吹了灯，明容翻来覆去睡不着，干脆下床穿了鞋，悄悄点了灯笼，一路溜到诸言居。
值夜的丫鬟发现她，明容忙让人噤声，把灯笼交给她，自己蹑手蹑脚进去，到程夫人床边，见她睡得正香。明容脱了鞋子爬上床，掀开被子一角钻进去，往程夫人怀里挤了挤。
程夫人察觉到动静，迷迷糊糊睁开眼睛，揉了揉，闻到女儿身上的花果香，明容的熏香都是她自个儿在别寒居捣鼓的，因此独特，她每每闻着味儿就知道这丫头在哪儿待过，是偷听了墙角呢，还是在厨房偷吃了东西。
“怎么了圆圆？这么晚了来找阿娘。”程夫人把她抱紧了点，又拽了拽被子，生怕她着凉。
“我睡不着。”明容头埋在程夫人胸前，声音听起来闷闷的。
程夫人略低下头，把下巴搁在明容头顶，感受女儿软软的头发，黑暗里只看见明容的圆脑袋一个模糊的轮廓。“怎么又睡不着了？”
明容拖长了音调，“嗯”了几秒，道：“圆圆在想，沈姑父的那个妾室，是不是真的其罪当诛。”
程夫人叹了口气：“你可后悔今日一定要与我去渠国公府？”
明容摇摇头：“不后悔，今日不见，往后还是要见的。之前在宫里，就见了许多手段算计。”
“难为你这么小，就得学着应付这些了。”程夫人很是心疼，但她知道没办法，明容懂得早些，就能少吃点亏。
程夫人：“那个妾室，她从一开始就选错了路，一步错，步步错。你沈姑父当初给过她机会，找个好人家嫁了，可她觊觎国公府富贵，硬要与人做妾，谁知她不仅不感念渠国公恩情，反而还不满足，非得贪图不属于自己的，与沈家二爷合谋陷害主母，分家产。说到底，这都是她自己选来的。自己的心放歪了，怨不得别人……且不说按律例必须打杀，就是你今日饶了她，此人贪心不足，薄情寡义，难免怀恨在心，日后还要出更大的乱子。”
“明容，我问你，你阿爷如今与沈姑父一同在外征战，若今日我们没去，二皇子没去，你姑姑遭了算计，沈姑父为国捐躯回京后却见国公府分崩离析，妻儿受难，他合该落得这个下场么？”
明容低垂眼帘，不说话。
程夫人说道：“明容，你记住，心慈可以，但不能手软。心慈手软，在我们这样的人家是要遭难的。”
“有没有不死人，两全其美的法子呢？”明容喃喃道。
“那就要看圆圆以后，有多大的本事了。”
……
一周后，程皓来访忠勇侯府。
他原在徐照朴麾下，不过因之前调去青海道督办押送西域各国进贡的马匹，正好就错开了，前阵子刚回京城。
程夫人带着三个孩子在正厅与程皓见礼，程皓带了几包郊外草市买的肉脯果干，让孩子们分了去。完了程夫人便让光舻和明容先去量冬衣尺寸，只留下了光舟。
“穆王？”程夫人端着茶碗，有些疑惑地看着弟弟。
程皓点点头：“正是，听闻穆王已到京郊，应该没几日就进城了。”
程夫人：“这好好的，穆王怎么会进京述职。”
程皓：“穆王之前赴蜀地时，其母裕太妃蒙先帝恩德，一同前去的，前些年裕太妃亡故，因蜀地不稳，穆王一直没有将太妃遗体送回皇陵，现在蜀地局势安好，连年丰收，穆王便上奏请扶灵回京，顺便述职。”
“不对。”
光舟眉头紧锁，出声道。他一向不同于明容，处处探听，处处在意，不过身为忠勇侯世子，他对于朝政还是有十足的敏感度。
“哪里不对？”程夫人问。
程皓瞧了一眼光舟，赞许地点点头，转向姐姐：“姐姐先前不是来信告知我，圆圆回来说了皇后娘娘与德妃的事情？四皇子才夭折，姐夫与渠国公就远赴边疆，因此这其中定有关联。我估摸四皇子便是德妃失手害死，圣上才决定动手的。”
程夫人：“这我也猜到了，恐怕没有多久了。我原先也不明白老爷去河西道是何意，可后来突然想起来，太傅的女婿韦建德，正在河西道领兵戍边，我便大概知道了。”
光舟眉心拧出一条线，盯着面前的地板，手指一下一下敲打在茶几上。“阿爷如今在外尚未有消息，太傅应该也察觉到不对，若他只敢擅权、扰乱朝纲倒也罢了，左不过圣上去其爪牙，寻个由头让太傅告老了，可若是，太傅有弑君的野心呢？”
程夫人捂住胸口，她虽看多了史书中弑君的臣子，可作为程家女儿，是做梦都不敢想这种事情的，立时瞪大了眼睛，难以相信。
程夫人：“可如今叔衡已死，就是弑君，太傅也无人能扶上皇位。”
程皓默了一下，说道：“这便是穆王的用处了。穆王与圣上曾经具受过太傅教导，他此番上京，若有异动，一来逼宫，二来，极有可能过继一子嗣与德妃。”
