“收收收，你瞧你，还急了！”
掌柜的一把拉住他，这新鲜胡瓜在冬日里头可遇不可求，虽说收的价格高，但他一转手放到食全楼卖的价格更高啊！
吴德兴眨么眨么金鱼眼，咧嘴笑了，这就对了！
“我跟你说，也就是咱俩是老交情，是不是？要不然，我把这胡瓜往哪个贵人门上一送，好歹他们不得赏我十两银子？”
“我就是奇怪，都进了腊月，外头寸草不生的，你——”
“再问，再问走了啊，连顶上的胡瓜花都不叫你摸。”
“得得得，您说了算！银子拿好，下回再来！”
吴德兴得意地揣起银子，一溜小跑，走过聚兴赌坊的时候顿住脚，使劲往里张望张望，只听得隐约吆五喝六，热闹非凡。
“哟，这不德兴嘛！”穿着羊皮袄的一个赌客满面红光地从里面出来，赌坊伙计赶紧打起棉帘，免得碰着。
“嗯，是我。”吴德兴没心思跟他寒暄，趁着门帘打起来，往里头张望，真热闹。
真好！一鼻子的钱味儿！
“进去啊，哦，没钱是吧，要不我借你点儿？”那赌客也不是真心说话，嘴里说着，脚下就走远了。
“呸，老子有的是钱，用你？”
吴德兴被激得迈步就往里头走，赌坊伙计伸手一拦，他斜了眼，把沉甸甸的钱袋往伙计跟前一抖，银钱叮当响。
“得嘞，您请进！”
吴德兴挺胸凸肚地进去了。
一盏茶功夫。
吴德兴原本身上的棉袄被扒了，呵着白气，抱着两个手，在赌坊伙计嘲笑的眼神里跑了出去。
他不敢耽搁，随便从旁边巷子里头捡了个草席子披在身上，一溜小跑，出城回家。
到了家一推门，他老婆吴刘氏本是笑得跟花儿似的迎上来，一眼看见他披着草席，冻得唇青面白，立马抄起笤帚往他身上狠打了两下子！
“天杀的，又去赌了！”吴刘氏一边抽一边叫，“你不是戒赌了！又去赌！”
“我没赌，没赌！”吴德兴脸上的痣被抽得一颤一颤，“我就是去看看，一不小心钱袋子掉在‘大’上，我要拾起来吧，人家不让我拾，说这就算压上了，我本来想压小的来着！嘿，你个死娘们儿，别打了！”
两边闹了一顿，吴刘氏打得手疼，气呼呼地坐在凳子上：“好了，本想着那胡瓜能当个财路，赚点过年钱，眼下挣那点钱，并一件新棉袄，全叫你赔出去了！”
“怕啥，说好了，吕家的从余家庄子上弄来胡瓜，咱收他的，要不是姓余的不讲情分，不让咱进庄子，还不是要多少有多少。”说到这儿，吴德兴又记恨上了吴刘氏，“还是你不好，当初非要和余家顶，就为了一个死孩子！”
“死孩子，孩子我一个生出来的？我一个养大的？怪我，他爹呢？死啦？”
吴刘氏尖着嗓子叫，话音没落，外头冲进来一个小脏孩子，就是拾来修房子时捣乱的那个。
“娘，给钱！”他一把拧掉鼻涕，往裤腿上一抹，伸手跟吴刘氏要钱。
“跟你爹要去！”
“爹，给钱！”
“要钱没有，要命一条，把你爹脑袋摘了称称能换几个钱！三七分！”
吴家闹得厉害，余家庄子上也不消停。
起因是程大娘发现做活的下人里，有不少接了胡瓜也不吃，偷偷递给其中一个妇人，都攒在篮子里头。
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