“圆圆，感觉如何了？”
徐照朴走到她床榻边坐下，程夫人站在一旁，挥了挥手，让吴山先出去。
“御医都说女儿这是心病，我心里过不去这坎儿，如何能好？”
明容苦笑着望着徐照朴，脸上没什么血色。她并不忌讳告诉徐照朴自己的心事，反正没什么好瞒着的。
徐照朴垂下眼帘，默不作声，浓黑入鬓的眉毛沉沉地压着。
“什么时候能好呢，我也不知道。”明容盯着被子上的花纹，轻声道。
“阿史那王子会没事的。”
程夫人倚着凭几坐下，把明容方才喝完的药碗挪到一边。
“他不与铁骑兵在一块儿，我猜都能猜到，部族被灭，他如何肯安稳地待在军营里，雁行应该也是。怕是他俩现在也找不到人呢。”
“奥古孜不是莽撞的人，你放宽心。”徐照朴抬手，用手背碰了碰女儿的额头，凉凉的，还有些黏，“那里有铁骑兵，定能将他们平安带回来。”
“想来我该去找陈远大哥，咱们俩也算是同病相怜了。”明容勾了勾嘴角，眼里却没有笑意。
“陈远前些日子告了假，昨日又回来了。”
徐照朴知道陈远和雁行的事情，是以副将报过来，他也没有阻拦，只让陈远回去好好休息。
“你也得快好起来才是，若是奥古孜回来了，见你这番形容憔悴的样子，还不得心疼你呢？”
“他该笑话我了，要说‘多大点事呢，弄得跟天塌了一样’。”
见女儿终于显得松快了些，徐照朴也松了口气，应和着笑了两声。
“可是他回来了，圣人还会让我嫁给他吗？”明容忽然问道。
许是没料到她会这么问，徐照朴愣怔片刻，张口道：“会的。”
“也是。”明容低下头，“奥古孜什么都没了，圣人也不必忌惮他了，咱家的兵权，于一个平民又有何用处呢？”
“别这样说……”程夫人出声道，“有大梁在，阿史那王子或能东山再起，也未可知。”
“东山再起……嗯……”
看她神色倦怠，程夫人给徐照朴使了个眼色，两人起身，程夫人扶着明容的肩膀，把她靠在身后的垫子抽走，让她躺下。
“刚才御医来了这许久你也累了，吃了药好生睡一觉才是要紧事，把自己身子养好了，你这一病，你两个哥哥也操心坏了。”
“我知道的，留得青山在不怕没柴烧嘛。”
明容乖乖躺下，缩进被子里，等程夫人和徐照朴都走了，才翻了个身朝里躺下。
“三郎开府，明容也没有去么？”
郑皇后将剥好的栗子放到盘子里，白皙的指尖沾染了些棕黑。
“嗯，还病着。阿娘也知道，西北出了那样的事，明容妹妹也不容易。”怀玉凑在郑皇后跟前，捡了一颗栗子放进嘴里。
“你这次别吃多了，不然又得积食。”
郑皇后瞥了她一眼，长叹一声。
“明容怕是从没受过这么大的打击，阿史那王子生死难料，你多去陪陪她，叫她千万别做傻事。”
“三郎可有说什么？”
“三哥吗？没有，他能说什么？”怀玉不解道。
郑皇后瞪了她一下，无奈道：“亏你成天跟你兄妹们混在一起，连这点事情也不知道，三郎怕是还对明容有情，只可惜落花有意流水无情，如今峪伦部灭族，他竟什么也没说么？”
“阿娘原来不赞成阿史那王子和明容吗？”怀玉惊诧道，当时明明连母亲也劝了父亲。
“也不是。”郑皇后拿帕子擦了擦手，又感叹，“三郎到底是我肚子里掉下来的肉，我自然希望他能娶自己心仪的姑娘，只是明容也是我看着长大的，她若心悦阿史那王子，我也希望她能够得偿所愿，毕竟女子嫁人那是一辈子的事，若不得意，也是一辈子的事。”
怀玉点了点头：“只是如今明容正伤心呢，三哥若是有什么动静，连我也要骂他的。阿史那王子从前在宫里，也待我们不薄。”
“你们都是重情义的孩子，阿娘也就放心了。”
郑皇后把盘子往怀玉面前推了一下，怀玉浅笑着双手扶住。
“年后怀铛还要成亲，交代你的事情切勿忘了，虽说前阵子出了些事情，可血浓于水，咱们不可失了礼数。”
“哎呀阿娘，我都知道的，这些事情包在我身上。这次三哥府里的宴席还是我操办的呢，这长安的达官贵人哪个不说好。”
怀玉扑在郑皇后怀里撒娇，郑皇后拍了拍她的脑袋，笑起来。
“好，知道我们大公主是最厉害的姑娘，阿娘对你最放心。”
……
已行了三天的路程，除去夹杂着狼嚎的北风，不过是满目疮痍，离开的时间连一年都没有，再回来时已成了人间炼狱。
烧得焦黑的断壁残垣，覆盖着白茫茫大雪的开膛破肚的男人和女人，寒冷的天气延缓了腐烂，有的面庞还定格在死前的那一刻，惊诧、悲愤，却难有恐惧。
一个母亲怀里紧紧抱着婴孩奔逃，丝毫没注意自己已掉了脑袋，身子跑了几步才倒下，孩子被一刀戳在面门上，也一下没了气息。
两匹马拴在残破的篱笆上，奥古孜和雁行披着雪的披风，无声地拖拽着一个又一个故去的血亲，将他们一一掩埋。峪伦部曾经幅员辽阔，这些陌生的面孔此刻是今生唯一一次出现在他们的面前，但也是血脉同源的族亲。
快到峪伦部时，铁骑兵的将领有些遗憾地告诉奥古孜，契赫勒四处征战，西北局势紧张，圣人有令，铁骑兵不得随意出关，免得有干戈之嫌。
奥古孜知道如今大梁正有内忧，况且峪伦部与边疆接壤，有什么事了消息递回来也快，自然不会勉强，歇息了两日，补充物资后，便与雁行带了随从和辎重珍宝，别了铁骑兵独自北上。
谁料才出发半日，便见许多峪伦部的幼童和少数女子老妇结伴往南奔逃，只说契赫勒举兵南下，青壮年的男女都留下应战了。
奥古孜急命人回大梁，报知峪伦部的消息，便让带着辎重珍宝的随老幼妇孺们往大梁走，自己和雁行带着随从轻骑向北。
然而还是未能赶上。
契赫勒联合了突厥九部，久未用兵的峪伦部在强兵面前毫无招架之力。
等他们到达时，只剩下了千万荒芜。
