三天考试时间很快过去，考生们可以放大假了，但是书院先生尤其是接替杜文心担任泉州书院院长的林翰增才刚刚开始自己的阅卷工作。
相对那些官僚来说，书院院长的人选都是德高望重之辈，而且还有异地为官的惯例。像杜文心那样的只是特例，一来因为是高官临时隐退，二来是朝野相信他的人品。
林翰增，福建邵武人，出身普通家庭，历任翰林院编修、承旨、御史和地方知府等职，人品高洁，官声很好，去年以六十八高龄告老还乡，原本想要直接回老家，没想到杜文心接任翰林院掌院学士，泉州书院院长一时无人，只能让他临时接替。原本他还很开心能为国选才，直到不久前接见了杜文心派来的那个家仆。
那个人先是转交了杜文心的亲笔信，一番问候致敬之后却留了个尾巴，说是有件小事让来人转达，希望林院长能够帮忙云云。接着那人说了件“小事”，说是希望今年的院试，不要让书院一个叫苏圣平的学生通过。
林翰增对苏圣平的印象很好，这个学生待人有礼，写的几首诗词都可以成为传世名篇，主持的辩论会、文会、诗会都搞的有声有色，在书院学生中颇有名声。本人的学问亦是十分出色，在他看来，甚至可以说是本次书院学生中最为优秀的。尽管这个学生看似很忙碌，上午上过课后，就匆匆离开，不似其他学生一样继续在学院苦读。
可是阅卷先生们挑选出来的十五份试卷中，第一份明明就是苏圣平的，书院就那么几个学生，文风很容易就看出来。可当朝国丈、翰林院掌院学士、东南党领袖的请托着实不好推辞，这才迟迟没有交给书院的先生公布通过院试的人选。久久思索过后，才叹息一声。心道罢了，都这么大年纪了，要对得起自己的良心。让等候在外的先生进来，准备记录通过院试的人选，明日一早公布。
杜文心要是干脆点把苏圣平曾经“犯过的事”告知林翰增，他为了朝廷、东南党的利益，说不定就把苏圣平刷下了，可这不明不白的一句话，倒让这位老人不敢惟命。
杜文心也有苦衷，去年册封杜倩为皇后时，江宁就曾有一个传闻，据说皇后在与当今皇上成婚前，曾与人私奔。好在传闻被及时扑灭，但有传谣者，无不被抓进狱中，这件事最后才不了了之。杜文心原本已经答应杜倩不会再找苏圣平任何麻烦，这才不得不出手杜绝一切可能的麻烦，试图通过阻止他去江宁参加国试，免得他出现在江宁后被有心人利用。
六月二十三，泉州书院大门外的大红榜单上，写着通过此次院试的名单。一早就有各家的管事、甚至也有不少学生亲自前来观看，由于名单太少，待先生一张榜后，家里有考上的人大叫一声就飞奔离开。
李春树倒也识字，对自家公子不在意考试结果的态度十分不以为然，顾不得管家，一大早就守在书院外面等着看榜单。
一个个名字看下去之后，心里原本已经凉了一半，直到最后一个才放下心来，心道我家公子怎会在最后一个。顾不得多想，方才想起自己说要来看榜单后，公子交待的要抄好名字，这才急匆匆把十五个名字写好，然后飞奔回家。
进了家门，一路上众多护卫、丫鬟看管家脸带笑容的样子就知道公子考过了，也都放下心来，呼了一口气，心里面都想，自家小苏公子这么有才，考不上才怪，自己真是瞎操心。
李春树来到苏圣平居住的小院子，见苏圣平已经起来，正在和周舟、许文斌聊天。这几天，书院一些学生闹着聚会玩乐，昨晚上苏圣平使坏，拿出了还没上市的白酒，给来到自己躲聚会的十来个人喝下，没多长时间就有三人倒下，最后愣是在苏家住了九个人，都是苏圣平最要好的同学。
周舟早就知道这种酒的厉害，许文斌则是了解苏圣平，知道他肯定没安好心，所以很谨慎的喝酒，不像陈继平等人，喝急了，又喝多了，到这会还没醒来。
说不想知道结果是骗人的，见李春树进来，苏圣平道：“念。”
李春树这才高声念到：“周舟、许文斌、吴向坚、陈继平、高羽、白文华、平宁、陆广谦、王家胜、张文昌、言尧明、章承志、胡克刚、邓胜泉、苏圣平。”
周舟和许文斌兴奋的拿着榜单进了房间，把那些酒鬼一个个叫起来。原来昨天晚上聚会的除了高捷和路瑞生，另外几人竟然都考上了，那两个自己无心应考无话可说，其他人都考上真是一件大喜事，还是赶紧叫起来庆祝一下。
苏圣平完全没想到自己又是最后一名，虽然院试不用排名，但是谁都知道这个顺序就是院长和阅卷先生心里的考生成绩排行。不可能啊，难道自己只有最后一名的份。
就在苏圣平纳闷的时候，“陈继平、高羽、王家胜、张文昌、言尧明、高捷和路瑞生才睡眼惺忪来到院子。”
