王变乱，南方遭难，明容母族在苏州的老宅也遭了流民洗劫，索幸人都无碍。兄长可知此事？”
趁着歇息，赵叔元提到。
徐宝娴犹豫了一下，见赵叔文没说，便也没退出去。
赵叔文微微一愣，叹气道：“国有战事，这也无可避免，过几日上朝朕自会安慰程卿。”
“还有流民北迁之事，闽王当年可成如此大事，也不乏有官员百姓被其蒙蔽，重犯者问罪流徙，轻者赦免，然而听闻亦有新长官严刑峻法教导地方，百姓苦不堪言，兄长可有对策？”
赵叔文正想发话，徐宝娴忽然出声道：“恕妾直言，南方富饶，西北风沙之地，比不上他们一根手指，论及牺牲，妾……”她想起来家人，一时泪眼朦胧，哽咽着，“便是如此，甘州凉州之地何人曾反？叛国谋逆这等大事，能轻而易举叫人教唆了去，便知其民风也大有问题，如今不紧上几年，还待如何，难道还要更多的人家像妾这般家破人亡……”
她说着眼泪掉下来，想她满门忠烈，赵叔元一时也语塞，磕巴道：“是、是我失言了，还请昭仪切莫怪罪。”
赵叔文心疼极了，他自己也曾向往亲征，然而奈何身体不济，又担负监国大任，因此对武将敬重有加，也对徐宝娴更多偏爱。
碍着赵叔元在场，他也不好过分安慰，赵叔元看出来他的顾虑，便先行起身告退，赵叔文立刻将徐宝娴揽到怀里，捏着袖子给她擦眼泪，没了外人，徐宝娴更是哭得上气不接下气。
……
“她是如此说的？”明容微微抬眉，问道。
赵叔元颔首：“我也知她情真意切，你二哥也同我说过，她家当时何等惨烈。”
明容长叹了口气：“我也才知道朝中亦有许多人亲朋好友在兵变中罹难，同她这样心怀怨愤之人不在少数，难怪南方的事情能这样被压下来。”
前些年依靠海运和行商，南方益加富饶，但这等谋生之道，在大多数人眼里还是不被推崇的旁门左道，可奈何大富之人往往比一般人更有门路，更有话语权，太平年代当然也无人去计较。
可今时不同往日了，逆王自南方起兵，纵然有会稽郡守这般忠烈，亦有不少人响应逆王。逆王差一点便横渡长江，良田无主，尸横遍野。
明容每日在紫宸殿侍奉，偶尔瞥见奏折上只言片语，也觉胆战心惊。
“道理虽如此，可如程家何其无辜，便只为程老太爷在士林的名声，兄长也不会无所作为的。”赵叔元宽慰道。
“前些日子阴雨，我上朝时见丈人腿脚似有不便，这几日你左右无事，要不要回侯府看看他？”
