余年笑着摇头：“刚挖来的蛤蜊得吐沙，泡上一晚，明天就能吃了。”
阮氏姐妹听说了，又跟着跑前跑后，要找大木盆来装海货。
好容易找着一个洗衣裳的最大的木盆，四个小姑娘一起抬到灶间里来，要按余年说的，放上一瓶子油，再放一罐子盐，保管蛤蜊把沙吐得干干净净。
不料她们兴兴头头地准备好了东西，却见余年站在常水娃旁边，轻轻地拍他的肩膀安慰。
而常水娃则哭得眼泪鼻涕都出来了，形容十分难看。
“喂，你一个男人，怎么哭成这样！”
“就是嘛，还要余姐姐安慰你！”
“金豆子，羞羞羞！”
“我都不这么哭呢！”
两个小姑娘噘着嘴，很是不高兴常水娃占了余年的时间。
常水娃被两个小姑娘联手挤兑这一通，竟是硬生生地把泪收起来，拿手背抹干净脸，十分倔强地瞪着那两个。
被他看得发毛，阮炎炎便叉着腰道：“你瞪我做什么，明明是你自己——”
“嘘。”
余年走过来拉着她们两个到一边去，不许再说。
“炎炎，棉棉，刚刚从县衙里传来的消息，水娃他爹娘早已没了……”
余年便将之前的事情讲了一遍，原来那日台风，余年一家被云书来接走后，贾举接了作坊的人，末了又来一只船，却是徐宝臣家的。
他那管家上来就问谁见着山上的狼，常水娃的爹娘是村里人，还当是官府派来驱狼的，连忙将狼尸拖过来，求管家将自己一家送到安全地方，好给孩子求医延治。
那管家果然将三个人并狼尸都带了回去。
只是徐宝臣见自己心爱的狼被杀，立时便将常水娃的爹娘给绑起来，虐杀了和狼放在一块埋了，说是给狼陪葬。
常水娃长得不难看，徐宝臣便将他扔在柴房里，若好了便拿来做个乐子。
果然常水娃挺了过来，只是遇到狼后面的事全都是在他昏迷之中发生，他也不知自己爹娘已死，反而被徐宝臣要挟，白白利用来做诬陷余年的一把刀。
“余姐姐，他真可怜。”
“怎么办，刚才我还凶他了。”
阮氏姐妹几乎要哭出来，常水娃都那么惨了，自己还对他呼来喝去。
真是半夜里醒了也要给自己两个大耳刮子！
余年叹了口气：“良言一句三冬暖，你们向他道个歉，说不是有心的。”
她原想着知府家的小姐，总要有点架子，肯道歉就不错的了，没想到阮氏姐妹不但道歉，还围着常水娃团团转，许着要给他这，给他那。
常水娃既不跟她们生气，也不跟她们答话，只是收了眼泪，自己做自己的事儿，扫地劈柴。
阮炎炎自告奋勇要帮忙劈柴，抬起斧头来，险些把常水娃给劈了，幸亏他及时躲过。
余年连忙将两位大小姐请到外头来，见阮炎炎脸上讪讪的，便道：“你是无心之失，并不是故意刺他痛处，这孩子不是小心眼儿，以后一定不会怪你的。”
反正以后你们两个也未必见得着他。
哪知阮氏姐妹互相使了个眼色，同时道：“余姐姐，我们想把常水娃带到家里去！”
“什么？你们要带他回去？”
余年却是着实吃了一惊，“带他回去干什么？
阮棉棉道：“他没了爹娘，十分可怜，那我们就来照顾他，给他吃的，给他穿的，让他过好日子。”
“我不去！”常水娃从里间端出擦好的碗盘，正好听见阮棉棉的话，大声拒绝。
“我不要你们可怜我！我要报仇！”
“报仇？”
这次是三个人一起问，连余年都被这孩子惊着了。
常水娃咬着牙，青黄的小脸上露出极愤恨的表情来：“我要杀了徐宝臣，为我爹娘报仇！”
“说得好！”
有人自外面大踏步进来，喝了一声采。
