果然几天后，韩馥的部将麴义反叛，袁绍有令一名能言善辩的人了，向韩馥讲述赵云欲要谋取冀州，大军已经开往赵国。
韩馥自认不是赵云对手，心里害怕不已不知所措，荀谌抓住韩馥的心理，诱引韩馥将冀州牧让给袁绍。
韩馥本性怯懦，不顾长史耿武、别驾闵纯、骑都尉沮授、治中李历等人劝说，觉得自己过去是袁氏的属吏，而且才能比不上袁绍。
估量自己的德行而谦让，这是古人所看重的，将冀州牧让给袁绍，他们为什么觉得不好呢？
几人见状，对于韩馥的怯懦不禁长叹一声，又不愿归附袁绍，纷纷辞退官职，离开了邺城。
韩馥接着让出官位，搬出官邸到中常侍赵忠的故宅居住，派其子到给袁绍处送去印绶从而让位。袁绍接管冀州后，承制以韩馥为奋威将军，但既没有兵，也没有官属。
几天后，袁绍果然有所动作，一名探子匆匆来报：“主公，袁绍大军似有异动，部分兵力开始向河内逼近。”
赵云闻言眼神一凛，“看来这一战终究是避无可避。传我命令，各将士严阵以待。传田丰，郭嘉两位军师速来议事。”
田丰与郭嘉很快来到营帐之中。郭嘉率先开口：“主公，袁绍此时前来，看似气势汹汹，但其内部刚整合冀州，人心未必齐整。”
赵云微微点头：“奉孝之意，可是我们可以寻找其内部间隙？”
“正是。”郭嘉应道。
田丰捋着胡须说：“可先派出小股骑兵骚扰敌军先锋，探探虚实，再作打算。”赵云采纳了建议。
不久，前去骚扰的骑兵回报，袁绍军中指挥略显混乱，许多士兵还身着冀州旧服。赵云大喜，下令全军出击。
两军交战，赵云身先士卒冲入敌阵。高顺带领陷阵营如同一把利刃直插袁绍中军。袁绍军队虽人数众多，但配合不佳。
战场上，硝烟弥漫。赵云率领常玄甲骑和黑甲重骑列阵在前，袁绍大军铺天盖地而来。双方短兵相接之时，赵云一马当先冲入敌阵，手中长枪如龙，敌军竟一时难以抵挡。
然而，袁绍军中亦有勇将颜良文丑，二人齐出夹击赵云。赵云毫无惧色，力战二将。就在战况胶着之际，后方传来喊杀声，原来是管亥等人前来支援。
袁绍见势不妙，鸣金收兵。赵云望着退兵的袁绍军队，深知这场战争只是开端。袁绍实力远在自己之上，回营之后，赵云召集众将，“今日之战，袁绍定不会善罢甘休，我等需商议下一步。”
田丰站出来说道：“主公，今日之战可见袁绍军虽人数占优但军心不齐，然其根基深厚，物资军备远超我军。我们当利用我方优势——骑兵机动性强，不断扰袭其周边营地，使其不得安宁，消耗其实力。”
赵云沉思片刻后道：“此计甚好，但袁绍兵马不弱。也要谨防袁绍反咬一口。”
郭嘉补充说：“主公不妨派人联络公孙瓒，晓之以利害，想必公孙瓒也不愿看到袁绍一家独大，让他出兵牵制袁绍部分兵力。”
“奉孝妙计！”赵云眼睛一亮，当即修书派人送往公孙瓒处。
