几位夫人面前是竹子搭起来的遮阴棚道，两侧都用玫瑰花蕾串了帘子挂起来，又阴凉又香。
“好巧！玫瑰花帘倒比那些草珠帘子啊湘妃竹帘子好得多。”
“要个趣味而已，不能常年挂着的。”阮夫人笑道，“玫瑰宴在前面，诸位请随我来。”
众人且赏且行，走到高台前，踏着竹阶向上，走到尽头，陡然眼前一明。
只见视野所见皆是紫红玫瑰，香气喷薄，便似天地都是个大熏香炉儿，把人都给熏得香透了。
众人心旷神怡，坐下后，先端上来一杯粉莹莹的玫瑰花茶，配着椒盐一口酥。
“这么吃不腻，”许夫人笑道，“往日里茶水配茶食，他们总是做得稀甜，把茶水的清气都给污了。”
阮夫人干笑道：“可不是嘛。”
她也不懂什么茶水清气，余年教她用椒盐酥配玫瑰茶，她就这么端上来了。
自己吃了一口，果然，淡淡甜咸味和玫瑰香气甚是搭配。
高台下方，斜着在下风口搭了一处灶棚，顶上盖了细草帘，如此一来，烟火气既不会随风而上，也不会因为灶房离得太远而导致热菜变凉。
熊夫人心里犹自不服气，脸上挂了个一文钱的笑：“果然很好呢，不过玫瑰宴，宴才是大头，何不就叫人上菜？”
阮夫人微微一笑，用眼色示意旁边的丫鬟，那丫鬟便走到竹楼栏杆处，摇起来一个井轱辘似的东西。
“怎么，没菜，就打水上来喝？我茶可喝够了！”
熊夫人看不明白是做什么，便出言讥讽一句。
哪知那丫鬟摇了十数下，竟摇上来一个花篮，打花篮里端出两盘小菜，放在桌上。
熊夫人伸头看去，只见一道是炸玫瑰片，另一道是玫瑰醋芹拌鸡柳。
众人都道有趣，拾起筷子来尝了。
“果然好吃，特别是这道醋芹拌鸡柳，似乎在酸中，又带有一点辛辣气，甚是开胃。”
其中一位夫人喜欢酸口的食物，当即对玫瑰醋芹拌鸡柳大加称赞。
“哼，不就是加些茱萸油？”熊夫人也酸酸地道。
“不对，不像是茱萸。”先前那夫人再夹了一筷，细细品尝，“茱萸的辣气中带一丝苦味，这个辣味却是香辣。”
阮夫人当即鼓掌：“不错，这用的不是茱萸，而是一种自西南运来的，叫做番椒的珍贵香料。”
听见“番椒”二字，众人都将筷子伸向醋芹。
胡椒如今一升就要六钱银，但凡沾个椒字，就可贵了呢！
“唔，怪不得，是有些不同。”
“阮夫人你也真舍得啊！”
阮夫人见他们吃得香，不由得微微一笑，红辛子只要冠上番椒的名头必定身价大涨，看来余年又说对了。
接下来小丫头不住地转那轱辘，一道道热菜从下面摇了上来，既少了来来回回闲杂人的打扰，又有野趣。
玫瑰樱桃肉，入口即化，肉嫩味厚，咸甜口中隐隐然有玫瑰香气。
玫瑰烧大虾，虾壳炸得脆脆的，用烘干玫瑰粉撒上，虾肉鲜嫩，红白相间。
玫瑰银丝翅，乃是用京中名物水晶银丝翅，和虾仁海参鲍鱼塞入鸡腹中，等煮好后，鲜味全进入银丝翅，将银丝翅卷成小卷，整朵玫瑰点缀其上，色香味俱全。
