“你们要去何地？”他揉了揉眼睛。
淑婉屈膝行礼：“我和明容想去城外的伽蓝上香，春日晴好，也替一家人祈福了。”
程皗闻言，笑道：“真是好孩子，可你们二人……”
“舅舅不必担心，我会带上阿爷拨来的护卫。”明容道。
程皗点点头：“那便好，出门在外，凡事注意安全。”
程皗又交代了几句，明容便和淑婉手挽着手，在驿站门口上了马车。
淑婉趴在车窗上朝外张望了两眼，缩回来，把帘子拉紧了。
“你可有把握？”
明容摇摇头：“并不完全有，不过只要人能截到了，剩下的便都好说。”
淑婉将信将疑地看了她两眼，二人心怀忐忑地出发。
“此寺庙进香之人众多，不可走大路，我已买通此间僧人，将那几人引至后山，便可动手。”
行至寺庙门口，明容望着往山上走的善男信女，拉着淑婉站到角落里，一个随从不知从哪里冒出来，朝二人作揖，附过来轻声道。
“有劳你了。”
明容点点头，同淑婉也踏进寺庙，二人先买了香火，去正殿中进香，罢后，明容偷偷瞟了眼四周，与淑婉对了个眼色，便往后院中走。
“还有多久能到？”
方才那随从又悄悄跟上来，明容压低声音道。
“有人报，她们刚上山，应还有三刻。姑娘莫急，属下已安排了禅房，二位小姐可先去里间歇息。”
二人和丫鬟们跟着他去后头，一个僧人迎上来，单掌行礼，二人也恭敬回礼。
“二位施主可与贫僧去禅房稍后。”
明容抱歉道：“佛门清净之地，我等实属无奈，前来叨扰，还望师父见谅。”
僧人笑了笑：“施主欲行慈悲事，何来叨扰至说。”
进了禅房，桌上已备好茶水，明容和淑婉又与僧人相互行礼，那僧人方才告退。
“此事来得匆忙，人都安排好了？”
等僧人走远了，明容扭头问随从。
随从点头道：“姑娘放心，我等受侯爷训练，都心里有数。且此事除了方才那位僧人，便也只有庙中主持知晓，都已打好了招呼。”
“那便好，一会儿等她们进了后山，我与程小姐便过去。”
淑婉也对那随从微微颔首，随从躬身告退。
约莫过了半小时，木门传来两长一短的敲击声，明容与淑婉对视一眼，起身让丫鬟留在这里，二人便沿着路往后山走。
“这山中藏有古刹，必也是山气灵秀之地，咱们二人何必往后山上走走玩玩？”明容挽着淑婉，笑得明媚。
淑婉心里翻了个白眼，心道这周围又没人，你何必跑来演这一出。
明容猜到她心思，“噗嗤”笑出来，淑婉也大笑起来。
到了后山，果然有灵泉碧树，景致秀丽。明容心里叹了口气，过一会儿，可得毁了一小片景色了。
二人踩了会儿树枝，脚底下咯吱响了一阵，便听到有人来了。
明容抬起头，眼尖地瞧见，来的三个女孩中，有一个便是苏元禾。苏元禾也显然瞧见了她，犹豫一番后，带着人上前行礼。
“真是缘分，此处又看见这位姑娘。”
明容站着没动，只微微一笑：“确实有缘，我今日与友人前来进香，倒能碰见姑娘，这二位可是……？”
苏元禾看了一眼另外两个女孩，笑了笑：“这亦是奴的友人。”她看向明容身后，见她和另一个姑娘都没带丫鬟在身边，有些疑惑。
明容察觉到她的眼神，笑道：“我出来玩不爱有人跟着，今日缘分一场，姑娘可要与我们走走？”
苏元禾一愣，笑着行礼：“奴等鄙陋之人，怎敢与姑娘同游，我们这便回去了。”
明容怎么可能放她走，伸手一把拉住苏元禾的袖子：“有什么鄙陋不鄙陋，一起走便罢了。”
淑婉朝那两个女孩一笑，那两人虽也为难，但见明容和淑婉显然都是大户人家的小姐，又生得明艳秀丽，不像是奸邪之人，到底没法儿拒绝，只好应下了。
“那日见后，我便派人打听了，你叫苏元禾，是宜春楼的人，是也不是？”明容开门见山道。
苏元禾微愣怔，看向明容，本能地想扭头跑，可又一思忖，反笑出来：“怪道有个僧人忽与我们说后山秀美，又有个神龛祭拜最是灵验，可奴在扬州多年，倒从未听说。刚见到小姐时，奴心里便猜到几分了。小姐这样来寻奴，是有什么事？”
“你也是胆大，这样便来了。”明容笑了笑，她和淑婉走在前面，苏元禾几人跟在后头。
“喀嚓”。
明容踩在了一根枯枝上，说时迟那时快，几声尖啸，暗箭从四周射来，直插在了她们几人脚边，女孩们顿时吓得惊声尖叫。
明容和淑婉虽已有心理准备，可淑婉到底没见过这种场面，当即吓得一蹦三尺高，没头苍蝇似的不知往哪里跑，明容也给吓得一愣，好在她反应快，拉住淑婉不让她乱跑，免得被乱箭伤到。
几个女孩立刻往寺庙的方向跑，可山中枝杈众多，又多有沟渠，她们还得提着裙子，如何也跑不快，没一会儿，便有个女孩摔倒在地了。苏元禾立刻弯腰去扶她，另一个女孩已先往前跑了。十几个黑衣人提着刀从草丛里蹿出来，眼看就要追上她们，明容上前一把拉住那女孩，终于和苏元禾一起拽着她往前跑。
“这些是什么人！”苏元禾又惊又怕，可直觉告诉她这些人是冲明容来的，毕竟自己只是一个花舫姬子。
“今日恐怕是我连累你了。”明容皱着眉，但她只顾着看前面，脚底一个踉跄，差点就要倒下去，好在淑婉眼疾手快一把拉住，然而她一回头，寒光直向她眼前来。
