在原来的越朝，江淮党是朝堂上南方势力的代表，和江浙人一起代表帝国南方势力，与传统的朝堂上的北方势力斗争。无奈一遭洛阳兵败，北方势力烟消云散，江淮党却屡遭皇帝和江浙党打压，如今内阁虽然还有两名阁员，但是中层却空了，下面的人又上不来，只能看着江浙党和东南党先后掌权，追忆往昔江淮党叱咤朝堂时的风光。直到沈伯群得到消息，秦王殿下特意改了行程，将在苏州驻跸三日。
沈伯群，江西吉安人，现任内阁阁员、户部尚书，经历过越朝后期惨烈的朝堂党争，接过江淮党领袖之位后，苦苦支撑，才算保住了江淮党的元气不失。接到消息后，强烈的政治敏感性让他感觉这件事情不是那么简，或许会是江淮党的一次机会。
秦王一路北上，没有片刻停留，为何突然要在苏州驻跸三天，难道是为了等什么人、什么事？那问题是在等谁？为什么等？这是两个问题，又是二而一的问题。
首先，能等的无非是四种人。一是皇上派出去的人和东南党的人，可完全没有必要多此一举。二是江浙党人，太明目张胆了，停留的地方是苏州，时间也太长了。三是那些无党无派之人，有可能，但几十年的朝堂局势中，那些人不足以扶持。最后一种可能就是等自己。
想到这，沈伯群不免两手微抖，接着又开始分析，如果是等自己，那是为了什么？如今东南党气势大盛，江浙党节节败退，江淮党毫无建树，等自己是为了什么？难道是防着东南党？对了，就是为了防着东南党，否则今后的朝局和当今皇上在时又有何不同，想来皇上和秦王一定已经达成了默契。
既然如此，那自己该怎么办？在这敏感的权力交接时刻，自己不得不万分小心，否则一步踏错，江淮党连最后的立足之地都会被虎视眈眈的东南党人占据。冷静下来，沈伯群一番思索，门生潘耀良如今正巧在苏州公干，而且作为普通御史，又官位不显，上门拜访的话不会太引人注意。
坐到桌前，提笔写了两封信，其中一封是给自己的学生潘耀良，一封是给秦王赵世卿的。小心翼翼写好信，吩咐手下加急将信送给如今正在苏州公干的潘耀良。
潘耀良到苏州是例行的巡查，是朝廷检查地方吏治，查访民情的一项制度，尽管如今已流于形式，总要继续实施下去。收到了沈伯群的信，他虽然很激动，却忍耐了一天，等苏州府的官员全部拜见后，才去请求接见。
作为读书人，谁能没有治国平天下的宏愿，可要一展抱负，就必须得有权在手才行，江淮党已经沉寂太长时间了。五年前又棋差一招，让东南党获得了拥立之功。
秦王刚和唐海刚下完一盘棋，就得到护卫通报，御史潘耀良求见，唐海刚和赵世卿相视一笑，总算来了。唐海刚介绍：“潘耀良，江西南昌人，沈伯群得意学生，任御史台御史。”秦王点点头表示知道，就准备单独接见潘耀良。
这一次接见的时间没有想象中那么长，简单的问候，潘耀良汇报了一下此行苏州查访情况，很快就提出告辞，仿佛是一次很平常的礼节性拜访。
不过潘耀良在秦王端起茶的时候，没有如平常那样立即告别，而是上前躬身一拜，道：“殿下，臣的先生，内阁阁员、户部尚书孙阁老托臣下转交一封信给殿下。”
秦王心中一跳，道：“哦，还有这事，孙阁老何必劳烦潘御史。”
潘耀良仍旧低着头，道：“先生知晓臣下在苏州公干，特意嘱咐臣下亲自转交信件。”说完才抬起头看着秦王。
赵世卿脸上带着笑容，道：“有劳潘御史了。”说完，示意随从接过信件。潘耀良也趁机告辞。
潘耀良走后，唐海刚三人鱼贯而入，秦王刚刚看完手中的信件，看三人进来，哈哈一笑，道：“唐先生果然神机妙算，这是沈伯群让潘耀良转交的信件。”
唐海刚接过信件一看，果然如前所料，无非是对秦王进京、入主大内一事表示十分赞成，并表示愿为马前驱等等。信件中当然没办法说太多东西，只是一个态度而已，不过见到自己的策略初步成功，江淮党亦是有先见之明，不免心中得意。放下信件后，说：“王爷乃天命所归，万事自然有如神助。”邓炜和顾正来亦是马屁连连，说的赵世卿开怀大笑。
